Um teste para determinar a largura de distribuição dos glóbulos vermelhos mostra a variação no tamanho e volume dos glóbulos vermelhos de uma pessoa.
Os resultados do teste, juntamente com os de outros exames de sangue, podem ajudar os médicos a confirmar a presença de anemia, uma condição caracterizada pela falta de glóbulos vermelhos.
O teste de largura de distribuição dos eritrócitos (RDW) também pode ajudar a determinar a causa subjacente da anemia.
Além disso, um estudo em 2010 sugeriu que o teste pode ser um forte preditor de mortalidade em pessoas com mais de 45 anos.
Neste artigo, descrevemos o que é o teste RDW e como se preparar para ele. Também exploramos as perspectivas para pessoas com resultados em vários intervalos.
O que é o teste de sangue RDW?
O teste RDW mostra a diferença de tamanho entre os menores e maiores glóbulos vermelhos de uma amostra.
Embora a variação seja comum, os glóbulos vermelhos médios têm de 6 a 8 micrômetros (μm) de diâmetro.
Os glóbulos vermelhos transportam oxigénio dos pulmões para o resto do corpo.
Uma proteína dentro das células, chamada hemoglobina, liga-se ao oxigênio e o transporta.
Problemas com a hemoglobina podem afetar o fluxo de oxigênio por todo o corpo, assim como o tamanho, a forma e a saúde dos glóbulos vermelhos. Isso pode resultar em vários problemas de saúde.
Os resultados do teste RDW podem ser maiores se mais células forem maiores ou menores que o normal. Isso pode sugerir a presença de uma condição subjacente. No entanto, nem todas as condições afetam o RDW.
O que isso testa?
Um teste RDW é normalmente usado para avaliar anemia ou condições como:
- Câncer
- diabetes
- doença cardíaca
- doença hepática
- talassemia, uma doença hereditária do sangue envolvendo níveis reduzidos de hemoglobina
Muitas vezes, o teste RDW faz parte de um hemograma completo (CBC), um teste que mede todos os componentes do sangue, incluindo glóbulos brancos, plaquetas e hemoglobina.
Um médico pode pedir um CBC se uma pessoa tiver:
- uma dieta pobre em ferro, vitamina B12 ou outros nutrientes
- história familiar de doenças do sangue, incluindo talassemia ou anemia falciforme
- doença crônica, como diabetes, HIV ou doença de Crohn
- tontura, fraqueza, pele pálida ou outros sintomas de anemia
- grande perda de sangue após lesão ou cirurgia
Se os resultados de um hemograma mostrarem baixos níveis de glóbulos vermelhos ou hemoglobina, isso geralmente sugere anemia. Os médicos tentarão determinar a causa da condição usando o RDW e outros testes.
Preparando-se para o teste RDW
Ter um teste de RDW não requer preparação especial. Se o sangue está sendo testado para outros fatores ao mesmo tempo, uma pessoa pode precisar jejuar por várias horas antes do teste. O médico ou enfermeiro informará a pessoa sobre esses e outros requisitos antes do prazo.
Levar sangue para o teste é rápido e simples. A enfermeira usará uma pequena agulha para tirar o sangue do braço. É provável que uma pessoa sinta uma leve sensação de coceira ou ardor quando a agulha quebra a pele.
A amostra de sangue fluirá da agulha para um tubo. Quando o tubo estiver cheio, a enfermeira removerá a agulha. Eles geralmente instruirão a pessoa a segurar um pedaço de gaze contra o local para evitar qualquer sangramento, antes de aplicar um curativo.
A amostra de sangue é então enviada para um laboratório, onde um técnico verificará o tamanho e a distribuição dos glóbulos vermelhos.
Resultados do teste RDW
Os resultados do RDW descrevem a variação no tamanho e volume dos glóbulos vermelhos numa amostra. Os resultados podem ser normais ou altos e os intervalos são diferenciados.
Faixa de RDW normal
Um resultado no intervalo normal para uma mulher adulta será de 11,9 a 15,5 por cento.
Para um homem adulto, será de 11,8% a 15,6%.
Uma pessoa com um resultado normal ainda pode ter uma condição subjacente. Então, para obter uma visão completa da saúde de uma pessoa, os médicos também consideram os resultados de outros exames de sangue.
Os médicos freqüentemente comparam os resultados de RDW com os de um teste de volume celular médio (VCM). Um teste de MCV mede o volume médio de um glóbulo vermelho. Os resultados podem mostrar:
- RDW normal e MCV normal. Pessoas com resultados normais podem ainda ter anemia causada por uma condição médica crônica ou perda de sangue.
- RDW normal e baixo MCV. Essa combinação pode indicar anemia causada por uma condição crônica ou talassemia.
- RDW normal e alto MCV. Isso pode indicar uma condição do fígado ou abuso de álcool. Ou, uma pessoa pode ter esse resultado porque está tomando drogas antivirais ou quimioterapia. Se outras características do sangue também forem afetadas, isso pode sugerir anemia aplástica, um distúrbio raro causado pela produção inadequada de células sangüíneas.
Contagem alta de RDW
Se os resultados estiverem acima do intervalo normal, isso é conhecido como uma contagem alta de RDW. Pode indicar:
- Anemia macrocítica. Isto é caracterizado por glóbulos vermelhos que são maiores que a média. A anemia macrocítica está ligada a uma deficiência de folato ou vitamina B-12.
- Anemia microcítica. Isso envolve células vermelhas do sangue que são menores que a média. Geralmente é causada por uma deficiência de ferro, mas também pode sugerir talassemia.
Para confirmar um diagnóstico, o médico irá comparar os resultados do teste RDW com os da medição do MCV.
Uma pessoa pode ter:
- RDW alto e MCV normal. Isto sugere uma deficiência de ferro, B-12 ou folato. Pode também indicar doença hepática crônica.
- Alto RDW e baixo MCV. Isso sugere deficiência de ferro ou anemia microcítica.
- Alto RDW e alto MCV. Isso indica uma falta de B-12 ou folato. Também pode sugerir anemia macrocítica ou doença hepática crônica.
Em 2010, os pesquisadores concluíram que um alto resultado de RDW poderia estar ligado a resultados ruins em pessoas com insuficiência cardíaca ou a outros eventos cardiovasculares em pessoas que sofreram um ataque cardíaco.
Outlook
A anemia pode ser tratada com medicamentos, mudanças na dieta e suplementos.No entanto, a anemia não tratada pode levar a complicações graves. Em alguns casos, pode ser fatal.
Um teste RDW é geralmente realizado como parte de um CBC, que fornece uma visão mais abrangente da saúde de uma pessoa. Os resultados podem indicar a presença de anemia e ajudar a identificar a causa subjacente.
Depois de determinar a causa da anemia, o médico pode desenvolver um plano para tratar a doença.
