A veia cava superior é a veia que transporta sangue desoxigenado da parte superior do corpo para o coração.
A síndrome da veia cava superior é frequentemente um problema secundário causado por um tumor cancerígeno ou por um coágulo sanguíneo que restringe o fluxo sanguíneo através desta veia em particular.
Costumava ser considerado uma emergência médica. No entanto, os médicos não acreditam mais que seja esse o caso.
Mesmo assim, aqueles que apresentam sintomas da síndrome da veia cava superior devem ser avaliados imediatamente por um médico.
O que é a síndrome da veia cava superior?
A veia cava superior é a maior das duas veias que transportam sangue desoxigenado de volta ao coração.
A veia cava superior transporta sangue usado da cabeça e parte superior do corpo para o átrio direito (câmara superior) do coração. Esta veia está no meio do peito e é cercada por gânglios linfáticos.
A síndrome da veia cava superior é o nome dado aos sintomas que ocorrem quando o fluxo sanguíneo através da veia cava superior é bloqueado ou comprimido.
Esses sintomas incluem problemas respiratórios, tontura e inchaço na parte superior do corpo.
Causas
A síndrome da veia cava superior ocorre mais freqüentemente como uma complicação de outra questão médica, como um tumor ou um linfonodo inchado obstruindo o fluxo de sangue pela veia.
Causas comuns da síndrome da veia cava superior incluem:
- linfoma não-Hodgkin
- câncer de pulmão
Causas menos comuns da síndrome da veia cava superior incluem:
- câncer de mama metastático
- Cancer de colo
- câncer de esôfago
- câncer de tireoide
- linfoma de Hodgkin
- coágulos de sangue de um cateter intravenoso ou marcapasso
- infecções pulmonares graves, como a tuberculose
- algumas doenças do sistema imunológico, como a doença de Behçet
Sintomas
Se a obstrução que causa a síndrome da veia cava superior não causar um bloqueio total, a pessoa pode não apresentar nenhum sintoma.
Mais frequentemente, uma pessoa com um bloqueio parcial experimentará sintomas leves que podem ignorar.
Se o bloqueio estiver completo ou piorar rapidamente, é provável que uma pessoa tenha sintomas mais extremos.
Os sintomas podem incluir uma combinação dos seguintes:
- tosse
- dificuldade em respirar ou engolir
- rouquidão
- dor no peito
- tossindo sangue
- veias inchadas no pescoço ou no peito
- inchaço do braço
- edema facial
- estridor ou chiado
- náusea
- tontura
- pele vermelha no peito ou pescoço
Síndrome da veia cava superior em crianças
Embora rara, a síndrome da veia cava superior em crianças é sempre uma emergência médica.
A traqueia de uma criança é menor e menos rígida do que a de um adulto, tornando-a mais propensa a inchaços rapidamente e causando problemas respiratórios. Os sintomas costumam ser semelhantes aos dos adultos e tendem a ser causados por linfoma (câncer do sistema linfático).
Sintomas na gravidez
Mulheres grávidas no final do segundo e terceiro trimestre podem apresentar uma condição semelhante à síndrome da veia cava superior. Os sintomas ocorrem quando a veia cava inferior (a menor das duas veias que transportam sangue desoxigenado de volta ao coração) é comprimida pela pressão do feto e do útero aumentado.
Uma mulher grávida pode sentir tontura e baixa pressão arterial quando está deitada de costas. Deitado do lado esquerdo, muitas vezes resolve esses sintomas.
Diagnóstico
Se um médico suspeitar que uma pessoa tem síndrome da veia cava superior, ela fará primeiro um exame físico. O exame pode mostrar veias alargadas na parte superior do corpo.
Se o exame físico sugerir síndrome da veia cava superior, o médico provavelmente solicitará vários exames adicionais, incluindo:
- uma radiografia de tórax para verificar se há tumores nos pulmões ou um aumento no tórax
- uma tomografia computadorizada para mostrar bloqueios
- venografia, que é um raio X das veias após uma injeção de um corante especial que torna visíveis as veias
- um ultra-som para procurar coágulos sanguíneos nas extremidades superiores
Se um tumor for considerado responsável pelo bloqueio, o médico pode pedir uma biópsia para determinar que tipo de tumor está causando o problema. Saber se o tumor é canceroso ou benigno é essencial para receber o tratamento adequado.
Tratamento
Na maioria dos casos de síndrome da veia cava superior, o tratamento visa reduzir os sintomas e reduzir qualquer tumor que cause a obstrução. Em casos leves, espera vigilante pode ser o único tratamento recomendado.
Muitas pessoas com síndrome da veia cava superior vêem grandes melhorias em seus sintomas mantendo a cabeça elevada e usando oxigênio suplementar. Alguns médicos também podem tentar reduzir o inchaço com esteróides prescritos.
A maioria dos tratamentos da síndrome da veia cava superior concentra-se em abordar a causa subjacente da síndrome.
Como a maioria dos casos ocorre devido ao câncer, o tratamento adequado é fundamental. O tratamento dependerá do tipo de câncer envolvido e pode incluir uma combinação de quimioterapia e radiação.
Nos casos em que a síndrome da veia cava superior é causada por um coágulo sanguíneo, podem ser prescritos diluidores do sangue. Um stent também pode ser usado para abrir a veia. Em casos raros, a cirurgia de bypass pode ser realizada.
Outlook
Na maioria dos casos, os sintomas da síndrome da veia cava superior melhoram muito dentro de um mês de tratamento. No entanto, como o câncer causa a maioria dos casos, a perspectiva geral depende muito do tipo e estágio do câncer presente.
