Os pesquisadores sugerem que o sódio – que comumente ingerimos através do sal, ou cloreto de sódio – poderia aumentar o risco de diabetes tipo 2 e diabetes auto-imune latente em adultos.
Diabetes é uma condição comum que afeta mais de 29 milhões de pessoas nos Estados Unidos, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). O diabetes tipo 2 é responsável por até 95 por cento de todos os casos diagnosticados e é caracterizado por níveis anormais de açúcar no sangue.
Este tipo de diabetes é mais frequentemente diagnosticado em pessoas de meia-idade e idosos. Outra condição metabólica chamada diabetes auto-imune latente em adultos (LADA) é muitas vezes diagnosticada como diabetes tipo 2; também aparece mais tarde na idade adulta.
A LADA é uma doença que progride mais lentamente e, inicialmente, não requer tratamento com insulina.
Um novo estudo realizado pelo Dr. Bahareh Rasouli, do Instituto de Medicina Ambiental do Instituto Karolinska, em Estocolmo, na Suécia – em colaboração com pesquisadores de outras instituições suecas e finlandesas – agora analisa o impacto da ingestão de sódio no risco do tipo 2 diabetes e LADA.
Os pesquisadores apresentaram suas descobertas na reunião anual da Associação Européia para o Estudo do Diabetes, realizada em Lisboa, Portugal.
Cada grama extra de sódio aumenta o risco
A pesquisa existente já havia sugerido que o sódio que normalmente absorvemos de nossa ingestão diária de sal pode aumentar significativamente o risco de desenvolver diabetes tipo 2.
A equipe explica que isso pode ocorrer porque o sódio afeta a resistência à insulina, mas também porque o excesso de sal pode levar à hipertensão e ao ganho de excesso de peso. Mas até agora, nenhum estudo analisou o impacto da ingestão de sódio no risco de LADA.
“Dado o componente auto-imune do LADA”, explicou o Dr. Rasouli, “supomos que uma dieta rica em sal pode acelerar a autoimunidade e desempenhar um papel na patogênese [desenvolvimento da doença] do LADA.
“Além disso,” acrescentou ela, “há dados limitados sobre a associação entre a ingestão de sódio e o risco de diabetes tipo 2. Portanto, pretendemos estudar o risco de LADA e diabetes tipo 2 em relação à ingestão de sódio”.
Dr. Rasouli e colegas analisaram dados do Estudo Epidemiológico de Fatores de Risco para LADA e Diabetes Tipo 2, que é um grande estudo de coorte sueco.
A equipe analisou dados de 355 pessoas diagnosticadas com LADA e 1.136 indivíduos com diabetes tipo 2, comparando os resultados desta análise com os resultados de um grupo saudável de 1.379 indivíduos (os controles).
Questionários foram usados para coletar informações sobre as dietas diárias dos participantes. Esses dados permitiram que a equipe calculasse a ingestão calórica diária, nutrientes e sódio para cada participante.
Dr. Rasouli e seus colegas também levaram em consideração os fatores genéticos de risco para o diabetes, e os participantes foram divididos em categorias de “alto risco” e “outras”, dependendo do seu perfil genético.
Variáveis de confusão, incluindo idade, sexo, índice de massa corporal (IMC), tabagismo, níveis de atividade física e consumo de álcool, também foram ajustadas para.
Os pesquisadores descobriram que cada grama extra de sódio (ou 2,5 gramas de sal) por dia estava ligado a um risco 43% maior de diabetes tipo 2. Para LADA, cada grama extra de sódio levou a um aumento de 73% no desenvolvimento da condição.
Os participantes também foram divididos em três grupos, dependendo da quantidade de sua ingestão de sódio. Estes foram “baixo consumo” (para menos de 2,4 gramas de sódio por dia, ou até 6 gramas de sal), “consumo médio” (2,4 a 3,15 gramas de sódio, ou até 7,9 gramas de sal) e “alto consumo” (mais de 3,15 gramas de sódio por dia, ou mais de 7,9 gramas de sal).
Notou-se que as pessoas que se enquadravam na categoria de alto consumo apresentavam um risco 58% maior de desenvolver diabetes tipo 2 do que os indivíduos do grupo de baixo consumo.
Pessoas com alto risco genético de diabetes, que também tinham uma alta ingestão diária de sódio, tinham quase quatro vezes mais chances de desenvolver LADA do que pessoas com baixa ingestão diária de sódio.
Interação entre genética e dieta?
Com base nesses achados, os pesquisadores “confirmam uma associação entre a ingestão de sódio e diabetes tipo 2”. Eles acrescentam que “a alta ingestão de sódio pode ser um fator de risco para LADA, especialmente em portadores de genótipos HLA [antígeno leucocitário humano] de alto risco”. Estas são pessoas que já carregam um risco genético significativo de diabetes.
Dr. Rasouli nos disse que o estudo tinha uma limitação importante: devido ao fato de a pesquisa ter sido baseada em questionários, é possível que os participantes tenham se esquecido de detalhes relevantes, levando a um viés de recordação. No entanto, este viés pode ter levado a uma subestimação dos efeitos da ingestão de sódio sobre o risco de diabetes tipo 2 e LADA.
“A principal limitação”, sugeriu o Dr. Rasouli, “é o desenho retrospectivo que pode levar ao viés de memória. Para minimizar esse viés potencial, os pacientes receberam o questionário próximo ao diagnóstico com instruções para relatar seus hábitos alimentares / estilo de vida antes do diagnóstico. “
“No entanto, o viés de memória não pode ser descartado. Se esse potencial viés de memória tiver acontecido, isso nos levaria a subestimar o risco, não superestimar os resultados”, acrescentou ela.
Ela também disse que uma investigação mais aprofundada sobre a interação entre dieta e fatores genéticos no contexto do diabetes pode revelar novos caminhos para combater a prevenção de doenças. O Dr. Rasouli também revelou interesse em testar os efeitos da minimização do consumo de sal na prevenção desses dois tipos de diabetes.
“É interessante estudar o risco de LADA e diabetes tipo 2 em relação à interação entre a ingestão de sal na dieta e fatores genéticos […] Também seria interessante investigar em estudos clínicos controlados se uma redução no sal da dieta a ingestão é benéfica na prevenção de diabetes tipo 2 e diabetes auto-imune “.
Dr. Bahareh Rasouli
