O que você precisa saber sobre agorafobia

Agorafobia é um transtorno de ansiedade que se manifesta como um medo de situações em que a fuga poderia ser difícil, ou em que a ajuda não estaria disponível se algo de ruim acontecesse.

A palavra vem da antiga palavra grega “agora”, referindo-se a um local de reunião ou mercado.

A condição é muitas vezes mal entendida como um medo de espaços abertos, mas é, na realidade, mais complexa.

A agorafobia pode envolver medo de multidões, pontes ou de estar fora sozinha

Cerca de 1,8 milhões de americanos com idade superior a 18 anos, ou cerca de 0,8% dos adultos, têm agorafobia sem história de transtorno do pânico.

A idade média de início é de 20 anos.

Fatos rápidos sobre agorafobia

Aqui estão alguns pontos importantes sobre a agorafobia. Mais detalhes estão no artigo principal.

  • Agorafobia freqüentemente se desenvolve depois de ter um ou mais ataques de pânico.
  • Pode levar a vários medos, como o medo de espaços abertos e o medo de lugares onde a fuga é difícil, como elevadores.
  • Agorafobia pode tornar difícil para uma pessoa sair de casa.
  • Os sintomas físicos incluem dores no peito, tontura e falta de ar.
  • Agorafobia é frequentemente tratada medicamente com antidepressivos ou medicamento redutor da ansiedade.
  • A maioria das pessoas com agorafobia pode melhorar com o tratamento.

O que é agorafobia?

Agorafobia

Agorafobia é listada no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtorno Mental 5 (DSM-5) como um transtorno de ansiedade.

Um transtorno de ansiedade é quando um sentimento de ansiedade não desaparece e tende a piorar com o tempo.

Um tipo de transtorno de ansiedade é um transtorno do pânico, onde ataques de pânico e sentimentos repentinos de terror podem ocorrer sem aviso prévio.

Agorafobia é um tal transtorno do pânico. Os ataques de pânico agorafóbicos estão ligados ao medo de lugares onde é difícil escapar ou onde a ajuda pode não estar disponível.

Lugares que podem induzir a agorafobia incluem aqueles que podem fazer uma pessoa se sentir envergonhada, desamparada ou presa, como áreas lotadas, pontes, transportes públicos e áreas remotas.

A maioria das pessoas desenvolve agorafobia após ter tido um ou mais ataques de pânico. Esses ataques fazem com que eles temam mais ataques, por isso tentam evitar a situação em que o ataque ocorreu.

As pessoas com agorafobia podem precisar da ajuda de um acompanhante para ir a locais públicos e, às vezes, se sentem incapazes de sair de casa.

Alterações recentes nos critérios diagnósticos

Os termos do diagnóstico foram alterados recentemente. Desde 2013, o DSM-5 afirma que as pessoas com agorafobia não precisam mais reconhecer a excessividade de sua ansiedade em relação à causa da fobia.

No DSM-4, uma pessoa com idade inferior a 18 anos tinha que ter a condição de pelo menos 6 meses para receber um diagnóstico.

No DSM-5, a duração de 6 meses foi estendida a todos os pacientes. Isso é para evitar o sobrediagnóstico de medos transitórios, fugazes e não relacionados.

O DSM-4 também vinculou os diagnósticos de transtorno de pânico e agorafobia, mas isso mudou no DSM-5 porque um número considerável de pacientes com agorafobia não apresenta sintomas de pânico.

Transtorno do pânico e agorafobia são agora dois diagnósticos separados, e a rotulação de “agorafobia com ou sem transtorno de pânico” não se aplica mais.

Tratamento

Agorafobia é geralmente tratada com uma combinação de medicação e psicoterapia.

O tratamento é eficaz para a maioria das pessoas com agorafobia, mas pode ser mais difícil de tratar se as pessoas não receberem ajuda antecipada.

Medicação

Profissionais de saúde podem prescrever um ou ambos dos seguintes tipos de medicação.

Inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRSs) são um tipo de antidepressivo que pode ser prescrito para tratar a agorafobia.

Outros tipos de antidepressivos também podem ser prescritos, mas os efeitos adversos podem ser maiores.

Medicamentos ansiolíticos, também conhecidos como benzodiazepínicos, são sedativos que podem aliviar os sintomas de ansiedade a curto prazo.

Os benzodiazepínicos podem ser formadores de hábito.

Os antidepressivos podem começar com uma dosagem mais alta e diminuir lentamente quando o tratamento estiver pronto para terminar.

Começar e terminar um ciclo de antidepressivos pode, às vezes, levar a efeitos colaterais similares a um ataque de pânico e, portanto, recomenda-se cautela.

Psicoterapia

Psicoterapia agorafobia

A psicoterapia envolve o trabalho com um terapeuta para reduzir os sintomas de ansiedade, para que a pessoa se sinta mais segura e capaz de funcionar melhor.

Terapia cognitivo-comportamental (TCC) se concentra em mudar os pensamentos que causam a condição.

A pessoa pode aprender:

  • que é improvável que os medos se tornem realidade
  • que a ansiedade diminui ao longo do tempo e que os sintomas podem ser controlados até que
  • como lidar com os sintomas
  • como entender e controlar uma visão distorcida de situações indutoras de estresse
  • como reconhecer e substituir pensamentos que causam pânico
  • como gerenciar o estresse

Uma tarefa poderia ser imaginar as situações que causam ansiedade, trabalhando do menos ao mais temeroso.

Os terapeutas que tratam da agorafobia podem oferecer tratamento inicial sem que o paciente precise visitar o consultório do terapeuta.

As opções podem incluir telefone ou terapia on-line, visitas domiciliares ou sessões de tratamento em um local que o paciente considere seguro.

O apoio da família também pode ajudar, mostrando compreensão e não empurrando o indivíduo longe demais.

Dicas de auto-ajuda para o gerenciamento dos sintomas

Autocuidado que pode ajudar a incluir:

  • aderindo a um plano de tratamento recomendado
  • aprender a relaxar e alcançar e manter uma sensação de calma
  • tentando enfrentar situações temidas, pois isso pode torná-las menos assustadoras
  • evitando álcool e drogas recreativas
  • manter-se saudável com atividade física, dieta balanceada e sono suficiente

Sintomas

Espaços abertos de agorafobia

Agorafobia pode se apresentar como uma combinação de medos, sentimentos e sintomas físicos.

Uma pessoa com agorafobia geralmente tem medo:

  • passar o tempo sozinho
  • estar em lugares lotados, espaços abertos ou pequenos espaços
  • constrangimento, ou de mostrar embaraço
  • perdendo o controle em um lugar público
  • outros olhando
  • perdendo a sanidade
  • morte, ou que um ataque de pânico será fatal

O principal medo é estar em uma situação em que ajuda ou fuga não será possível se o perigo surgir.

Outros sentimentos

Além do medo, uma pessoa com agorafobia pode experimentar os seguintes sentimentos:

  • desapego dos outros
  • desamparo
  • agitação
  • perda de controle
  • uma sensação de que o corpo não é real
  • um sentimento de que o meio ambiente não é real

Algumas pessoas tornam-se excessivamente dependentes dos outros ou permanecem em casa por longos períodos de tempo.

Sintomas físicos

Sintomas físicos também podem ocorrer, como:

  • dor no peito ou desconforto
  • tontura
  • coração de corrida
  • falta de ar
  • suando
  • tremendo
  • dor de estômago, náusea e diarréia
  • rubor e arrepios
  • sufocando

As pessoas que sofrem ataques de pânico podem mudar a forma como se comportam e funcionam em casa, na escola ou no local de trabalho.

Eles podem tentar evitar situações que possam desencadear novos ataques.

Eles podem ficar tristes ou deprimidos e podem considerar suicídio. Alguns podem abusar do álcool e outras drogas.

Um estudo suíço descobriu recentemente que os níveis de inflamação de baixo grau também pareciam aumentar ao longo do tempo em pessoas com agorafobia.

Isto sugere que aqueles com a condição podem ter um maior risco de aterosclerose e doença cardíaca coronária.

Causas

Por que agorafobia acontece permanece claro, mas acredita-se que áreas do cérebro que controlam a resposta ao medo podem desempenhar um papel.

Fatores ambientais, como um arrombamento anterior ou ataque físico, também contribuem.

Como há evidências de que os transtornos de ansiedade ocorrem nas famílias, fatores genéticos também podem desempenhar um papel na agorafobia e em outros transtornos do pânico.

Em algumas pessoas, ocorre depois de terem tido um ou mais ataques de pânico, e começam a ter medo de situações que poderiam potencialmente levar a futuros ataques de pânico.

Outros distúrbios de pânico ou fobias podem desempenhar um papel de desenvolvimento.

Diagnóstico

Agorafobia é geralmente diagnosticada após uma entrevista com um profissional de saúde, normalmente dentro do campo da psiquiatria.

O especialista avaliará os sinais e sintomas.

Família ou amigos podem ajudar descrevendo o comportamento da pessoa. Um exame físico pode excluir outras condições que possam estar causando os sintomas.

Os critérios diagnósticos para a agorafobia no DSM-5 incluem ansiedade ou medo extremo de estar em pelo menos duas das seguintes situações, caracterizadas por serem difíceis de escapar ou encontrar ajuda:

  • no transporte público
  • em um espaço aberto
  • em um espaço fechado
  • em uma multidão ou fila
  • fora de casa sozinho

Critérios diagnósticos adicionais incluem:

  • medo ou ansiedade que normalmente se relaciona com uma situação particular
  • medo ou ansiedade fora de proporção com o perigo real da situação
  • evitar uma situação ou exigir que um acompanhante lide com isso
  • a resistência de uma situação com extrema angústia
  • aflição ou problemas em áreas da vida causadas por medo, ansiedade ou evitação
  • fobia persistente a longo prazo e evitação

Outlook

Com o tratamento, acredita-se que uma em cada três pessoas supera a agorafobia e não a experimenta novamente. Cerca de metade experimentam alguma melhora, mas ainda podem ter sintomas em momentos de estresse, por exemplo.

Cerca de 1 em cada 5 pessoas não vê qualquer melhoria e continua a viver com a sua condição.

Agorafobia pode afetar profundamente o funcionamento diário de uma pessoa. Qualquer pessoa que tenha sintomas deve entrar em contato com seu médico. O tratamento precoce tem maior probabilidade de levar a um resultado positivo.

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