Metabolismo refere-se a processos bioquímicos que ocorrem em qualquer organismo vivo – incluindo seres humanos – para manter a vida.
Esses processos bioquímicos permitem que as pessoas cresçam, reproduzam, reparem danos e respondam ao seu ambiente.
É uma crença comum que as pessoas magras têm um metabolismo mais elevado e as pessoas obesas têm um metabolismo mais lento. Na verdade, isso é muito raramente o caso.
Este artigo irá discutir os fatos por trás do metabolismo, o que é, o que faz e como é influenciado.
Fatos rápidos sobre o metabolismo:
- Quando as pessoas usam a palavra “metabolismo”, elas estão freqüentemente se referindo ao catabolismo e ao anabolismo.
- O catabolismo é a quebra de compostos para liberar energia.
- O anabolismo é a construção de compostos, que usa energia.
- O peso corporal das pessoas é resultado do catabolismo menos o anabolismo.
Taxa metabólica
Apesar do que os promotores de certas marcas de alimentos “saudáveis” dizem, há poucas pessoas que podem fazer para mudar significativamente sua taxa metabólica de repouso.
Estratégias de longo prazo, como o aumento da massa muscular, podem eventualmente ter um efeito.
No entanto, determinar as necessidades energéticas de um corpo e, em seguida, adaptar o estilo de vida de acordo, terá um efeito mais rápido na alteração do peso corporal.
O que é metabolismo?
A maioria das pessoas usa o termo “metabolismo” incorretamente para anabolismo ou catabolismo:
O anabolismo é a construção de coisas – uma sucessão de reações químicas que constrói moléculas a partir de componentes menores; processos anabólicos geralmente requerem energia.
O catabolismo é a quebra das coisas – uma série de reações químicas que decompõem moléculas complexas em unidades menores; processos catabólicos geralmente liberam energia.
Anabolismo
O anabolismo permite ao corpo cultivar novas células e manter todos os tecidos. Reações anabólicas no corpo usam substâncias químicas simples e moléculas para fabricar muitos produtos acabados. Exemplos incluem o crescimento e mineralização do osso e aumento da massa muscular.
Os hormônios anabolizantes clássicos incluem:
- Hormônio do crescimento – um hormônio produzido pela glândula pituitária que estimula o crescimento.
- Insulina – um hormônio produzido pelo pâncreas. Regula o nível de glicose no sangue. As células não podem utilizar glicose sem insulina.
- Testosterona – provoca o desenvolvimento de características sexuais masculinas, como uma voz mais profunda e pêlos faciais. Também fortalece músculos e ossos.
- Estrogênio – envolvido no fortalecimento da massa óssea, bem como no desenvolvimento de características femininas, como seios.
Catabolismo
O catabolismo quebra as coisas e libera energia; Ele usa compostos maiores para criar compostos menores, liberando energia no processo. O catabolismo fornece a energia que nosso corpo precisa para a atividade física, desde os processos celulares até os movimentos do corpo.
As reações catabólicas nas células quebram os polímeros (longas cadeias de moléculas) em seus monômeros (unidades únicas). Por exemplo:
- Os polissacarídeos são decompostos em monossacarídeos – por exemplo, o amido é decomposto em glicose.
- Os ácidos nucléicos são decompostos em nucleotídeos – ácidos nucléicos, como os que compõem o DNA, são decompostos em purinas, pirimidinas e açúcares pentoses. Estes estão envolvidos no fornecimento de energia do corpo.
- As proteínas são divididas em aminoácidos – em algumas circunstâncias, a proteína é decomposta em aminoácidos para produzir glicose.
Quando comemos, nosso corpo quebra os nutrientes – isso libera energia, que é armazenada em moléculas de adenosina trifosfato (ATP) no corpo. O ATP é considerado “a moeda energética da vida”.
A energia armazenada no ATP é o combustível para reações anabólicas. O catabolismo cria a energia que o anabolismo consome para sintetizar hormônios, enzimas, açúcares e outras substâncias para o crescimento celular, a reprodução e o reparo tecidual.
Peso corporal
O peso corporal é resultado do catabolismo menos o anabolismo – a quantidade de energia que liberamos em nossos corpos (catabolismo) menos a quantidade de energia que nosso corpo usa (anabolismo).
O excesso de energia é armazenado como gordura ou glicogênio nos músculos e no fígado. O glicogênio é a principal forma de armazenamento de glicose no organismo.
Um grama de gordura produz 9 calorias, comparado com 4 calorias de um grama de proteína ou carboidrato.
Embora o excesso de peso seja o resultado de o corpo armazenar o excesso de energia como gordura, às vezes, problemas hormonais ou uma condição médica subjacente podem afetar o metabolismo.
Se alguém está muito acima do peso ou obeso, pode ser aconselhável fazer uma avaliação médica para determinar se uma condição médica está afetando o peso corporal.
Como calcular o peso corporal usando o IMC (índice de massa corporal)
O IMC é uma forma baseada em evidências para calcular as faixas ideais de peso corporal para idade e altura. Para calcular o IMC, o CDC fornece uma calculadora de IMC para adultos.
Requisitos de calorias
Existem várias maneiras de determinar as necessidades individuais de calorias, incluindo as seguintes:
Tamanho corporal e composição
Uma massa corporal maior requer mais calorias. Pessoas com mais músculos em relação à gordura precisarão de mais calorias do que indivíduos que pesam o mesmo, mas têm menos músculos em relação à gordura.
Portanto, as pessoas com uma maior relação músculo-gordura têm uma taxa metabólica basal maior do que as pessoas com uma menor relação músculo-gordura, se o seu peso é o mesmo.
Era
À medida que as pessoas envelhecem, vários fatores emergem que resultam em uma menor necessidade de calorias. A massa muscular cai, resultando em uma maior relação gordura-músculo. Além disso, os seguintes fatores relacionados à idade reduzem a necessidade de calorias de uma pessoa:
- Hormônios – os homens produzem menos testosterona e as mulheres produzem menos estrogênio com a idade – ambos os hormônios estão envolvidos em processos anabólicos que consomem energia.
- Menopausa – quando as mulheres se aproximam da menopausa, há uma queda nos hormônios que normalmente promovem o uso de energia.Muitas mulheres acham mais difícil perder peso durante esse período.
- Atividade física – adultos mais velhos tendem a ser menos ativos fisicamente do que quando eram mais jovens.
- Sexo – os homens têm uma taxa metabólica mais alta do que as mulheres porque a relação entre músculo e gordura é maior. Isso significa que um homem comum queimará mais calorias do que uma mulher comum da mesma idade e peso.
Perdendo peso
Depois de determinar as necessidades calóricas e confirmar que não há nenhuma condição subjacente que contribua para o ganho de peso, concentrar-se em três fatores cruciais é a melhor abordagem; esses são:
Dormindo o suficiente
A falta de sono pode contribuir para uma perturbação no controle neuroendócrino do apetite. Isso pode levar a excessos, resistência à insulina alterada e um aumento do risco de desenvolver diabetes tipo 2 – todos os quais podem levar ao ganho de peso.
Vários estudos mostraram que a privação do sono prejudica a capacidade do organismo de regular a alimentação, diminuindo os níveis de leptina, o hormônio que informa o corpo quando está cheio.
Obtendo bastante exercício
Um estudo de 6 meses realizado por pesquisadores da Duke University Medical Center estudou o impacto do exercício em 53 participantes que levavam um estilo de vida sedentário.
O julgamento mediu o impacto de quatro níveis de atividade física: os equivalentes de 12 quilômetros de caminhada por semana, 12 quilômetros de corrida por semana, 20 quilômetros de corrida por semana e inatividade.
Benefícios significativos foram observados nos grupos de exercícios. Importante, apenas uma quantidade moderada de exercício foi necessária para mostrar benefício.
Melhorando a dieta e nutrição
A melhor maneira de melhorar a dieta e a nutrição é ingerir muitas frutas e legumes. Gerenciando o número de calorias consumidas por dia é um fator importante no controle de peso, especialmente se tentar perder peso.
No entanto, a restrição calórica severa tem se mostrado ineficaz para o sucesso a longo prazo. Uma queda severa nas calorias pode fazer com que o corpo altere seu metabolismo de forma que muito menos energia seja queimada, enquanto ao mesmo tempo armazena qualquer energia que possa encontrar. Dietas muito baixas em calorias geralmente prejudicam a motivação, resultando em excessos quando a dieta é abandonada.
A menos que a dieta com poucas calorias seja supervisionada por um nutricionista, médico ou médico bem qualificado, há um risco significativo de desnutrição, que não é apenas prejudicial à saúde, mas também pode afetar o metabolismo de uma forma que o torna mais difícil conseguir perda de peso.
