Muitos de nós sabemos que nossas expressões faciais sutis podem nos denunciar quando tentamos esconder nossos sentimentos. Mas um novo estudo revela que nossos rostos podem fazer ainda mais: sem mover tanto quanto um milímetro de músculo facial, podemos nos comunicar exatamente como realmente nos sentimos através da cor sozinha.
Seja uma carranca, uma ligeira subida nos cantos da boca, ou sobrancelhas sutilmente levantadas, somos muito bons em decodificar os sentimentos de outras pessoas usando expressões faciais.
No entanto, há outro sinal facial que pode ser ainda mais confiável quando se trata de adivinhar os sentimentos de uma pessoa: a cor do rosto.
De fato, novas pesquisas sugerem que podemos identificar com precisão as emoções de outras pessoas com base puramente nas sutis mudanças de cor de seus rostos em até 75% dos casos.
O estudo foi realizado por pesquisadores liderados por Aleix Martinez – um cientista cognitivo da Ohio State University, em Columbus – e os resultados foram publicados na revista.
Eu posso contar emoção da cor facial
Martinez e seus colegas agruparam centenas de fotos de diferentes expressões faciais em dois canais de cores, que eram equivalentes a como os olhos humanos percebem a cor: um canal vermelho-verde e um azul-amarelo.
Usando análise computacional, eles perceberam que diferentes emoções formavam padrões de cores diferentes e que esses padrões eram quase idênticos, independentemente do gênero, da etnia e do tom da pele.
Em seguida, a equipe queria ver se as pessoas captavam as emoções de expressões faciais entrelaçadas de cor ou se era apenas a cor que transmitia sentimentos.
Para testar isso, eles sobrepuseram padrões de cores diferentes em imagens de expressões faciais neutras (por exemplo, uma cor associada à felicidade em um rosto neutro) e pediram a 20 participantes do estudo que adivinhassem o sentimento transmitido na foto.
Baseados puramente na cor, os participantes adivinharam corretamente 70% do tempo em que uma foto transmitiu felicidade, 75% do tempo que transmitiu tristeza e 65% do tempo que demonstrou raiva.
Eles então trocaram as cores específicas da emoção pelas expressões faciais “erradas”. Por exemplo, eles sobrepuseram cores “raivosas” a rostos felizes e vice-versa.
“Os participantes puderam identificar claramente quais imagens tinham as cores congruentes versus incongruentes”, diz Martinez. Enquanto eles não sabiam o que estava errado, os participantes podiam dizer que algo estava “errado”.
O que significa vermelho, verde, azul e amarelo
Martinez e equipe também projetaram um algoritmo de computador que reconheceria as emoções. Seu algoritmo detectou a emoção humana com ainda mais precisão do que os humanos: 90% de precisão para a felicidade; 80 perfeito para a raiva; e 75 por cento de tristeza.
“Há um pouco de todas as cores em todos os lugares”, diz Martinez. Por exemplo, nojo geralmente é caracterizado por um tom azul-amarelo ao redor da boca e uma cor vermelho-verde no nariz e na testa.
“Nós identificamos padrões de coloração facial que são únicos para cada emoção que estudamos”, explica Martinez.
“Acreditamos que esses padrões de cores são devidos a mudanças sutis no fluxo sangüíneo ou composição do sangue desencadeada pelo sistema nervoso central.”
Aleix Martinez
“Não só percebemos essas mudanças na cor facial”, conclui ele, “mas as usamos para identificar corretamente como outras pessoas estão se sentindo, conscientemente ou não”.
