As telhas causam uma erupção cutânea dolorosa, coceira e queimação da pele e duram de 3 a 5 semanas na maioria dos casos. As pessoas geralmente só experimentam telhas uma vez, mas a infecção pode recorrer.
A zona é uma infecção viral que afeta aproximadamente 1 em 3 adultos nos Estados Unidos. Cerca de metade de todos os casos de herpes ocorre em adultos com mais de 60 anos.
Pode ocorrer em qualquer pessoa que tenha tido catapora, já que ambas as telhas e varicela são causadas pelo vírus varicela-zoster (VZV). Este vírus permanece no corpo após a remoção da catapora e pode reativar a qualquer momento, levando a herpes.
Os sintomas das telhas tendem a se desenvolver em um lado da face ou do corpo. Eles geralmente afetam apenas uma pequena área. A localização mais comum é no lado da cintura, embora possam ocorrer em qualquer lugar.
Linha do tempo dos sintomas
Vários dias antes de uma erupção aparecer, as telhas podem causar sensibilidade ou dor à pele. Outros sintomas iniciais incluem:
- desconforto geral
- pele quente
- irritação
- coceira
- dormência
- formigueiro
Nos próximos 1 a 5 dias, uma erupção vermelha normalmente se formará ao redor da área sensível. Alguns dias depois, bolhas cheias de líquido se desenvolverão no local da erupção cutânea.
As bolhas irão escorrer antes de secar, normalmente dentro de 10 dias após o aparecimento. Neste ponto, as crostas se formarão na pele, tendendo a cicatrizar dentro de 2 semanas.
Pode haver outros sintomas acompanhando a sensibilidade da pele e erupção cutânea, incluindo:
- arrepios
- fadiga
- febre
- dor de cabeça
- mal-estar ou sensação de mal estar
- náusea
- sensibilidade à luz
A visão de uma pessoa pode ser afetada se as telhas aparecerem próximas aos olhos.
Note-se que os sintomas das telhas variam de leve a grave, com algumas pessoas experimentando coceira e desconforto leve e outros com dor intensa.
Complicações potenciais
A maioria dos casos de telhas resolve sem causar efeitos a longo prazo. No entanto, as complicações potenciais incluem:
Neuropatia pós-herpética (NPH)
A neuropatia pós-herpética (NPH) é uma complicação comum das telhas. Refere-se aos danos nos nervos que causam dor e queimação que persistem depois que a infecção por herpes se foi.
Algumas fontes sugerem que até 20% das pessoas que recebem herpes zoster desenvolvem NPH com adultos mais velhos que se acredita estarem especialmente em risco.
Tratar PHN é difícil e os sintomas podem durar anos. No entanto, a maioria das pessoas recupera totalmente dentro de 12 meses.
Não se sabe por que algumas pessoas que têm telhas desenvolvem PHN. Os fatores de risco para PHN incluem:
- um sistema imunológico enfraquecido
- ter dor durante os estágios iniciais de uma infecção por herpes
- idade avançada
- ter graves telhas que cobre uma grande parte da pele
De acordo com algumas pesquisas, mulheres mais velhas que apresentam dor severa e sintomas precipitados podem ter 50% de chance de desenvolver NPH.
Outras complicações
Outras possíveis complicações das telhas incluem:
- infecções bacterianas da pele
- Paralisia facial
- Perda de audição
- hepatite
- perda de sabor
- pneumonia
- zumbindo nos ouvidos
- vertigem, um tipo de tontura
- problemas de visão
Tratamento
É importante consultar um médico assim que uma pessoa perceber os sintomas das telhas.
O Instituto Nacional do Envelhecimento recomenda que as pessoas procurem tratamento médico no prazo máximo de 3 dias após a erupção aparecer. O tratamento precoce pode limitar a dor, ajudar a erupção a cicatrizar mais rapidamente e reduzir as cicatrizes.
Uma vez que o médico confirme as telhas, elas podem sugerir os seguintes tratamentos:
Medicamentos antivirais
Isso facilita os sintomas, acelera a recuperação e pode evitar complicações. Um curso de medicamentos antivirais é geralmente prescrito por 7 a 10 dias. Opções incluem:
- aciclovir (Zovirax)
- famciclovir (Famvir)
- valaciclovir (Valtrex)
Os medicamentos antivirais são mais eficazes quando tomados no prazo de 3 dias após o início da erupção cutânea, embora possam ainda ser prescritos nos primeiros 7 dias de aparecimento da erupção cutânea.
Analgésicos e anti-histamínicos
Over-the-counter (OTC) ou medicamentos de prescrição podem reduzir a dor e irritação da pele. Opções incluem:
- anti-inflamatórios, como o ibuprofeno (Advil)
- anti-histamínicos para coceira, incluindo difenidramina (Benadryl)
- corticosteróides ou anestésicos locais para dor intensa
- produtos entorpecentes, incluindo lidocaína (Lidoderm)
Antidepressivos
Certos medicamentos antidepressivos têm se mostrado eficazes na redução da dor no herpes, bem como nos sintomas da NPH.
Antidepressivos tricíclicos (ADTs) são mais comumente prescritos para dor nas telhas, incluindo:
- amitriptilina (Elavil)
- imipramina (Tofranil)
- nortriptilina (Aventyl, Pamelor)
Pode levar várias semanas ou meses até que os antidepressivos funcionem para a dor do nervo.
Medicamentos anticonvulsivantes
Embora normalmente usado para tratar a epilepsia, alguns anticonvulsivantes podem reduzir a dor do nervo. Novamente, isso pode levar várias semanas para entrar em vigor. Os anticonvulsivantes comumente prescritos para telhas incluem:
- gabapentina (Neurontin)
- pregabalina (Lyrica)
Gerenciando sintomas de telhas
Além de procurar tratamento médico, as pessoas podem tomar outras medidas para aliviar os sintomas e reduzir o desconforto. Esses incluem:
- dormir o suficiente e descansar
- usando uma compressa molhada na pele irritada e inflamada e bolhas
- reduzir o estresse através de um estilo de vida saudável, meditação e exercícios de respiração profunda
- vestindo roupas largas feitas de fibras naturais, como algodão.
- tomar um banho de aveia
- aplicação de loção de calamina na pele
As pessoas devem evitar arranhar a erupção e as bolhas, tanto quanto puderem. Quebrar a pele ou estourar as bolhas pode causar infecções e outras complicações.
As telhas são contagiosas?
A zona não é contagiosa, mas é a reativação de um vírus já presente no corpo.
No entanto, uma pessoa com herpes zoster pode administrar catapora a alguém que nunca teve a infecção pelo VZV antes.
Portanto, pessoas com telhas devem evitar o contato com aqueles que nunca tiveram catapora até que sua erupção tenha cicatrizado completamente. Para pegar o vírus, alguém deve ter contato direto com a erupção.
Para evitar a propagação do VZV, as pessoas com telhas devem:
- Evite contato próximo com pessoas que nunca tiveram catapora ou foram vacinadas contra catapora.
- Evitar o contato próximo com bebês com baixo peso ao nascer e pessoas com sistema imunológico comprometido, como aqueles em uso de medicação para HIV ou que tiveram um transplante de órgão.
- Mantenha a erupção coberta com roupas soltas e naturais para evitar que outras pessoas entrem em contato com ela.
- Lave bem as mãos, especialmente depois de tocar a erupção cutânea ou aplicar loções na pele.
Vacinação contra telhas
Existe uma vacinação disponível para reduzir o risco de desenvolver herpes zoster e experimentar complicações a longo prazo, como a NPH.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomendam que adultos com 60 anos ou mais tenham essa vacinação, pois acredita-se que reduza o risco de herpes zoster em 50% e PHN em 67%.
As pessoas que já tiveram telhas podem ter a vacina para prevenir ocorrências futuras. Cada vacinação protege por aproximadamente 5 anos.
Leve embora
Até um terço da população nos EUA é afetada por telhas. Os sintomas variam em sua gravidade e duração. A intervenção precoce é fundamental para reduzir a gravidade dos sintomas e evitar complicações, como a NPH.
Portanto, as pessoas devem consultar o seu médico, o mais rapidamente possível, se tiverem sensibilidade cutânea aumentada ou desenvolverem uma erupção cutânea ou bolhas. Vários remédios caseiros podem aliviar os sintomas quando usados em conjunto com tratamentos médicos.
As pessoas devem considerar ter a vacinação de telhas para reduzir o risco de adquirir telhas e dor a longo prazo do nervo.
