Os traços faciais femininos são interpretados como femininos em um homem, enquanto traços mais duros são considerados mais masculinos? Não necessariamente assim, de acordo com um novo estudo de pesquisadores da Universidade de St. Andrews, no Reino Unido. O estudo descobriu que os homens são percebidos como mais masculinos se parecem mais altos ou mais pesados.
“Masculinidade tem efeitos poderosos sobre a atratividade e uma série de outras atribuições, como liderança e confiança”, diz a autora principal Iris Holzleitner, uma estudante de doutorado no Laboratório de Percepção da Universidade de St. Andrews.
“É importante que entendamos a base física das percepções e as origens dos estereótipos masculinos”, continua ela. “Aqui, mostramos que a masculinidade facial percebida tem várias origens físicas distintas.”
Estudos anteriores investigaram se a masculinidade pode ser medida como a diferença média entre a forma da face de homens e mulheres. No entanto, a percepção das mulheres sobre a masculinidade não foi considerada consistente com esta medida.
Em seu estudo – publicado na revista – a equipe de St. Andrews usou imagens 3D de rostos masculinos e femininos para investigar essas percepções de masculinidade.
Percepções de masculinidade marcadas pela forma do corpo?
Holzleitner diz que seu estudo deu início a investigações anteriores sobre a masculinidade e a forma facial, testando se as percepções dos participantes sobre a masculinidade eram influenciadas por pistas sobre a altura e o peso dos indivíduos, com base apenas em ver seus rostos.
“Também pedimos às pessoas que avaliassem a altura e o peso dos homens em nossa amostra – de novo apenas de seus rostos”, diz o professor David Perrett, da Escola de Psicologia e Neurociência, que supervisionou o estudo.
“Ficamos surpresos ao descobrir que as pistas faciais de altura e peso identificaram percepções de altura e peso muito mais fortes do que a altura e o peso reais”, acrescenta.
Perrett diz que as descobertas sugerem que as pessoas baseiam seus julgamentos perceptuais em diferenças físicas reais relacionadas à altura e peso, mas depois lêem demais essas sugestões. Ele explica:
“Isto é, parece que aprendemos que, por exemplo, ser alto é associado a um formato de rosto mais alongado. Se apresentado com os rostos de dois homens igualmente altos, e um deles tem um rosto ligeiramente mais longo do que o outro, será provável que pense que o homem com o rosto mais comprido também é mais alto “.
Essa “supergeneralização perceptual” poderia explicar por que os observadores podem interpretar um homem mais alto ou mais pesado como sendo mais masculino, dizem os pesquisadores.
“Intuitivamente, as pessoas entendem que as mulheres e os homens diferem em sua altura e peso médios”, conclui Holzleitner. “Nosso estudo sugere que os sinais faciais para esses traços são generalizados ao julgar a masculinidade.”
Um estudo de 2011 sobre os atributos de gênero dos rostos envolveu os participantes olhando para fotos de rostos que tinham sido manipulados por computador para parecerem neutros em termos de gênero. Para cada rosto, o voluntário teve que categorizá-lo como masculino ou feminino, apertando uma bola. Alguns participantes tinham uma bola macia e alguns tinham uma bola dura.
Os pesquisadores por trás desse estudo descobriram que os participantes que apertavam a bola macia eram mais propensos a categorizar os rostos como fêmeas, enquanto aqueles que lidavam com a bola dura eram mais propensos a categorizá-los como masculinos. Os pesquisadores concluíram a partir disso que nosso senso de toque dá pistas de nossas percepções de masculinidade e feminilidade.
