A síndrome do intestino irritável, o distúrbio gastroenterológico mais comum nos EUA, agora pode ser diagnosticada com apenas dois exames de sangue simples, permitindo o diagnóstico precoce de milhões de pessoas afetadas pelo distúrbio.
Até agora, a síndrome do intestino irritável (SII) só foi diagnosticada após um longo e prolongado processo de exclusão de outras condições, muitas vezes envolvendo procedimentos invasivos, como colonoscopias e sigmoidoscopias.
O Dr. Mark Pimentel, gastroenterologista do Cedars-Sinai em Los Angeles, Califórnia, criou os testes. Ele explica que, como não houve testes definitivos para a SII, os pacientes freqüentemente tiveram que ir de médico para médico, repetindo os testes antes de conseguirem obter o diagnóstico com o qual estão confiantes.
“Ter um diagnóstico precoce significa que os pacientes podem evitar anos de exames invasivos e visitas a especialistas que muitas vezes deixam mais perguntas do que respostas”, explica ele. “Com esses novos exames de sangue, muitos pacientes agora poderão proceder direito à terapia para sua condição”.
Estima-se que cerca de 10% da população global tenha IBS, com cerca de 10-15% da população dos EUA afetada. A condição é caracterizada por uma variedade de sintomas que incluem dor abdominal, inchaço e crises de diarréia e constipação que podem causar estresse e fadiga.
“Imagine um paciente que acorda de manhã e não sabe quando vai ter uma evacuação, se vai ser diarréia ou constipação”, diz o Dr. Pimentel. “Eles vão estar em um restaurante com amigos? Eles vão estar em uma reunião? Quero dizer, é muito traumático porque é imprevisível em termos de função.”
Os testes, desenvolvidos pelo Dr. Pimentel ao longo de 8 anos, identificam quando o IBS se desenvolveu reconhecendo a presença de anticorpos específicos – anti-Cdtb e anti-vinculina – que reagem às toxinas associadas à intoxicação alimentar. Essas toxinas, produzidas por bactérias como a salmonela, danificam os nervos que são vitais para o funcionamento intestinal saudável.
Testes detectam biomarcadores com precisão superior a 90%
Para validar a precisão dos exames de sangue, o Dr. Pimentel e colegas analisaram cerca de 3.000 pessoas com idade entre 18-65, comparando os participantes com IBS com pessoas com doença inflamatória intestinal, doença celíaca ou nenhuma doença gastrointestinal em tudo.
Os pesquisadores descobriram que os exames de sangue identificaram anticorpos anti-Cdtb e anti-vinculina com sucesso, com uma precisão superior a 90%. Estes anticorpos foram elevados em participantes com IBS em comparação com os participantes que não tinham IBS.
Como resultado, os pesquisadores afirmam que esses biomarcadores podem ser especialmente úteis para distinguir a SII da doença inflamatória intestinal na investigação da diarréia crônica.
Os autores reconhecem que os novos testes são limitados por uma menor especificidade para identificar IBS em comparação com a doença celíaca, embora eles sugiram que este problema é facilmente resolvido pelo teste de anticorpos da doença celíaca juntamente com os testes IBS.
O estudo foi publicado e o Dr. Pimentel apresentou os resultados da Digestive Disease Week 2015 em Washington, DC.
“Para os 40 milhões de americanos que têm síndrome do intestino irritável, eles agora têm um teste que diz: ‘Você tem IBS, é real, é uma doença orgânica, não é um distúrbio psicológico’ e eles podem ir direto à terapia ou pelo menos obter uma resposta “, diz o Dr. Pimentel.
Em novembro, relatou novas diretrizes publicadas pela American Gastroenterological Association for IBS. O objetivo do documento é tornar mais fácil para os pacientes e seus médicos selecionarem os medicamentos corretos para seus sintomas específicos.
