O que há para saber sobre a infecção por ancilostomídeos?

Hookworm é um parasita que está por trás de milhões de infecções em todo o mundo. Este parasita intestinal pode causar uma série de complicações em pessoas de todas as idades.

Ancilostomídeos que infectam humanos incluem as espécies e.

Esses vermes transmitidos pelo solo são encontrados em locais tropicais e subtropicais e prosperam em climas quentes e úmidos. No entanto, ancilostomídeos podem ser encontrados em muitos países e continentes, incluindo os Estados Unidos, África, Ásia, Américas, Oriente Médio, Austrália e sul da Europa.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), entre 576 e 740 milhões de pessoas em todo o mundo têm infecções por parasitas.

Transmissão

As larvas do ancilóstomo são transmitidas através da pele após a contaminação com fezes humanas. Isso geralmente ocorre andando descalço no solo ou ingerindo partículas de solo que foram contaminadas com larvas.

A contaminação pode ocorrer quando uma pessoa infectada por ancilóstomo defeca no solo ou quando as fezes humanas são usadas como fertilizante.

Após a ingestão ou penetração na pele, as larvas dos ancilóstomos entram nos vasos sanguíneos e linfáticos do corpo. Eles são transportados para os pulmões e, eventualmente, a boca.

Uma vez digeridos, os ancilóstomos maduros se ligam ao intestino delgado e ganham nutrientes através do sangue humano. Em alguns casos, isso pode levar a anemia da perda de sangue para os ancilostomídeos.

O intestino delgado também é o local onde ocorre o acasalamento e milhares de óvulos podem ser liberados nas fezes humanas. Apesar da presença de ancilóstomo nas fezes, o contato pessoal não é um método de transmissão. Os ovos precisam amadurecer em larvas dentro do solo.

Existem certos grupos de pessoas que estão em maior risco de contrair o parasita. Esses grupos incluem:

• Pessoas que vivem em áreas quentes, tropicais ou subtropicais
• Pessoas expostas a más condições de saneamento e higiene, especialmente se andarem descalças ou com contato pele a solo
• Mulheres que estão grávidas e aquelas que estão em idade fértil
• Crianças pequenas expostas a solo contaminado ou caixas de areia
• Pessoas que têm contato com solo contaminado, especialmente agricultores, encanadores, eletricistas e exterminadores
• Pessoas que tomam sol em areia contaminada

Outras ocupações com maior risco incluem aquelas que exigem rastreamento por baixo de edifícios elevados. O risco aumenta quando “solo noturno” ou fertilizante feito de fezes humanas é usado.

Sintomas

As pessoas infectadas com ancilóstomo podem apresentar alguns dos seguintes sintomas:

• Erupção cutânea em uma área tipicamente vermelha, ressecada e com coceira
• Perda de peso
• Perda de apetite
• Complicações respiratórias, como chiado e tosse
• Febre
• Dor de estômago
• Diarréia
• Cansaço extremo e fraqueza
• Anemia por deficiência de ferro ou desnutrição
• Problemas de desenvolvimento físico e mental em crianças devido a anemia severa
• Insuficiência cardíaca e edema generalizado dos tecidos secundário a anemia grave

Diagnóstico e tratamento

Para diagnosticar o parasita e seus efeitos, os provedores de assistência médica podem solicitar certos testes, incluindo:

• Uma amostra de fezes para verificar se há ovos de ancilóstomo
• Amostras de sangue para verificar a presença de anemia ou falta de certos nutrientes

Certos medicamentos são recomendados para tratar uma infecção por ancilóstomo, geralmente administrada por 1 a 3 dias. Medicamentos como albendazol ou mebendazol podem ser administrados para tratar a infecção parasitária, e suplementação de ferro pode ser necessária para aqueles com anemia secundária.

As drogas listadas acima têm avisos de gravidez. As pessoas devem divulgar seu estado de gravidez aos profissionais de saúde para que as opções corretas de tratamento possam ser discutidas.

O CDC relata que, às vezes, o tratamento preventivo para certos grupos de alto risco é necessário. Esses grupos podem incluir:

• Pessoas que vivem em países em desenvolvimento com risco maior que a média de contrair ancilostomídeos
• Pré-escolar e escolares
• Mulheres em idade fértil
• Mulheres grávidas em seu segundo e terceiro trimestres
• Mulheres lactantes
• Pessoas com empregos de alto risco

Prevenção

Existem certas medidas preventivas para evitar contrair uma infecção por ancilóstomo, incluindo:

• Vestindo sapatos, especialmente em áreas sujas com alto risco de contaminação
• Usando uma barreira para impedir a pele de tocar no solo quando se senta no chão
• Evitar o consumo de solo que pode estar contaminado com ancilóstomo
• Não passando fezes no solo ou ao ar livre
• Não usando fertilizante feito de fezes humanas
• Cobrindo as caixas de areia das crianças
• Tomar precauções de segurança como usar luvas e sapatos quando jardinar
• Cobrindo solo úmido que requer contato frequente com um revestimento impermeável
• Tratar cães e gatos para ancilostomídeos

Ancilostomídeos e animais de estimação

Ancilostomídeos podem estar presentes em animais domésticos, incluindo cães e gatos. A cepa animal pode se espalhar para humanos em alguns casos.

O Companion Animal Parasite Council (CAPC) recomenda testes fecais em gatos e cães, com testes mais frequentes nos grupos etários de filhotes e filhotes.

O teste recomendado inclui um mínimo de quatro testes parasitários intestinais no primeiro ano e um mínimo de dois por ano depois. Como com qualquer teste preventivo, a saúde dos animais e certos fatores de risco guiarão com que frequência o teste é necessário.

Para evitar a infecção parasitária, o CAPC recomenda o controle de parasitas de amplo espectro durante todo o ano e também recomenda a remoção imediata de fezes de animais das caixas de areia e pátios.

Outras medidas de segurança pública que podem ser tomadas para reduzir a transmissão do ancilóstomo incluem:

• Seguindo as leis de trela
• Mantendo os cães sob controle
• Desparasitação

Para obter informações adicionais sobre infecções por ancilostomídeos de cães e gatos, visite o site do CAPC.

As pessoas que pensam que podem estar em risco de contrair a ancilostomíase ou estão experimentando sintomas de infecção devem falar com seu médico. Para recomendações sobre rastreamento e tratamento de um cão ou gato, as pessoas devem falar com um veterinário.