Efeitos do diabetes no corpo e órgãos

Com o passar do tempo, os níveis elevados de açúcar no sangue resultantes da diabetes podem causar uma grande variedade de problemas graves de saúde. Mas o que esses problemas de saúde envolvem e como os órgãos do corpo são afetados? Esses efeitos podem ser minimizados?

Quando as pessoas têm diabetes, o corpo não produz insulina suficiente ou não pode usar o que efetivamente tem. Como resultado, a quantidade de açúcar no sangue fica mais alta do que deveria.

Glicose, ou açúcar no sangue, é a principal fonte de energia para o corpo humano. Vem da comida que as pessoas comem. O hormônio insulina ajuda as células do corpo a converter a glicose em combustível.

Felizmente, adotar uma abordagem proativa a essa doença crônica por meio de cuidados médicos, mudanças no estilo de vida e medicação pode ajudar a limitar seus efeitos.

Efeito em sistemas e órgãos

Os efeitos do diabetes podem ser vistos em sistemas em todo o corpo, incluindo:

O sistema circulatório

Diabetes pode danificar grandes vasos sanguíneos, causando doença macrovascular. Também pode danificar pequenos vasos sanguíneos, causando o que é chamado de doença microvascular.

Complicações da doença macrovascular incluem ataque cardíaco e acidente vascular cerebral. No entanto, a doença macrovascular pode ser prevenida por:

• parar de fumar
• controle da pressão arterial e lipídios
• tomando aspirina
• usando medicamentos prescritos

A doença microvascular pode causar problemas nos olhos, nos rins e nos nervos, mas um bom controle do diabetes pode ajudar a prevenir essas complicações.

O sistema cardiovascular

O excesso de açúcar no sangue diminui a elasticidade dos vasos sanguíneos e faz com que eles se estreitem, impedindo o fluxo sanguíneo.

O Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue afirma que o diabetes é um fator de risco tão grande para doenças cardíacas quanto o tabagismo ou o colesterol alto.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), o risco de acidente vascular cerebral ou morrer de doença cardíaca aumenta em 200-400 por cento para adultos com diabetes.

O sistema nervoso

Quando as pessoas têm diabetes, elas podem desenvolver neuropatia ou danos nos nervos. Isto é novamente devido a vasos sanguíneos não entregarem oxigênio suficiente.

De acordo com o CDC, cerca de uma em cada duas pessoas diagnosticadas com diabetes tem algum nível de dano nos nervos. Em outros lugares, o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais afirma que os problemas nervosos afetam 60-70% das pessoas com diabetes.

Danos nos nervos geralmente acontecem cerca de 25 anos ou mais após o diagnóstico. A forma mais comum é a neuropatia periférica, que causa dor e dormência em:

• dedos do pé
• pés
• pernas
• braços

Outras formas de neuropatia afetam o sistema nervoso autônomo (involuntário) e os órgãos internos, ou os quadris e a parte superior das pernas.

O sistema urinário

Com o tempo, níveis elevados de açúcar no sangue danificam os vasos sanguíneos nos rins. Este dano impede que os rins filtrem os resíduos do sangue.

De acordo com o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais, o diabetes é uma das principais causas de doença renal.

Da mesma forma, a American Diabetes Association disse que o diabetes foi a principal causa de 44% dos novos casos de insuficiência renal em 2011.

Efeitos do diabetes nos processos corporais

O impacto do diabetes nas funções corporais inclui:

Vendo

A Associação Americana de Diabetes relata que 28,5% dos adultos com diabetes com 40 anos ou mais tiveram danos na retina que podem levar à perda de visão.

Digestão

Diabetes é a causa mais frequentemente identificada de gastroparesia. Esta é uma condição que faz com que o estômago diminua o movimento dos alimentos para o intestino delgado.

Gastroparesia pode causar:

• náusea
• vômito
• refluxo ácido
• inchaço
• dor abdominal
• perda de peso se for grave

Função sexual

O dano relacionado ao diabetes nos vasos sangüíneos e no sistema nervoso autônomo pode ter um efeito negativo na função sexual. Isso ocorre porque o diabetes pode interferir na capacidade do corpo de enviar e implementar respostas a estímulos sexuais.

Homens com diabetes têm até três vezes mais chances de apresentar disfunção erétil do que os homens que não têm diabetes. Eles tendem a desenvolver a condição mais cedo também.

Cura

As pessoas com diabetes não curam tão rapidamente quanto os outros. Isto é, novamente, devido à má circulação, o que reduz o fluxo de:

• sangue
• oxigênio
• nutrientes

Isso interfere com a capacidade dos glóbulos brancos de combater a infecção.

Como o diabetes afeta outras partes do corpo

Os efeitos do diabetes são significativos para as seguintes partes do corpo:

Veias de sangue

É aí que grande parte do dano causado pelo diabetes começa.

Níveis elevados de glicose no sangue fazem com que os vasos sanguíneos se tornem mais estreitos e tornem as artérias menos flexíveis. Isso limita o fluxo de sangue e oxigênio e leva a mais danos aos processos e órgãos corporais, como citado acima.

Pés

Pessoas com diabetes precisam ter muito cuidado com os pés, porque muitos aspectos da doença podem danificá-los. Se muito grave, isso pode levar à amputação.

A neuropatia que afeta os pés pode impedir que as pessoas sintam desconfortos comuns, como uma bolha. Se uma bolha é ignorada, a má circulação pode retardar a cicatrização e incentivar infecções, que podem se tornar muito graves.

Calosidades, feridas nos pés e pele seca também podem ser problemas para pessoas com diabetes.

Olhos

Níveis elevados de açúcar no sangue danificam os vasos sanguíneos da retina. Com o tempo, isso pode levar a visão embaçada, visão reduzida e até cegueira.

Além disso, o CDC aponta que as pessoas com diabetes são mais propensas a desenvolver catarata do que aquelas sem diabetes.

Pele

O impacto do diabetes na pele varia do leve ao mais grave.

Problemas leves de pele podem incluir:

• pele seca
• tachas de pele
• manchas escuras de pele (acanthosis nigricans)

Pessoas com diabetes também são mais propensas a sofrer de problemas comuns de pele, incluindo:

• infecções bacterianas como chiqueiros ou furúnculos
• infecções fúngicas como pé de atleta
• coceira

Manchas escamosas, arredondadas e marrons se desenvolvem na condição de pele inofensiva conhecida como dermopatia diabética.

Problemas de pele mais graves podem incluir úlceras diabéticas. Há feridas abertas, que são extremamente lentas para cicatrizar.

A necrobiose lipoidica diabeticorum (NLD) começa como uma área elevada e pode se tornar violeta, e tornar-se irritada e dolorida. Essa condição rara pode exigir tratamento se as feridas se abrirem.

Finalmente, as bolhas diabéticas estão ligadas a níveis descontrolados de glicose no sangue. A xantomatose eruptiva pode ocorrer devido a triglicerídeos muito altos que podem ser observados com os açúcares muito elevados.

Coração

As pessoas com diabetes tendem a desenvolver problemas cardíacos mais graves em uma idade mais precoce do que as pessoas sem essa condição.

Em 2010, pessoas com diabetes com mais de 20 anos tiveram 1,8 vezes mais chances de serem hospitalizadas por um ataque cardíaco do que pessoas sem a doença, de acordo com a Associação Americana de Diabetes.

Além disso, o diabetes freqüentemente se desenvolve ao mesmo tempo que outras condições, que estressam o coração, como a obesidade.

Links para outras condições

Diabetes é um fator contribuinte nas seguintes condições:

Pressão alta

A hipertensão arterial é um fator de risco para doenças cardíacas. Segundo o CDC, 7 em cada 10 adultos com diabetes têm hipertensão.

Cetoacidose (DKA)

Esta é uma condição muito séria, geralmente afetando apenas pessoas com diabetes tipo 1. Quando os altos níveis de glicose no sangue não são tratados, o corpo usa substâncias químicas tóxicas chamadas cetonas para energia.

Essas cetonas se acumulam no sangue causando boca seca, náuseas, dores de estômago, falta de ar e até mesmo coma diabético e morte.

Um estado hiperosmolar hiperglicêmico (HHS) ocorre quando o açúcar no sangue é extremamente alto. Isso acontece com mais frequência no diabetes tipo 2. Uma pessoa desenvolve HHS durante um período de tempo e pode ficar muito desidratada. Eles também podem parecer confusos e até entrar em coma.

Síndrome metabólica

Alguém pode ter síndrome metabólica se tiver três dos cinco sintomas a seguir:

• açúcar elevado no sangue em jejum
• HDL baixo, ou colesterol “bom”
• hipertensão
• uma cintura grande
• altos níveis de triglicerídeos

A síndrome metabólica está ligada à inatividade ou excesso de peso, aumentando o risco de doenças cardíacas e derrame.

Efeitos a curto e longo prazo

Praticamente todos os problemas que o diabetes causa para o corpo humano pioram a longo prazo.

A curto prazo, um dos efeitos mais aparentes do diabetes são altos e baixos pronunciados nos níveis de açúcar no sangue.

A longo prazo, altos níveis de açúcar no sangue prejudicam os vasos sanguíneos e os nervos. As pessoas que têm diabetes há muito tempo são mais propensas a desenvolver doenças cardíacas.

Problemas oculares e perda de visão também aparecem com mais frequência em pessoas que tiveram diabetes por vários anos. Os danos nos rins, também, pioram quanto mais tempo um indivíduo tem diabetes.

Embora a condição seja muito séria, muitos indivíduos com diabetes levam uma vida ativa, feliz e satisfatória. Isto é em grande parte devido a mudanças de estilo de vida que eles fazem e cuidados médicos eficazes.

As diretrizes a seguir podem ajudar as pessoas com diabetes a permanecerem saudáveis:

• faça o teste sanguíneo A1C regularmente para monitorar os níveis médios de glicose
• manter a pressão arterial dentro de uma faixa saudável
• gerenciar os níveis de colesterol
• mantenha-se atualizado com a educação em diabetes
• faça exames regulares nos olhos
• examine os pés regularmente
• monitorar os níveis de glicose de forma consistente
• trabalhar em estreita colaboração com os prestadores de cuidados de saúde