Um feromônio é uma substância química que um animal produz que altera o comportamento de outro animal da mesma espécie.
Alguns descrevem os feromônios como agentes de alteração de comportamento. Muitas pessoas não sabem que os feromônios desencadeiam outros comportamentos no animal da mesma espécie, além do comportamento sexual.
Hormônios geralmente trabalham internamente, e eles só têm um efeito direto sobre o indivíduo que está segregando.
Os feromônios, ao contrário da maioria dos outros hormônios, são ectohormônios. Eles são secretados fora do corpo e influenciam o comportamento de outro indivíduo.
Este artigo irá dar uma breve olhada em feromônios e se eles podem ser encontrados em humanos.
Fatos rápidos sobre feromônios
- Os feromônios são semelhantes aos hormônios, mas funcionam fora do corpo.
- Eles induzem a atividade em outros indivíduos, como a excitação sexual.
- A maioria dos insetos usa feromônios para se comunicar.
- Alguns produtos químicos foram investigados para ações de feromonas em humanos, mas as evidências são fracas.
- Muitos produtos de feromonas podem ser comprados on-line, mas a pesquisa sugere que eles são ineficazes.
- Existem quatro tipos de feromônio: liberador, iniciador, sinalizador e modulador.
Função
Os animais secretam feromônios para desencadear muitos tipos de comportamentos, incluindo:
- levantando um alarme
- sinalizando uma trilha de comida
- desencadeando a excitação sexual
- diga a outros insetos femininos para depositarem seus ovos em outro lugar
- delineando um território
- vínculo entre mãe e filhos
- avisando outro animal para recuar
Acredita-se que o primeiro feromônio, o bombykol, foi identificado em 1959. O Bombykol é secretado por mariposas fêmeas e é projetado para atrair machos. O sinal do feromônio pode percorrer enormes distâncias, mesmo em baixas concentrações.
Especialistas dizem que o sistema de feromônios dos insetos é muito mais fácil de entender do que o dos mamíferos, que não têm um comportamento estereotipado simples de insetos.
Acredita-se que os mamíferos detectam feromônios através de um órgão no nariz chamado órgão vomeronasal (VNO), ou órgão de Jacobson. Isso se conecta ao hipotálamo no cérebro.
O VNO em humanos consiste em apenas buracos que provavelmente não fazem nada. Curiosamente, o VNO está claramente presente no feto, mas se atrofia antes do nascimento. Se os humanos respondem aos hormônios, muito provavelmente eles usam seu sistema olfativo normal.
As feromonas são comumente usadas no controle de insetos. Eles podem ser usados como isca para atrair machos para uma armadilha, impedi-los de acasalar ou desorientá-los.
Em humanos
De acordo com milhares de sites que prometem conquistas sexuais se você comprar suas pílulas, existem feromônios humanos. No entanto, estudos científicos mais adequados e bem controlados falharam em mostrar qualquer evidência convincente.
Gustav Jäger (1832-1917), um médico e higienista alemão, é considerado o primeiro cientista a apresentar a ideia de feromônios humanos, que ele chamou de antrópicos.
Jäger disse que eles eram compostos lipofílicos associados à pele e folículos que marcam a assinatura individual dos odores humanos. Compostos lipofílicos são aqueles que tendem a combinar-se ou são capazes de se dissolver em lipídios ou gorduras.
Pesquisadores da Universidade de Chicago afirmaram que conseguiram vincular a sincronização dos ciclos menstruais das mulheres a sinais inconscientes de odores. O pesquisador-chefe se chamava Martha McClintock, e o fenômeno se chamava “efeito McClintock”.
Ao expor um grupo de mulheres a um odor de suor de outras mulheres, seus ciclos menstruais aceleraram ou desaceleraram, dependendo se o suor foi coletado antes, durante ou depois da ovulação.
Os cientistas disseram que o feromônio coletado antes da ovulação encurtou o ciclo ovariano, enquanto o feromônio coletado durante a ovulação prolongou-o.
No entanto, análises recentes do estudo e da metodologia de McClintock questionaram sua validade.
Tipos
Existem quatro tipos principais de feromonas:
Feromônios liberadores: provocam uma resposta imediata e a resposta é rápida e confiável. Eles geralmente estão ligados à atração sexual.
Feromônios primários: demoram mais para obter uma resposta. Eles podem, por exemplo, influenciar o desenvolvimento ou a fisiologia da reprodução, incluindo os ciclos menstruais nas mulheres, a puberdade e o sucesso ou fracasso da gravidez. Eles podem alterar os níveis hormonais em outros seres. Em alguns mamíferos, os cientistas descobriram que as fêmeas que engravidaram e foram expostas a feromônios primários de outro macho podem abortar espontaneamente o feto.
Feromonas de sinalização: fornecem informações. Eles podem ajudar a mãe a reconhecer seu recém-nascido pelo cheiro. Os pais geralmente não podem fazer isso. Feromônios de sinalização dão nossa impressão de odor genético.
Feromônios moduladores: Eles podem alterar ou sincronizar funções corporais. Eles geralmente são encontrados no suor. Em experimentos com animais, os cientistas descobriram que, quando colocados no lábio superior das fêmeas, ficavam menos tensos e mais relaxados. Os hormônios moduladores também podem afetar o ciclo mensal de uma fêmea.
Notícia
Um estudo, publicado em janeiro de 2016, mostrou que uma substância chamada AND (progesterona derivada 4,16-androstadien-3-one) causou inchaço no tecido erétil dos narizes femininos. Isso foi tomado como evidência de que AND pode ser um feromônio funcional.
Outro concorrente para o papel do feromônio humano é androstadienone. Existem algumas evidências de que a androstadienona, um componente do suor masculino, aumenta a atração, afeta os níveis de humor e cortisol e ativa as áreas cerebrais ligadas à cognição social. Um estudo descobriu que androstadienona aumentou o comportamento cooperativo em homens.
A androstenona, secretada apenas por homens, também foi testada pelo seu potencial papel como feromônio.Segundo alguns estudos, a androstenona aumenta a libido de uma mulher, especialmente se ela é apresentada perto do tempo da ovulação.
Em março de 2017, pesquisadores publicaram descobertas de um experimento no qual expuseram os participantes a um dos três aromas. Estes eram um controle e um possível feromônio, ou AND ou estratetraenol (EST). Eles então pediram aos participantes que fizessem uma tarefa que envolvia avaliar a percepção de gênero, a atratividade ou a infidelidade das pessoas cujos rostos eles viam nas fotos.
Os cientistas não encontraram diferenças na reação dos participantes, estejam ou não expostos ao cheiro. Eles concluíram que AND e EST provavelmente não são feromônios humanos.
No geral, a evidência da existência de feromônios em humanos é fraca, mas não pode ser descartada completamente. Se os feromônios humanos são encontrados, seus efeitos são provavelmente muito sutis.
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