A doença de Addison, ou insuficiência adrenal, ocorre quando a camada externa das glândulas supra-renais está danificada.
Mais comumente, é causado pelo sistema imunológico que ataca as glândulas como se fossem bactérias ou vírus nocivos. No entanto, isso pode ser causado de outras formas.
As glândulas supra-renais, que fazem parte do sistema endócrino, estão situadas logo acima de cada rim. Eles produzem hormônios que afetam todos os órgãos e tecidos em nossos corpos. As glândulas supra-renais consistem em 2 camadas, a medula (interior) e o córtex (camada externa). A medula produz hormônios semelhantes à adrenalina, enquanto o córtex secreta corticosteróides.
Fatos rápidos sobre a doença de Addison
Aqui estão alguns pontos importantes sobre a doença de Addison. Mais detalhes e informações de suporte estão no artigo principal.
- A doença de Addison é causada por rupturas nas glândulas supra-renais, impedindo a secreção normal de corticosteróides.
- As interrupções podem ser causadas por resposta do sistema imunológico, defeitos genéticos ou outras condições, incluindo câncer.
- A causa mais comum é uma resposta do sistema imunológico.
Ruptura da glândula supra-renal
Interrupções na produção hormonal das glândulas supra-renais causam a doença de Addison. Essa ruptura pode ser causada por vários fatores, incluindo um distúrbio autoimune, tuberculose ou um defeito genético. No entanto, aproximadamente 80% dos casos de doença de Addison em nações industrializadas são causados por condições autoimunes.
As glândulas supra-renais param de produzir hormônios esteróides suficientes (cortisol e aldosterona) quando 90% do córtex adrenal é destruído. Assim que os níveis desses hormônios começam a cair, os sinais e sintomas da doença de Addison começam a surgir.
Condições autoimunes
O sistema imunológico é o mecanismo de defesa do corpo contra doenças, toxinas ou infecções. Quando uma pessoa está doente, o sistema imunológico produz anticorpos, que atacam o que está causando a doença.
O sistema imunológico de algumas pessoas pode começar a atacar tecidos e órgãos saudáveis - isso é chamado de desordem auto-imune.
No caso da doença de Addison, o sistema imunológico ataca as células das glândulas supra-renais, reduzindo lentamente o seu bom funcionamento.
A doença de Addison, que é o resultado de uma condição autoimune, também é conhecida como doença auto-imune de Addison.
Causas genéticas da doença autoimune de Addison
Estudos recentes demonstraram que algumas pessoas com genes específicos são mais propensas a ter uma condição autoimune.
Embora a genética de Addison não seja totalmente compreendida, os genes mais comumente associados à doença pertencem a uma família de genes chamada complexo do antígeno leucocitário humano (HLA). Esse complexo ajuda o sistema imunológico a distinguir entre as próprias proteínas do corpo e aquelas produzidas por vírus e bactérias.
Muitos pacientes com doença de Addison auto-imune têm pelo menos um outro distúrbio auto-imune, como hipotireoidismo, diabetes tipo 1 ou vitiligo.
Tuberculose
A tuberculose (TB) é uma infecção bacteriana que afeta os pulmões e pode se espalhar para outras partes do corpo. Se a tuberculose atinge as glândulas supra-renais, pode danificá-las gravemente, afetando a produção de hormônios.
Pacientes com TB têm um risco maior de danos às glândulas supra-renais, tornando-os mais propensos a desenvolver a doença de Addison.
Nos Estados Unidos, como a tuberculose é menos freqüente, os casos de doença de Addison causada pela tuberculose são incomuns. No entanto, em países onde a tuberculose é um problema significativo, há taxas mais altas.
Outras causas
A doença de Addison também pode ser causada por outros fatores que afetam as glândulas supra-renais:
- um defeito genético em que as glândulas supra-renais não se desenvolvem adequadamente
- uma hemorragia
- adrenalectomy – a remoção cirúrgica das glândulas supra-renais
- amiloidose
- uma infecção, como o HIV ou uma infecção fúngica disseminada
- câncer que metastizou para as glândulas supra-renais
Insuficiência adrenal secundária
As glândulas supra-renais também podem ser afetadas negativamente se a glândula pituitária se tornar doente. Normalmente, a hipófise produz o hormônio adrenocorticotrófico (ACTH). Este hormônio estimula as glândulas supra-renais a produzir hormônios.
Se a hipófise está danificada ou doente, menos ACTH é produzido e, consequentemente, menos hormônios são produzidos pelas glândulas supra-renais, mesmo que eles próprios não estejam doentes. Isso é chamado de insuficiência adrenal secundária.
Esteróides
Algumas pessoas que tomam esteróides anabolizantes, como fisiculturistas, podem aumentar o risco de doença de Addison. A produção de hormônios causada pelo uso de esteroides, particularmente durante um longo período de tempo, pode prejudicar a capacidade das glândulas supra-renais de produzir níveis saudáveis de hormônios – o que pode aumentar o risco de desenvolver a doença.
Os glicocorticóides, como a cortisona, a hidrocortisona, a prednisona, a prednisolona e a dexametasona agem como o cortisol. Em outras palavras, o corpo acredita que há um aumento de cortisol e suprime o ACTH. Como mencionado acima, uma redução no ACTH faz com que menos hormônios sejam produzidos pelas glândulas supra-renais.
Além disso, os indivíduos que tomam corticosteróides orais para doenças como lúpus ou doença inflamatória intestinal e param de tomá-los repentinamente podem apresentar insuficiência adrenal secundária.
- O que é doença de Addison?
- Sinais e sintomas da doença de Addison
- Causas da doença de Addison
- Diagnosticando a doença de Addison
- Opções de tratamento para a doença de Addison
