Os tubos bronquiais transportam ar para os pulmões da boca e do nariz. Quando o revestimento dos brônquios fica inchado ou inflamado, uma condição chamada bronquite se desenvolve.
O inchaço restringe as vias aéreas e dificulta a respiração. A irritação também pode levar ao aumento da produção de muco, que bloqueia ainda mais a via aérea.
A bronquite é por vezes classificada como bronquite alérgica ou asmática, dependendo da sua causa. A bronquite não alérgica também pode se desenvolver, geralmente devido a uma infecção.
Embora os sintomas de bronquite sejam semelhantes, independentemente da causa, também pode haver algumas diferenças, especialmente em quanto tempo dura a condição.
O que é bronquite alérgica?
A bronquite alérgica envolve inflamação dos brônquios.
Os sintomas são desencadeados por irritantes das vias aéreas, como pólen, poeira e mofo. O tabagismo também é uma causa comum de bronquite alérgica.
Os sintomas da bronquite alérgica podem durar muito tempo ou continuar recorrendo.
A bronquite alérgica é freqüentemente chamada de bronquite crônica e é considerada um tipo de doença pulmonar obstrutiva crônica.
Os sintomas da bronquite alérgica incluem:
- tosse produtiva
- chiado
- aperto no peito
- cansaço
Bronquite também pode levar a certas complicações. Por exemplo, infecções pulmonares, como pneumonia, são possíveis. Nos casos mais graves, a pneumonia pode levar a uma infecção na corrente sanguínea chamada septicemia, que muitas vezes é fatal.
Bronquite não alérgica
A bronquite não alérgica ocorre devido a uma infecção viral ou bacteriana. Algumas pessoas desenvolvem bronquite não alérgica após um resfriado, por exemplo.
Embora qualquer pessoa possa desenvolver bronquite não alérgica, os idosos e as crianças pequenas correm maior risco. Pessoas com asma também têm uma chance maior de desenvolver bronquite após uma infecção das vias aéreas superiores.
Os sintomas geralmente desaparecem gradualmente e melhoram em algumas semanas. Eles não duram tanto quanto os sintomas da bronquite alérgica.
Como os sintomas podem surgir de repente e são geralmente breves, a bronquite não alérgica é às vezes chamada de bronquite aguda.
Os sintomas de bronquite não alérgica podem incluir:
- tosse produtiva
- arrepios
- febre
O que é bronquite asmática?
Como bronquite, a asma é uma doença pulmonar que pode causar problemas respiratórios. A asma pode causar inflamação dos brônquios, mas também pode levar à constrição ou estreitamento dos músculos ao redor das vias aéreas.
Quando a bronquite e a asma ocorrem juntas e os sintomas se sobrepõem, a condição pode ser chamada de bronquite asmática.
Inflamação que desencadeia sintomas de bronquite asmática pode ocorrer em resposta à exposição a certas substâncias, como pólen, poluição e fumaça de cigarro. Algumas pessoas também desenvolvem bronquite asmática devido a uma mudança no clima ou nos exercícios.
Pessoas com bronquite asmática respondem a um gatilho liberando leucotrienos, que são moléculas inflamatórias. Os leucotrienos causam uma série de reações, incluindo o estreitamento das vias aéreas.
Os sintomas da bronquite asmática podem incluir:
- tosse
- excesso de produção de muco
- chiado
- falta de ar
Diagnóstico
A bronquite alérgica é diagnosticada com base em vários fatores. O histórico médico de uma pessoa será revisado e um exame físico será realizado com frequência. O médico geralmente fará perguntas para determinar por quanto tempo os sintomas estão ocorrendo.
Uma radiografia de tórax também pode ser solicitada, juntamente com exames de sangue. Uma radiografia do tórax ajudará a descartar outras causas de problemas respiratórios, como a pneumonia. Os exames de sangue também ajudarão a determinar se uma infecção está presente.
Em alguns casos, um teste de função pulmonar também pode ser recomendado. Um teste de função pulmonar envolve o paciente soprando em um dispositivo especial chamado espirômetro. O dispositivo mede a quantidade de ar que uma pessoa pode soprar e com que rapidez.
O teste ajuda os médicos a identificar a presença de certas doenças pulmonares.
Tratamento
O tratamento para bronquite alérgica e asmática é frequentemente semelhante. O tratamento pode incluir o seguinte:
Broncodilatadores
Broncodilatadores são medicamentos que relaxam os músculos ao redor das vias aéreas. À medida que os músculos relaxam, as vias aéreas se dilatam ou se alargam, muitas vezes facilitando a respiração. Os broncodilatadores são geralmente inalados através de um inalador de dose medida.
Ambos os broncodilatadores de ação curta e longa duração podem ser usados. Os broncodilatadores de ação rápida agem rapidamente para diminuir os sintomas.
Os broncodilatadores de ação prolongada não reduzem os sintomas tão rapidamente, mas controlam os sintomas por mais tempo que os broncodilatadores de curta duração.
Esteróides
Esteróides também podem ser usados para tratar bronquite alérgica. Esteróides diminuem a inflamação nos brônquios, o que reduz a tosse e pode ajudar o ar a fluir para dentro e para fora dos pulmões com mais facilidade.
Embora os esteróides possam ser administrados por via oral ou venosa, eles são frequentemente administrados através de um inalador para tratar a bronquite.
Mucolíticos
Um mucolítico é um medicamento que age tornando o muco mais fino e menos pegajoso, facilitando a tosse dos pulmões.
Os mucolíticos podem ser administrados por via oral ou através de um nebulizador. Um nebulizador é um dispositivo que transforma um medicamento líquido em aerossol, que é então inalado.
Oxigenoterapia
Em alguns casos, a bronquite alérgica pode interferir na eficiência com que o oxigênio entra e sai dos pulmões.
Pessoas com bronquite alérgica grave podem ter níveis de oxigênio no sangue diminuídos. Se os níveis de oxigênio estiverem baixos, um médico pode prescrever oxigenoterapia.
Aulas de reabilitação pulmonar
Pessoas com bronquite alérgica podem se beneficiar de aulas de reabilitação pulmonar.Aulas de reabilitação pulmonar envolvem exercícios supervisionados, juntamente com educação para respirar melhor e gerenciar a vida com bronquite alérgica.
A bronquite não alérgica e a bronquite asmática são frequentemente tratadas de forma semelhante à bronquite alérgica, com broncodilatadores, esteróides e oxigênio, conforme necessário. No entanto, a bronquite não alérgica também pode ser tratada com antibióticos se for causada por uma infecção bacteriana.
A bronquite asmática também pode ser tratada ensinando as pessoas a diminuir a exposição a alérgenos que podem desencadear sintomas.
Em alguns casos, os modificadores dos leucotrienos também podem ser prescritos para o tratamento da bronquite asmática. Os modificadores dos leucotrienos atuam interferindo nas reações químicas que ocorrem na bronquite asmática para causar seus sintomas.
Remédios caseiros
Muitos dos tratamentos para bronquite alérgica requerem prescrição médica. No entanto, há também coisas que uma pessoa pode fazer em casa que podem ajudar.
Embora os remédios caseiros não curem a causa subjacente da bronquite alérgica, eles podem ajudar a reduzir os sintomas. As pessoas podem querer considerar os seguintes remédios caseiros:
- Usando um umidificador: Um umidificador irá umedecer o ar, o que pode soltar o muco e facilitar a tosse dos pulmões. Também pode diminuir o chiado no peito.
- Beber bastante líquido: Beber bastante água pode ajudar a diluir o muco e permitir que ele seja expelido.
- Gargarejo com água salgada: Toda a tosse causada por bronquite alérgica pode causar dor de garganta. Gargarejar com água salgada pode aliviar o desconforto.
- Tomar uma gota de tosse: Uma gota de tosse pode manter a garganta úmida e pode aliviar a tosse.
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Prevenção
Como a fumaça do cigarro é uma das principais causas de bronquite alérgica, parar de fumar ou não começar de todo, é uma das melhores maneiras de prevenir a doença.
Evitar outros irritantes pulmonares, como vapores químicos, poeira e poluição do ar, também pode ajudar.
Se os alérgenos externos, incluindo pólen ou mofo, tendem a causar bronquite alérgica, o uso de uma máscara durante o trabalho no quintal também pode prevenir os sintomas.
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