O ácido fólico é uma forma de vitamina B-9 que pode se dissolver na água. É um ingrediente chave na fabricação do ácido nucléico que faz parte de todo o material genético.
É uma vitamina B complexa, semelhante à vitamina B-12. A vitamina B-9 e suas formas desempenham as funções cruciais de criar mais glóbulos vermelhos, prevenir a perda de audição e preservar a saúde cerebral dos bebês.
Este artigo irá analisar as funções do ácido fólico, bem como onde encontrá-lo e os efeitos da deficiência de ácido fólico
Importância
A vitamina B-9 inclui folato e ácido fólico e é importante para várias funções no corpo.
De acordo com a British Dietetic Association (BDA), o ácido fólico é vital para a produção de glóbulos vermelhos, assim como:
- a síntese e reparação de DNA e RNA
- auxiliando na rápida divisão celular e crescimento
- melhorar a saúde do cérebro, embora a evidência seja mista e mais pesquisas sejam necessárias
- perda auditiva relacionada à idade
É particularmente importante que as mulheres grávidas consumam ácido fólico suficiente. Isso ajuda a evitar que o feto desenvolva grandes deformidades congênitas do cérebro ou da coluna vertebral, incluindo defeitos do tubo neural, como espinha bífida e anencefalia.
As mulheres que planejam engravidar devem tomar suplementos de ácido fólico por um ano antes da concepção para reduzir o risco desses desenvolvimentos.
Acredita-se que o ácido fólico tenha um papel preventivo em várias condições.
Autismo
Um estudo recente relacionou a deficiência de ácido fólico com o autismo. Os investigadores concluíram:
“O ácido fólico periconcepcional [antes da concepção e durante o início da gravidez] pode reduzir o risco [do transtorno do espectro do autismo] naqueles com metabolismo ineficiente de folato”.
Mais pesquisas são necessárias para confirmar o link.
Fissura lábio e palato
Uma revisão de literatura realizada em 2014 concluiu que a suplementação com ácido fólico pode reduzir o risco de fissura palatina.
Artrite reumatóide
O ácido fólico é freqüentemente usado para apoiar uma prescrição de metotrexato para artrite reumatóide.
O metotrexato é um medicamento eficaz para essa condição. No entanto, também é conhecido por remover o folato do corpo. Isso pode causar sintomas gastrointestinais entre 20 e 65% das pessoas que usam a droga.
No entanto, suplementos de ácido fólico foram mostrados para reduzir os efeitos colaterais gastrointestinais do metotrexato em 79 por cento. Fale com um médico para obter recomendações sobre quanto levar e com que frequência. 1 miligrama (mg) por dia é frequentemente prescrito.
Quem deve tomar?
Todas as mulheres que estão grávidas ou que planejam engravidar devem consumir mais ácido fólico, de acordo com a March of Dimes, uma organização de pesquisa focada na prevenção de deformidade e morte em recém-nascidos.
Eles também recomendam que as mulheres tomem ácido fólico antes de engravidarem, bem como durante as primeiras 4 semanas após a concepção.
Toda mulher capaz de engravidar deve tomar suplementos diários de ácido fólico. Mulheres com idade acima de 14 anos devem tomar 400 microgramas por dia, e isso deve aumentar para 600 mcg durante a gravidez.
As mulheres devem manter uma ingestão diária de 500 mcg enquanto estão amamentando.
O jornal on-line escreveu em 2009 que as mulheres que tomam suplementos de ácido fólico por pelo menos 12 meses antes de engravidar podem reduzir o risco de ter um bebê prematuro em mais de 50%. Os pesquisadores concluíram:
“A suplementação pré-concepcional de folato está associada a uma redução de 50% a 70% na incidência de parto prematuro espontâneo precoce”.
O ácido fólico é essencial para o crescimento da medula espinhal no útero. É importante que uma mãe grávida consuma bastante ácido fólico durante os estágios iniciais de desenvolvimento.
Isso ocorre porque a medula espinhal é uma das primeiras partes do corpo a se formar no útero.
Fontes naturais
Vegetais verde-escuros são boas fontes de ácido fólico. Tenha cuidado para não cozinhá-los excessivamente, pois o conteúdo de ácido fólico pode cair consideravelmente quando exposto ao calor.
Os seguintes alimentos são conhecidos por serem ricos em ácido fólico:
- espargos
- fermento de padeiro
- brócolis
- Couve de Bruxelas
- repolho
- couve-flor
- gema de ovo
- jaqueta de batata
- rim
- lentilhas
- alface
- fígado, embora as mulheres não devam consumir isso durante a gravidez
- muitas frutas, especialmente mamão e kiwi
- leite
- Laranjas
- Parsnips
- ervilhas
- espinafre
- sementes de girassol
- pão de trigo integral, como é geralmente fortificado
É sempre melhor obter nutrientes de fontes naturais de alimentos em vez de suplementos. Procure essas opções de alimentos e trabalhe-as em sua dieta.
Deficiência
A deficiência de ácido fólico ocorre quando não há folato suficiente ou ácido fólico está presente no corpo.
Além da anemia e deformidades congênitas, a deficiência de ácido fólico pode resultar em outros problemas de saúde, incluindo:
- um risco maior de desenvolver depressão clínica
- possíveis problemas com memória e função cerebral
- maior risco de desenvolver doenças alérgicas
- maior risco potencial a longo prazo de menor densidade óssea
Aconselhada em janeiro de 2011 que a prevalência de deficiência de folato no país caiu consideravelmente desde a introdução da fortificação obrigatória de farinha de trigo na panificação.
Anemia por deficiência
Indivíduos podem desenvolver anemia por deficiência de ácido fólico se não consumirem ácido fólico suficiente.
Como o folato é importante para a produção e manutenção de glóbulos vermelhos, níveis inadequados podem significar que não há glóbulos vermelhos suficientes para suprir o corpo com um nível saudável de oxigênio.
Esta condição pode aparecer em pessoas que necessitam de maiores quantidades de folato e não estão tomando suplementos, como mulheres grávidas e lactantes.
A anemia por deficiência de ácido fólico pode ocorrer em pessoas com condições subjacentes, como a anemia falciforme. Também pode afetar pessoas com condições que afetam a absorção de folato. O abuso de álcool ou doença renal pode reduzir a capacidade do corpo de absorver eficazmente o folato.
Alguns medicamentos, como os usados no tratamento da artrite reumatóide, câncer e convulsões, podem aumentar o risco de anemia por deficiência de ácido fólico.
Os sinais e sintomas da doença por deficiência de ácido fólico incluem:
- fadiga
- sentindo fraco
- feridas ao redor da boca
- dificuldades de memória e cognição
- humor irritável
- perda de apetite
- perda de peso
Pessoas com anemia por deficiência de ácido fólico são dadas pílulas de ácido fólico para uso diário. Uma vez que os níveis de folato retornem ao normal, o corpo pode produzir células sangüíneas suficientes para permitir a função normal.
Efeitos colaterais
Não há efeitos colaterais graves quando se toma ácido fólico. Em casos raros, os indivíduos relatam um desconforto no estômago.
Mesmo que uma pessoa tome mais folato do que o necessário, não há motivo para preocupação. Porque o ácido fólico é solúvel em água, qualquer excesso será naturalmente passado na urina.
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Escrito por Christian Nordqvist
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