O cogumelo chaga cresce em bétulas em todo o hemisfério norte. Assemelha-se a um amontoado de sujidade mais do que um cogumelo, mas distingue-se de outros crescimentos pelo seu tecido laranja.
Médicos, defensores de medicina alternativa e pesquisadores estão cada vez mais interessados nos potenciais benefícios para a saúde do cogumelo chaga (). Alguns estudos sobre cogumelos chaga produziram resultados promissores.
Benefícios
Neste artigo, analisamos os potenciais benefícios para a saúde dos cogumelos chaga e a pesquisa por trás das alegações.
1. Superalimento Nutritivo-denso
Os cogumelos Chaga são ricos em uma ampla variedade de vitaminas, minerais e nutrientes, incluindo:
- Vitaminas do complexo B
- vitamina D
- potássio
- rubídio
- césio
- aminoácidos
- fibra
- cobre
- selênio
- zinco
- ferro
- manganês
- magnésio
- cálcio
2. retardando o processo de envelhecimento
O estresse oxidativo causa sinais físicos do envelhecimento, como rugas, flacidez da pele e cabelos grisalhos. A exposição ao sol, à poluição e a outras fontes de danos criam muitos radicais livres para o organismo neutralizar, o que acelera o processo de envelhecimento da pele.
Teoricamente, suprir o corpo com mais antioxidantes pode retardar o processo de envelhecimento, ou mesmo reverter sinais visíveis de envelhecimento.
Embora nenhuma pesquisa tenha vinculado conclusivamente o chaga aos benefícios antienvelhecimento, sua eficácia no combate a outras formas de estresse oxidativo sugere que ele também poderia combater o envelhecimento.
3. Abaixando o colesterol
Os cogumelos de Chaga contêm muitos antioxidantes que podem reduzir a lipoproteína de baixa densidade (LDL), o chamado colesterol “ruim”.
O colesterol alto é um fator de risco significativo para doenças cardíacas, portanto os cogumelos chaga podem ser úteis na luta contra doenças cardiovasculares.
4. Prevenção e combate ao câncer
Cada vez mais, os pesquisadores estão levando a sério a possibilidade de que os cogumelos chaga possam prevenir o câncer e retardar seu crescimento.
O Chaga é rico em antioxidantes, que são substâncias químicas que ajudam a prevenir danos celulares causados por radicais livres ou oxidantes. Quando o corpo é incapaz de produzir antioxidantes suficientes para evitar esse dano, ocorre estresse oxidativo. O estresse oxidativo pode causar câncer e uma série de outros problemas de saúde.
Um estudo de 2010 descobriu que a chaga poderia retardar o crescimento de células de câncer de pulmão, mama e colo do útero em uma placa de Petri. O mesmo estudo também descobriu que a chaga poderia retardar o crescimento de tumores em camundongos.
Um estudo de 2009 descobriu que os triterpenos, os compostos encontrados no chaga e em alguns outros cogumelos, fazem com que as células tumorais se autodestruam. Ao contrário de outros tratamentos de câncer, no entanto, o chaga não parece prejudicar as células saudáveis.
Embora outros estudos tenham encontrado resultados igualmente promissores, todos foram realizados em animais ou em laboratório. Para provar os benefícios anticancerígenos do chaga de forma conclusiva, os pesquisadores precisarão realizar extensos estudos em seres humanos.
5. Abaixando a pressão sanguínea
Pesquisas sugerem que o estresse oxidativo é um fator que contribui para a hipertensão arterial. Pessoas com pressão alta são mais propensas a ataques cardíacos, derrames e outros problemas de saúde cardiovascular.
Os antioxidantes de Chaga podem ter um papel potencial na redução da pressão arterial e na prevenção de problemas cardiovasculares.
6. Apoiando o sistema imunológico
As citocinas são os mensageiros químicos do sistema imunológico. São proteínas que desempenham um papel vital na estimulação dos glóbulos brancos, que são a primeira linha de defesa do sistema imunológico contra uma série de doenças.
Algumas pesquisas em ratos sugerem que o chaga pode ajudar a regular a produção de citocinas, apoiando o sistema imunológico, ajudando as células a se comunicarem umas com as outras. Isso poderia ajudar a combater infecções, de resfriados menores a doenças com risco de vida.
7. Combate à inflamação
Quando o corpo está lutando contra uma doença, a inflamação apóia a luta. Mas, às vezes, a inflamação transita de um ataque de curto prazo para um problema crônico de saúde.
Algumas doenças, particularmente as crônicas, como a artrite reumatóide, estão ligadas à inflamação. Pesquisas recentes sugerem que algumas condições que não são consideradas inflamatórias, incluindo a depressão, podem ser em parte devido à inflamação crônica.
O papel de Chaga na regulação da produção de citocinas também pode ajudar a controlar a inflamação. Isto aponta para um papel para o chaga na luta contra condições auto-imunes e possivelmente algumas outras doenças.
8. Abaixando o açúcar no sangue
O Chaga também pode ter um papel na luta contra o diabetes.
Um estudo de 2006 descobriu que os cogumelos chaga poderiam reduzir o açúcar no sangue em ratos. Os roedores foram geneticamente modificados para ter diabetes e serem obesos. Depois de comer cogumelos chaga por 8 semanas, os níveis de açúcar no sangue eram mais baixos.
Embora nenhuma pesquisa tenha sido feita em seres humanos ainda, isso sugere que o chaga pode contribuir para um tratamento alternativo para o diabetes no futuro.
9. Prevenindo efeitos colaterais de drogas
A pesquisa ainda está em sua infância, mas se o chaga se mostrar eficaz no combate a doenças como câncer e artrite, pode ser uma alternativa aos tratamentos tradicionais.
Tratar pessoas com cogumelos chaga pode impedir que eles experimentem os efeitos colaterais de outros tratamentos, como quimioterapia, radiação e vários medicamentos prescritos para doenças crônicas.
Dicas
O cogumelo Chaga está disponível como suplemento e em chás de ervas.
Pessoas que planejam fazer seus próprios suplementos de chaga, ou que desejam incorporar o chaga em sua dieta, devem consultar um médico antes de fazê-lo. A ingestão diária correta de chaga varia dependendo dos objetivos do tratamento.
O Chaga não é um substituto para outras formas de assistência médica, portanto as pessoas que têm condições como câncer, diabetes ou pressão alta devem continuar com o tratamento usual.
Em vez disso, o chaga pode ser incorporado como um suplemento sob a direção de um médico.
Riscos
Tal como acontece com outros suplementos e medicamentos, o chaga acarreta alguns riscos. Também pode desencadear efeitos colaterais e pode interagir perigosamente com alguns medicamentos.
Porque o chaga reduz o açúcar no sangue, pode ser perigoso para as pessoas que tomam insulina e outros medicamentos para baixar o açúcar no sangue.
Para reduzir os riscos de usar cogumelos chaga, uma pessoa deve considerar o seguinte:
- Continue tomando todos os medicamentos prescritos, pois o chaga não substitui a medicina tradicional.
- Informe um médico sobre todos os medicamentos usados. Tal como acontece com outros medicamentos e suplementos, o chaga pode alterar a eficácia de vários medicamentos.
- Anote os efeitos colaterais do uso de chaga. Embora raro, o chaga pode desencadear uma reação alérgica em algumas pessoas. Problemas respiratórios, alterações na frequência cardíaca e perda de consciência são emergências médicas.
- Evite usar outros suplementos de ervas enquanto estiver a tomar chaga, a menos que um médico aconselhe o contrário.
- Pesquise marcas de suplementos e compre de fontes confiáveis, já que o chaga não é monitorado pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA.
