Se você é mulher, pode estar familiarizado com o inferno confuso da síndrome pré-menstrual. Ninguém sabe exatamente quais fatores aumentam o risco, mas os dados apontam o dedo para o álcool.
Você experimenta mudanças de humor e mudanças no apetite antes do período menstrual?
Seus seios ficam tão sensíveis que você começa a usar tops largos e bralettes só para não se machucar?
Esses e outros sintomas pré-menstruais – mudanças no seu padrão de sono, náusea esporádica e dores de cabeça, por exemplo – interferem em seu estilo de vida normal em um grau menor ou maior?
Em caso afirmativo, você pode ter síndrome pré-menstrual (TPM), que muitas mulheres comumente experimentam.
Embora as causas exatas e os fatores de risco para a TPM sejam desconhecidos, vários estudos sugeriram que as mulheres que bebem regularmente álcool têm maior probabilidade de experimentar os sintomas.
Uma nova revisão sistemática e meta-análise da literatura relevante agora confirma que pode haver mais do que um pequeno mérito para a alegação de que o álcool influencia a TPM.
Os pesquisadores que conduziram a análise são oriundos da Universidade de Santiago de Compostela, na Espanha, do Centro de Investigação Biomédica em Red de Epidemiologia e Saúde Pública, em Madri, também na Espanha, e da Universidade de Southampton, no Reino Unido.
Um artigo detalhando as conclusões desta pesquisa, cujo primeiro autor é María del Mar Fernández, foi publicado ontem
Risco aumentado em 45 por cento
Os pesquisadores extraíram e analisaram os dados de 19 estudos conduzidos em oito países e, juntos, trabalharam com mais de 47.000 participantes. Eles encontraram uma “associação moderada” entre o álcool e um risco aumentado de TPM.
Os percentuais estimados, no entanto, estão longe de serem insignificantes: estima-se que os bebedores tenham um risco 45% maior de TPM, e os bebedores pesados têm um risco ainda maior, com 79%.
Assim, del Mar Fernández e seus colegas acham que 11% – ou aproximadamente 1 em cada 10 – dos casos de TPM podem ter a ver com o hábito de beber das mulheres.
No entanto, como geralmente acontece com estudos que observam relacionamentos sem olhar para os possíveis mecanismos subjacentes, há uma ressalva: os pesquisadores não estão certos quanto à direção da relação causal.
Em outras palavras, embora eles achem provável que o consumo de álcool ponha as mulheres em um risco elevado de TPM, também pode ser o caso de indivíduos aumentarem seu consumo de álcool na tentativa de aliviar seus sintomas.
Afinal, o conhecimento popular diz que beber certos tipos de álcool – geralmente vinho tinto – pode ajudar a aliviar cãibras relacionadas ao período menstrual.
Ainda assim, os autores do estudo acreditam que os altos números e a consistência dos vínculos revelados pelos estudos que analisam a relação entre álcool e TPM sugerem que o álcool é o provável culpado nessa equação.
Muitas mulheres podem beber demais
“Em todo o mundo, a proporção de mulheres que bebem atualmente é de 28,9%, enquanto a de mulheres que bebem muito é de 5,7%”, escrevem os autores do estudo.
“Na Europa e na América”, eles acrescentam, “esses números são muito mais altos e chegam a 59,9% para o consumo atual e 12,6% para o consumo pesado na Europa”.
De acordo com dados do Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo, 5,3 milhões de mulheres adultas nos Estados Unidos têm transtorno de uso de álcool. Além disso, entre as mulheres que bebem, 13% se dedicam a mais de sete drinques por semana.
“Se a associação entre o consumo de álcool e a TPM for de natureza causal”, escrevem os pesquisadores, “a eliminação do consumo excessivo de álcool em mulheres evitaria 1 em cada 12 casos de TPM na Europa”.
Sobre como o álcool pode aumentar o risco de sintomas pré-menstruais, vários mecanismos biológicos podem estar em jogo. Entre estes, os autores do estudo mencionam o fato de que o álcool pode criar desequilíbrios hormonais, influenciando os níveis de certos hormônios sexuais.
Outro efeito do álcool, dizem, pode ser que altere os níveis de serotonina – que é um hormônio amplamente responsável por alterações de humor e distúrbios como ansiedade e depressão – no cérebro.
