O diabetes pode ser transmitido nos genes?

Diabetes é um conjunto complexo de doenças sem causa única. Fatores genéticos tornam algumas pessoas mais vulneráveis ​​ao diabetes, particularmente com o ambiente certo.

Além disso, certos fatores de estilo de vida podem causar diabetes tipo 2 em indivíduos sem história familiar conhecida.

Essa interação complexa entre genes, estilo de vida e ambiente aponta para a importância de se tomar medidas para minimizar o risco individual de diabetes.

O diabetes tipo 1 é hereditário?

Diabetes tipo 1 é uma doença auto-imune, o que significa que faz com que o sistema imunológico do corpo ataca células saudáveis. É muitas vezes chamado de diabetes juvenil porque a maioria das pessoas é diagnosticada na infância, e a doença dura a vida toda.

Os médicos achavam que o diabetes tipo 1 era totalmente genético. Estudos mais recentes mostraram, no entanto, que as crianças desenvolvem diabetes tipo 1 em 3% das vezes se a mãe tem a doença, 5% das vezes se o pai a tiver, ou 8% se a criança tem diabetes tipo 1.

Consequentemente, os pesquisadores acreditam agora que algo no ambiente tem que desencadear diabetes tipo 1.

Alguns fatores de risco incluem:

• Tempo frio. As pessoas desenvolvem diabetes tipo 1 no inverno com mais freqüência do que no verão. Também é mais comum em lugares com climas frios.
• Vírus Os pesquisadores acreditam que alguns vírus podem ativar o diabetes tipo 1 em pessoas que são vulneráveis. Sarampo, caxumba, vírus coxsackie B e rotavírus foram associados à diabetes tipo 1.

Pesquisas sugerem que pessoas que desenvolvem diabetes tipo 1 podem ter anticorpos auto-imunes no sangue por muitos anos antes de apresentar sintomas. Como resultado, a doença pode se desenvolver com o tempo, ou algo pode ter que ativar os anticorpos auto-imunes para que os sintomas apareçam.

O diabetes tipo 2 é hereditário?

O diabetes tipo 2 é a forma mais comum do transtorno, responsável por 90% dos casos em todo o mundo. Da mesma forma que o diabetes tipo 1, o diabetes tipo 2 é pelo menos parcialmente hereditário. As pessoas com histórico familiar do transtorno têm uma probabilidade significativamente maior de desenvolver diabetes.

O diabetes tipo 2 também está ligado a vários fatores do estilo de vida, incluindo a obesidade. Em um estudo, os pesquisadores descobriram que 73% das pessoas com diabetes tipo 2 tinham fatores de risco familiares moderados a altos, enquanto apenas 40% eram obesos. Esse achado sugere que a genética pode aumentar o risco de desenvolver diabetes ainda mais do que a obesidade, pelo menos neste grupo de estudo.

Quando obesidade e história familiar estavam presentes, no entanto, o risco de diabetes aumentou significativamente. No geral, as pessoas que relataram obesidade e tinham um histórico familiar de diabetes tinham 40% de risco de desenvolver diabetes tipo 2.

Isso não significa que o diabetes tipo 2 seja puramente hereditário. Também não significa que um fator de risco genético signifique desenvolver a doença como inevitável.

Alguns fatores do estilo de vida que podem piorar o fator de risco genético, ou podem levar ao diabetes tipo 2 em pessoas sem histórico familiar, incluem:

• Estar com sobrepeso ou obeso. Além disso, para algumas pessoas de ascendência asiática, um índice de massa corporal (IMC) de 23 ou mais é um fator de risco, embora isso não seja considerado sobrepeso.
• Ser sedentário. O exercício pode ajudar a baixar a glicose no sangue.
• Ter pressão alta, altos níveis de gorduras, chamados triglicerídeos, que estão no sangue, ou baixo HDL, o chamado colesterol “bom”. Uma história de doença cardiovascular também aumenta o risco.
• Uma história de diabetes gestacional.
• Ter depressão ou síndrome do ovário policístico.

O risco de diabetes tipo 2 aumenta com o avançar da idade, de modo que as pessoas com mais de 45 anos correm maior risco, particularmente se tiverem outros fatores de risco.

Outros fatores

Pode ser difícil descobrir se a história familiar de diabetes é genética, devido a fatores de estilo de vida ou uma combinação dos dois. Isso ocorre porque o comportamento também tende a ser executado em famílias.

Por exemplo, muitas famílias fazem refeições juntas, de modo que os pais podem influenciar os hábitos alimentares, o peso e o risco de diabetes dos filhos. Uma família que ingere grandes quantidades de alimentos com alto teor de gordura e alto teor de açúcar também pode ter um histórico de diabetes. Isso pode ocorrer porque os membros da família estão acima do peso devido a dietas pouco saudáveis, devido a um risco genético para o diabetes, ou ambas as razões.

Nem sempre é possível descobrir por que uma pessoa sofre de diabetes e outra não. Isso não significa que o diabetes seja inevitável, mesmo em pessoas com históricos familiares significativos. E como a maioria das pesquisas aponta para o papel do estilo de vida e do ambiente, mesmo pessoas sem história familiar de diabetes podem estar propensas à doença com fatores de risco de estilo de vida suficientes.

Reduzindo o risco de passar diabetes

Pesquisadores não mapearam todos os fatores genéticos de risco para o diabetes. No entanto, o estudo mencionado acima sugere que as pessoas que sabem que estão em risco elevado de diabetes podem tomar medidas para reduzir o risco.

Pais preocupados que seus filhos possam desenvolver diabetes tipo 1 devem amamentá-los. A Academia Americana de Pediatria aconselha a amamentação exclusiva até os 6 meses, portanto os pais devem introduzir sólidos entre 6 e 7 meses.

As pessoas preocupadas com o risco de diabetes podem querer discutir esse risco com médicos ou submeter-se a testes genéticos, uma vez que pesquisas sugerem que o conhecimento do risco pode encorajar as pessoas a fazer escolhas mais saudáveis.

Se alguém não tem nenhum fator de risco conhecido para diabetes tipo 2, isso não significa que eles nunca terão diabetes.

Muitas das mesmas escolhas de estilo de vida que ajudam as pessoas com diabetes a controlar seus sintomas também podem reduzir o risco de diabetes, particularmente o diabetes tipo 2. Essas estratégias incluem:

• Manter um peso corporal saudável.As pessoas que estão com sobrepeso ou obesas podem reduzir o risco de diabetes ao perderem de 5 a 7% de seu peso inicial, mesmo se elas estiverem com sobrepeso ou obesas.
• Mantendo-se fisicamente ativo. As pessoas devem ter pelo menos 30 minutos de exercício pelo menos 5 dias por semana.
• Comendo refeições balanceadas saudáveis. Várias pequenas refeições podem suportar sentimentos de plenitude e reduzir o risco de comer em excesso. As fibras podem reduzir a glicose no sangue, por isso as pessoas devem escolher alimentos ricos em fibras, como frutas, vegetais e grãos integrais.

Pessoas com alto risco de diabetes podem se beneficiar do monitoramento rotineiro da glicemia. Os sintomas de diabetes, como sede excessiva ou micção, exaustão e infecções frequentes não explicadas, sempre merecem atenção médica. No entanto, a maioria das pessoas com diabetes não apresenta sintomas para começar.