Cientistas dos EUA descobriram que esponjas de cozinha, panos e esfregões de plástico mata 99% dos germes da cozinha.
Os resultados do estudo são relatados no Journal of Environmental Health.
Gabriel Bitton, professor de Engenharia Ambiental da Universidade da Flórida, onde os testes foram conduzidos, disse que “Basicamente, o que descobrimos é que poderíamos eliminar a maioria das bactérias em dois minutos”. Ele acrescentou que as pessoas muitas vezes colocam suas esponjas e lavadoras na máquina de lavar louça. Isso os limpa, mas não os descontamina, disse ele.
Esponjas de cozinha e panos de cozinha são um terreno fértil para germes, como Salmonella, E. Coli, pseudomonas, estafilococos e outros germes, aumentando o risco de doenças potencialmente fatais transmitidas pelos alimentos.
O professor Bitton, que é especialista em microbiologia de águas residuais, e sua equipe usaram um forno de micro-ondas comum para “zap” esponjas e panscrubbers de plástico. Faziam-nas no microondas por diferentes períodos de tempo, espremendo a água no meio e medindo a carga microbiana na água para cada duração. Estas medidas foram comparadas com as tomadas de água de almofadas e esponjas que não foram microtransportadas ou esterilizadas de qualquer forma.
Não houve dúvidas sobre os resultados dos testes. Dois minutos no micro-ondas com potência total foram suficientes para matar ou neutralizar mais de 99% dos patógenos que viviam nas esponjas e lavadores de panelas. O único agente patogênico que precisou de mais tempo (cerca de quatro minutos no microondas) foram os esporos de Bacillus cereus, que causam diarréia, dor de estômago e, às vezes, vômito, com sintomas permanecendo por cerca de 24 horas.
O professor Bitton disse que “o microondas é uma ferramenta muito poderosa e barata para a esterilização”. Aproximadamente 90 por cento dos lares americanos têm micro-ondas, o que torna esta tecnologia simples, mas eficaz, ao alcance da grande maioria da população.
Em uma pesquisa realizada em junho do ano passado, a Federação de Alimentos e Bebidas do Reino Unido descobriu que apenas 12% das pessoas trocavam ou desinfetavam a esponja ou o pano da cozinha uma vez por mês, e apenas 6% o faziam com mais frequência.
As doenças transmitidas por alimentos afetam pelo menos 6 milhões de americanos a cada ano e são responsáveis por pelo menos 9.000 mortes.
ADVERTÊNCIA: Para evitar um incêndio se você fizer isso em casa, certifique-se de que o pano ou a esponja esteja encharcada com água, que a água não ferva (não deixe o microondas até que o vapor tenha sumido) e faça isso sem mais de 2 minutos. E nunca coloque metal no microondas (alguns panos e esponjas e panscrubbers, mesmo os de plástico, têm filamentos de metal, não os coloque no microondas). E, finalmente, use pinças para remover o pano quente ou espere até que ele tenha resfriado antes de removê-lo ou você vai se queimar.
“Inativação Microbiana por Radiação de Microondas no Ambiente Doméstico”.
Dong-Kyoo Park, Gabriel Bitton, Ph.D., e Richard Melker, M.D., Ph.D.
Revista de Saúde Ambiental Vol 69, No 5, Dez 2006.
Associação Nacional de Saúde Ambiental (EUA).
Porta de entrada para (US) Government Food Safety Information.
Escrito por: Catharine Paddock
Escritor: Notícias Médicas Hoje
