O que 'sem glúten' realmente significa?

Os produtos sem glúten aumentaram em popularidade nos últimos anos, mas com tantos produtos “livres” no mercado, pode ser difícil saber o quão “livre” um produto realmente é, a menos que haja uma rotulagem padronizada.

Evitar o glúten é importante para pessoas com doença celíaca, já que elas podem sofrer sérios efeitos adversos se o consumirem. Outros preferem evitá-lo porque se sentem melhor ou acreditam que é mais saudável fazê-lo.

O glúten é o que dá à massa a sua elasticidade. Dá forma, força e textura ao pão e outros produtos de grãos.

Alguns alimentos sem glúten são naturalmente isentos de glúten e saudáveis, por exemplo, maçãs ou batatas doces. Outros alimentos isentos de glúten são processados para remover o glúten ou processados sem ingredientes que contenham produtos sem glúten, mas ainda podem ser altamente calóricos, cheios de aditivos e pobres em fibras.

Pão sem glúten, por exemplo, é uma alternativa prática para uma pessoa com doença celíaca, porque não contém glúten ou apenas pequenos vestígios dela.

O que significa “sem glúten”?

Em agosto de 2013, a Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA) emitiu uma nova definição para “sem glúten” para fins de rotulagem de alimentos.

Para um alimento ser rotulado como sem glúten, a FDA declara que ele não deve conter mais de 20 partes por milhão (ppm) de glúten.

A escolha de 20 ppm em vez de zero ppm é porque a tecnologia atual não pode medir com confiabilidade a presença de glúten abaixo de 20 ppm.

Evidências sugerem que quantidades vestigiais de glúten, definidas como até 20 ppm, não têm efeitos adversos à saúde em pessoas com doença celíaca.

O uso do rótulo é voluntário para os fabricantes, mas se o utilizarem, os consumidores saberão que seus produtos realmente são isentos de glúten.

Qualquer produto que tenha menos de 20 ppm de glúten pode conter as seguintes etiquetas:

Livre de glúten
Livre de glúten
Sem glúten
Sem glúten

As pessoas que desejam evitar todos os vestígios de glúten optam por comer arroz em vez de cereais que possam contê-lo.

Aqueles que podem tolerar traços de glúten podem consumir produtos à base de cereais, onde o glúten foi removido, mas eles precisam saber que o nível de glúten é mínimo. O sistema de rotulagem pode ajudar essas pessoas.

“Um ingrediente que tenha sido derivado de um grão contendo glúten pode ser rotulado como” isento de glúten “se tiver sido processado para remover o glúten e o uso desse ingrediente resultar na presença de menos de 20 ppm de glúten no alimento. “

FDA

Um alimento que é, por natureza, sem glúten não tem que levar rótulo “livre de glúten”, mas pode fazê-lo se satisfizer todos os requisitos da FDA para um alimento sem glúten.

Por esse motivo, é improvável que alguns produtos, como água engarrafada, tenham um rótulo sem glúten, mesmo que não contenham glúten.

Todos os alimentos são rotulados?

O FDA também incentiva os restaurantes a adotarem rotulagem sem glúten, para o benefício dos clientes, e a trabalhar com os governos locais e estaduais para supervisionar isso.

O FDA não prescreve nenhum tipo específico de rotulagem, nem recomenda um local para o rótulo, “desde que não interfira com as informações obrigatórias de rotulagem e atenda aos requisitos regulatórios”.

Eles apontam que algumas organizações oferecem certificação sem glúten. Embora o FDA não endosse nenhum programa ou rotulagem de certificação específica, eles o aceitam.

Nem todos os produtos são rotulados, mas todos os alimentos e bebidas devem estar de acordo com a regulamentação de que, se ele tiver um rótulo sem glúten, ele deve conter menos de 20 ppm de glúten. Isso inclui alimentos embalados, suplementos alimentares, frutas, legumes, ovos em suas cascas e peixes.

Os itens que não são cobertos incluem carne, aves, alguns produtos de ovos, uma vez que estes são regulados pelo Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) e a maioria das bebidas alcoólicas, uma vez que estas são cobertas pelo Departamento de Comércio e Imposto sobre Álcool e Tabaco. (TTB).

Quem deve evitar o glúten?

A doença celíaca é um distúrbio do sistema imunológico que, acredita-se, afeta cerca de 3 milhões de americanos. Normalmente aparece na infância, mas pode afetar pessoas de qualquer idade. A causa exata continua sendo um mistério, mas parece se dar em famílias.

Em uma pessoa com doença celíaca, o glúten faz com que o sistema imunológico reaja, resultando em danos à superfície absortiva do intestino delgado.

Isso evita que nutrientes vitais – gorduras, carboidratos, proteínas, vitaminas e minerais – sejam absorvidos pela corrente sangüínea.

A proteína do glúten que causa essa reação são as prolaminas conhecidas como gliadina, secalina e hordeína. O trigo contém gliadina, cevada secalin e centeio hordeína. Algumas variedades de aveia podem conter uma forma de glúten, e alguns tipos podem tê-la por causa da contaminação cruzada. Grãos mestiços, como o triticale, também podem conter glúten.

A doença celíaca pode levar a:

Diarréia crônica
Perda de peso
Fadiga
Anemia
Comichão, erupção cutânea com bolhas
Depressão e irritabilidade são sintomas comuns, especialmente em crianças

Muitas pessoas com doença celíaca não apresentam sintomas, mas complicações podem surgir com o tempo.

Possíveis complicações incluem:

Cancros intestinais
Baixa estatura e crescimento atrofiado
Infertilidade e aborto espontâneo
Deficiências nutricionais
Osteoporose

Não há cura para a doença celíaca. O único tratamento eficaz é evitar alimentos e produtos que contenham glúten.

Como ir sem glúten

Evitar o glúten não é fácil. Trigo, centeio e cevada estão presentes em muitos alimentos básicos, incluindo pão, cereais matinais e massas. Desistir de glúten significa encontrar um substituto para esses produtos.

Alimentos que tendem a ser seguros para comer incluem:

Frutas
Legumes
Carne e aves de capoeira cruas
Planície crua ou congelada Peixe e marisco
Laticínios
Feijões, legumes e nozes

O arroz é uma boa fonte de carboidratos, mas vale a pena verificar o rótulo no caso de haver contaminação cruzada.

Outras opções incluem:

Mandioca
Milho ou milho
Soja
Batata
Rutabaga
Tapioca
Feijões
Sorgo
Quinoa
Painço
Sêmolas de trigo mourisco ou kasha
Araruta
Amaranto
Teff
Linho
Chia
Yucca
Aveia sem glúten
Farinhas de Nozes

O sistema de rotulagem da FDA torna mais fácil para as pessoas com doença celíaca escolher entre uma variedade de produtos que contêm menos de 20 ppm, disponível em muitos supermercados.

Estes incluem pães sem glúten, salsichas, cereais e assim por diante. É importante ler e considerar os rótulos com cuidado. “Sem trigo”, por exemplo, não significa necessariamente sem glúten.

Muitos outros produtos contêm glúten oculto, por exemplo, nos aromas. O arroz pode ser isento de glúten, mas o cereal de arroz tufado, por exemplo, pode conter aromatizante de malte, com glúten.

Sopas e molhos, frutas e vegetais processados, doces como alcaçuz e smoothies pré-preparados podem conter glúten, assim como itens diversos como medicamentos, batons e suplementos vitamínicos.

Bebidas e líquidos feitos com malte que não são destilados, como cervejas e vinagres de malte, também contêm glúten.

A regulamentação “sem glúten” da FDA tornou mais fácil para as pessoas com doença celíaca escolher alimentos apropriados, mas é importante ler o rótulo com cuidado.

A partir de abril de 2013, os fabricantes tiveram um ano para cumprir a nova regra. Agora, qualquer empresa que use o rótulo incorretamente pode enfrentar uma ação regulatória pelo FDA.

O FDA encoraja as pessoas que ficam doentes depois de comer qualquer produto a procurar assistência médica, e depois entrar em contato com o FDA.

Se a pessoa suspeitar de rotulagem de alimentos incorreta, eles são aconselhados a relatá-la à Medwatch, o programa da FDA para fornecer informações de segurança e relatar eventos adversos.