Hepatite C: Sinais e sintomas

Quando o fígado fica inflamado devido a infecções, doenças, drogas, venenos ou excesso de álcool, é chamado de hepatite. A hepatite infecciosa comumente inclui as hepatites A, B ou C. Todas essas formas são causadas por infecções virais.

O fígado é um órgão de dois lóbulos encontrado na parte superior direita do tronco. É responsável por muitas funções e substâncias dentro do corpo, incluindo:

Bile
Colesterol
Fator imune
Produzindo proteína plasmática do sangue
Armazenando e liberando glicose
Armazenamento de ferro
Conversão de amônia em ureia
Controlando a coagulação do sangue
Processando drogas e substâncias venenosas
Removendo as bactérias do sangue
Limpar a bilirrubina do corpo

A hepatite C (HCV) afeta milhares de americanos a cada ano, com cerca de 3 a 4 milhões de americanos atualmente infectados.

Algumas das pessoas com VHC experimentam apenas uma doença aguda, em que a doença é experimentada dentro de 6 meses de exposição. No entanto, 75-85 por cento das pessoas infectadas com o progresso de uma infecção crônica, potencialmente ao longo da vida.

O que é hepatite C?

O HCV é um vírus resistente, pois pode viver até 3 semanas em superfícies mantidas à temperatura ambiente. O HCV é contagioso e disseminado pela transmissão sanguínea. As formas pelas quais o HCV pode se espalhar incluem:

Compartilhamento de agulha ou seringa
Compartilhamento de equipamentos relacionados a medicamentos usados para injeção de drogas
Agulhas de agulha relacionadas com o trabalhador de saúde
Transmissão materno-fetal
Partilha de lâminas de barbear ou escovas de dentes
Ter relações sexuais com alguém que é positivo ao HCV.
Obtendo uma tatuagem ou piercing em uma instalação usando práticas de controle de infecção pobres

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) relatam que o risco de contrair o HCV por meio do sexo aumenta entre aqueles que têm muitos parceiros sexuais, têm uma doença sexualmente transmissível ou HIV, ou participam de atividades sexuais violentas.

Para ser claro, o CDC afirma que, embora a doença seja contagiosa, ela não é transmitida das seguintes maneiras:

Amamentação
Tossir ou espirrar
Comida ou água
Abraçando, beijando ou de mãos dadas

Sinais e sintomas da hepatite C

O HCV tem duas fases: aguda e crônica. Os sintomas variam dependendo da fase da infecção viral. Enquanto a maioria das pessoas com VHC não apresenta sintomas, os sintomas podem ocorrer até 2 semanas após a exposição. Eles podem durar até 6 meses.

As infecções agudas podem desaparecer sozinhas ou após o tratamento com certas terapias antivirais. Pessoas com uma infecção aguda podem apresentar sintomas como:

Amarelecimento da pele e dos olhos
Cansaço
Náusea
Febre
Dores musculares

Muitos daqueles que progridem para uma infecção crônica pelo HCV permanecerão sem sintomas. Quando os sintomas são experimentados, eles podem incluir:

Febre
Cansaço
Perda de apetite
Vômito
Perda de peso
Dor de estômago
Urina escura
Banqueta de barro
Dor nas articulações
Amarelecimento da pele e dos olhos
Fácil hematomas ou sangramento
Coceira na pele
Fluido da barriga
Inchaço nas pernas
Confusão, sonolência e fala arrastada
Vasos sanguíneos parecidos com aranhas na pele

Outras formas de hepatite, incluindo hepatite A e B, podem apresentar sintomas semelhantes. Se alguém estiver sentindo algum dos sintomas da hepatite, deve falar com o médico imediatamente. O teste pode então ser concluído para determinar a causa dos sintomas.

Complicações da hepatite C

As complicações de uma infecção por HCV crônica podem ser graves e ameaçar a vida e incluem:

Dano hepático
Insuficiência hepática
Cirrose
Câncer de fígado
Morte

Tratamento para hepatite C

Existem vários tratamentos disponíveis para casos agudos e crônicos de HCV.Nas infecções agudas e crônicas pelo HCV, algumas pessoas naturalmente eliminam o vírus sem o uso de medicamentos. Para aqueles com uma infecção aguda por HCV, essa limpeza pode ocorrer em quase 25% das pessoas. O risco de infecção crônica pelo HCV é reduzido com o tratamento, no entanto.

O tratamento do HCV pode incluir o uso de medicamentos antivirais. A medicação utilizada depende da situação do paciente e das recomendações do médico.

Algumas pessoas com uma infecção por HCV podem necessitar de um transplante de fígado e terapia antiviral para tratar dos danos ao fígado causados pela doença.

Os medicamentos atuais para HCV aprovados pela Food and Drug Administration (FDA) para serem usados isoladamente ou como terapia combinada incluem:

Ribavirina (CoPegus)
Daclatasvir (Daklinza)
Sofosbuvir e velpatasvir (Epclusa)
Ledipasvir e sofosbuvir (Harvoni)
Telaprevir (Incivek)
Interferon aphacon-1 (Infergen)
Interferão alfa-2b (Intrão A)
Simeprevir (Olysio)
Interferon peguilado (Pegasys)
Interferão alfa-2b peguilado (Pegintron)
Ribavirina (Rebetol)
Interferão alfa-2a (Roferon)
Sofosbuvir (Sovaldi)
Ombitasvir, paritaprevir e ritonavir (Technivie)
Boceprevir (Victrelis)
Comprimidos de Ombitasvir, paritaprevir e ritonavir embalados com comprimidos de dasabuvir (Viekira Pak)
Elbasvir e grazoprevir (Zepatier)

Um médico e equipe de saúde discutirão o melhor método de tratamento em cada caso e situação. Para obter informações adicionais sobre cada medicamento, as pessoas podem consultar o site da FDA.

Quando ver um médico

As pessoas devem falar com um médico se acharem que:

Estão em risco de contrair HCV
Precisa de ajuda com um problema de abuso de substâncias
Foram expostos ao HCV
Está experimentando algum sintoma de uma infecção pelo HCV

Prevenção da hepatite C

A contratação de HCV é evitável em muitos casos. Medidas preventivas incluem:

Não usar drogas ilícitas, especialmente as injetáveis
Tomar cuidado com piercing e fazer uma tatuagem
Praticando sexo seguro

Ao obter um piercing ou tatuagem, as pessoas devem procurar uma instalação que tenha uma boa reputação. É importante perguntar sobre as práticas de higiene e esterilização na instalação.