Embora muitas vezes seja empurrado para o lado durante a corrida festiva, durante as consequências pós-Natal, a perda de peso estará mais uma vez no topo de muitas de nossas agendas. Mas para onde vai o excesso de peso quando o perdemos? A resposta fornecida por um novo artigo pode ser uma surpresa.
De acordo com pesquisadores da Universidade de New South Wales, na Austrália, quando o peso é perdido, a maior parte é expelida como dióxido de carbono. Seu artigo é publicado na edição de Natal de.
Prof Andrew Brown e Ruben Meerman relataram equívocos generalizados sobre como o peso é perdido, encontrando médicos, nutricionistas e treinadores pessoais todos igualmente culpados de não saber. A maioria acredita que a gordura é convertida em energia ou calor, “o que viola a lei da conservação da massa”, escrevem eles.
Outros acreditavam que a gordura poderia ser excretada nas fezes ou convertida em músculo. Essas respostas podem ter provocado engasgos de Brown e Meerman, que agora formularam um cálculo para ilustrar como realmente “perdemos peso”.
Excesso de carboidratos e proteínas na dieta são convertidos em um tipo de gordura chamado triglicerídeo. Quando as pessoas tentam perder peso, elas estão tentando metabolizar esses triglicérides enquanto mantêm sua massa livre de gordura intacta, explicam os autores.
Triglicerídeos são compostos de três tipos de átomos: carbono, hidrogênio e oxigênio. As moléculas de triglicerídeos podem ser quebradas apenas pelo desbloqueio desses átomos, através de um processo conhecido como oxidação.
Rastreando os átomos
Os pesquisadores escolheram seguir o caminho desses átomos ao deixar o corpo. Eles descobriram que quando 10 kg de gordura foram oxidados, 8,4 kg foram convertidos e excretados como dióxido de carbono (CO2) através dos pulmões, e 1,6 kg se tornaram água (H20).
Para que 10 kg de gordura humana sejam oxidados, os pesquisadores calcularam que 29 kg de oxigênio devem ser inalados. A oxidação produz então um total de 28 kg de CO2 e 11 kg de H2O.
“Nada dessa bioquímica é nova”, dizem os autores, “mas por razões desconhecidas parece que ninguém pensou em realizar esses cálculos antes. As quantidades fazem todo o sentido, mas ficamos surpresos com os números que surgiram”.
Os resultados sugerem que os pulmões são o principal órgão excretor para perda de peso, com o H20 produzido pela oxidação partindo do corpo na urina, fezes, respiração e outros fluidos corporais.
Em média, uma pessoa pesando 70 kg exala cerca de 200 ml de CO2 em 12 respirações por minuto. Os autores calculam que cada respiração contém 33 mg de CO2, com 8,9 mg de carbono. Um total de 17.280 respirações durante o dia eliminará pelo menos 200 g de carbono, com aproximadamente um terço dessa perda de peso ocorrendo durante 8 horas de sono.
O carbono que se perde através da exalação só é substituído pelo consumo de alimentos e bebidas, como suco de frutas, leite e refrigerantes. “Manter o peso simplesmente exige que você diminua o consumo comendo menos do que expirou ao respirar”, afirmam os autores.
‘Coma menos, mova-se mais’
A quantidade de carbono perdida pode ser aumentada com o exercício. Ao substituir 1 hora de descanso por 1 hora de exercício moderado, como corrida, a taxa metabólica é aumentada em sete vezes, removendo 40 g adicionais de carbono do corpo, aumentando o total diário em cerca de 20% para 240 g.
No entanto, isso pode ser facilmente compensado por uma alimentação pouco saudável. Um único muffin de 100 g, por exemplo, fornece cerca de 20% do consumo diário total de energia de uma pessoa média. “A atividade física como estratégia de perda de peso é, portanto, facilmente frustrada por quantidades relativamente pequenas de excesso de alimentos”, escrevem os autores. A solução é tradicional – “coma menos, mexa-se mais”.
“Recomendamos que esses conceitos sejam incluídos nos currículos de ciências do ensino médio e nos cursos de bioquímica da universidade para corrigir equívocos generalizados sobre a perda de peso”, concluem.
Embora os achados do artigo possam alterar a compreensão da perda de peso, estratégias para perder peso devem permanecer inalteradas. Comer menos e se movimentar mais é uma maneira infalível de combater as indulgências da época festiva.
No início deste mês, um novo estudo relatou que dois distúrbios do sono – falta crônica de sono e problemas respiratórios relacionados ao sono – duplicam o risco de obesidade infantil.
