O vírus da hepatite C pode viver fora do corpo em algumas circunstâncias, embora seja incomum que uma pessoa seja infectada pelo vírus dessa maneira. Nós descobrimos mais sobre quanto tempo o vírus pode sobreviver e como a hepatite C geralmente se espalha.
A hepatite C é uma infecção viral que afeta o fígado. Meios virais causados por um vírus, uma pequena partícula que pode crescer e se multiplicar dentro do corpo humano e causar doenças. O vírus da hepatite C é transmitido através do contato com sangue infectado.
A condição causada pela hepatite C pode variar em gravidade de leve a vitalícia, resultando em sérios danos ao fígado.
Visão geral da hepatite C
O vírus começa como uma doença de curta duração conhecida como hepatite C aguda. Isso geralmente acontece nos primeiros 6 meses de alguém exposto ao vírus.
Para 75 a 85 por cento das pessoas, a hepatite C aguda se desenvolve na hepatite C crônica.
Se a doença não for tratada, pode causar sérios danos ao fígado ao longo do tempo. Essas complicações incluem insuficiência hepática e doença hepática, e podem resultar em alguém que precise de um transplante de fígado.
Cerca de 2,7 a 3,9 milhões de pessoas nos Estados Unidos vivem com hepatite C crônica. Em muitos casos, as pessoas não sabem que carregam o vírus.
A hepatite A e B são duas outras versões da doença, cada uma causada por um vírus distinto.
A hepatite C pode sobreviver fora do corpo?
O vírus da hepatite C pode sobreviver fora do corpo por até 3 semanas. No entanto, só pode fazê-lo à temperatura ambiente em superfícies clínicas ou domésticas, como uma alça de gaveta ou pia.
Em quase todos os casos, a hepatite C é transmitida pelo contato com sangue infectado. Depósitos de sangue seco ainda podem conter o vírus.
Outros fluidos corporais, como urina, suor ou sêmen, não carregam um nível suficientemente alto do vírus para transmitir uma infecção. O contato regular ou compartilhar um espaço com alguém que tenha o vírus não é um risco.
Profissionais médicos tomam medidas para garantir que o vírus não possa ser passado entre os pacientes. A equipe de consultórios, hospitais e clínicas de dentistas tem o cuidado de manter as superfícies e equipamentos médicos estéreis.
Sangue derramado deve sempre ser limpo imediatamente usando uma solução de limpeza composta por 1 meia xícara de água sanitária e 5 xícaras de água. Uma pessoa deve usar luvas de proteção quando estiver limpando.
Como a hepatite C pode se espalhar?
A hepatite C pode se espalhar quando o sangue infectado pelo vírus entra no corpo de outra pessoa.
As formas mais comuns de alguém ter hepatite C são:
- compartilhando seringas ou agulhas não esterilizadas, como quando injetam drogas
- através de uma lesão causada por um picada de agulha ou outro objeto afiado em um ambiente de saúde
- se o vírus é transmitido de mãe para filho durante a gravidez
É possível, mas menos provável, que a hepatite C possa ser transmitida por:
- compartilhar itens que poderiam estar em contato com o sangue de outra pessoa, como lâminas de barbear e escovas de dentes
- contato sexual com uma pessoa que tem o vírus
As pessoas com maior risco de contrair hepatite C são aquelas que:
- injetar drogas ou ter injetado drogas no passado
- recebeu sangue ou órgãos doados antes de 1992
- são crianças cuja mãe tem o vírus da hepatite C
- trabalhar em cuidados de saúde e tiveram uma lesão por picada de agulha
- ter HIV
Se uma pessoa está preocupada com a possibilidade de ter sido exposta ao vírus, ela deve consultar um médico para fazer o teste. Existem exames de sangue disponíveis para verificar a hepatite C.
Mitos sobre como a hepatite C se espalha
Mal-entendidos são comuns sobre como a infecção pelo vírus da hepatite C pode acontecer.
O vírus é transmitido pelo contato com sangue infectado. A hepatite C não pode ser transmitida pelas seguintes atividades:
- espirrar ou tossir
- compartilhando utensílios de comer
- compartilhando comida ou bebida
- amamentação, a menos que os mamilos estejam rachados ou
- de mãos dadas ou abraços
- se beijando
Conseguir um piercing ou tatuagem é seguro se realizado em uma instalação licenciada. O risco de contrair hepatite C é muito baixo, desde que o equipamento tenha sido esterilizado.
A hepatite C não é uma doença sexualmente transmissível, mas o vírus pode ser transmitido durante o sexo desprotegido.
O risco é muito baixo, mas pode ser mais alto para homens que fazem sexo com outros homens, pessoas com feridas ou úlceras genitais e aqueles que têm HIV.
Sintomas e tratamento
A maioria das pessoas com hepatite C não apresenta sintomas, particularmente nos estágios iniciais da doença. Em seus estágios posteriores, algumas pessoas podem apresentar sintomas, mas outras não.
Sintomas comuns incluem:
- cansaço
- dores musculares e articulares
- memória de curto prazo fraca ou confusão
- depressão e ansiedade
- dor de estômago
A hepatite C pode ser curada com o tratamento, que geralmente é uma combinação de medicação e mudanças no estilo de vida.
A medicação para combater o vírus avançou nos últimos anos. Drogas que estão disponíveis agora podem funcionar melhor do que medicamentos anteriores, com menos efeitos colaterais. O tratamento não funcionará para todos, no entanto.
Se não for possível remover completamente o vírus do corpo, as mudanças no estilo de vida podem ajudar alguém a viver com a doença.
Comer uma dieta saudável, fazer exercícios regularmente, eliminar o álcool e parar de fumar ajudará a manter o fígado saudável de alguém.
Não existe atualmente uma vacina contra hepatite C, embora existam vacinas para hepatite A e B. Alguém que tenha hepatite C e danos no fígado pode ser aconselhado a tomar essas vacinas para evitar mais danos ao organismo.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) aconselham que não haja necessidade de uma pessoa com hepatite C ser excluída de qualquer trabalho ou educação em particular.
Prevenção
Existe um risco muito baixo de transmissão do vírus pelo contato diário entre alguém que tem o vírus e outro que não tem.
Para evitar uma possível infecção, alguém que tenha o vírus deve cobrir cortes e esfolamentos com um curativo e descartar cuidadosamente quaisquer itens que contenham sangue.
Uma pessoa com hepatite C deve lavar bem as mãos após entrar em contato com o sangue, como após a limpeza de uma ferida.
O vírus não é transmitido através do leite materno, portanto, a amamentação é segura. Se os mamilos se racharem ou sangrarem, a pessoa deve parar de amamentar até que tenha cicatrizado.
A maneira mais comum de propagação da hepatite C é compartilhando agulhas ou seringas ao injetar drogas. Para reduzir o risco de infecção, uma pessoa que injeta drogas recreativas nunca deve compartilhar o equipamento.
Leve embora
O vírus da hepatite C é transmitido pelo contato com sangue infectado. É muito improvável que isso aconteça na vida cotidiana, e há fatores de risco claros que geralmente podem ser evitados.
Embora o vírus possa viver fora do corpo, limpar o sangue derramado e evitar o compartilhamento de objetos pessoais, como aparelhos de barbear, deve prevenir a infecção.
