O ectrópio cervical é uma condição em que as células de dentro do colo do útero formam um remendo vermelho e inflamado na parte externa do colo do útero. O que causa o ectrópio cervical e requer tratamento?
Também conhecido como erosão cervical, o ectrópio cervical não costuma ser um problema de saúde. No entanto, por causa da aparência, pode ser difícil distinguir os estágios iniciais do câncer do colo do útero. Por esse motivo, é essencial entender a diferença entre as duas condições.
Este artigo explora as causas, sintomas e tratamentos para o ectrópio cervical. Ele também considera como ele difere do câncer cervical e clamídia.
O que é o ectrópio cervical?
O ectrópio cervical é uma condição que afeta as células do colo do útero.
O colo do útero de uma mulher tem diferentes tipos de células do lado de fora (porção vaginal) do que no interior (o canal cervical).
As células moles no interior do colo do útero são conhecidas como células glandulares, mas o termo médico para elas é o epitélio colunar. As células duras do lado de fora do colo do útero são conhecidas como células epiteliais escamosas.
A maioria das mulheres só tem células glandulares no interior do colo do útero. O ectrópio cervical é quando as células glandulares aparecem na parte externa do colo do útero.
A área do lado de fora do colo do útero, onde as células glandulares entram em contato com células epiteliais escamosas, é chamada de zona de transformação ou epitélio escamoso estratificado.
Sintomas
O principal sintoma do ectrópio cervical é uma mancha vermelha inflamada no colo do colo do útero – a zona de transformação.
A zona de transformação parece vermelha e inflamada porque as células glandulares são vermelhas, delicadas e facilmente irritadas.
Outros sintomas que uma mulher pode experimentar incluem:
- dor durante o sexo
- sangramento durante ou depois do sexo
- descarga leve de muco
- manchando entre períodos
Algumas mulheres terão apenas sintomas leves, enquanto outras experimentam desconforto mais grave.
É importante notar que o ectrópio cervical não é a única causa de sintomas como esses. Se uma mulher tiver algum dos sintomas acima, é uma boa ideia falar com um médico para descartar causas mais sérias.
Causas
Algumas mulheres nascem com ectrópio cervical. Também pode ser causado por:
- Alterações hormonais: O ectrópio do colo do útero pode ser causado por flutuações nos níveis hormonais e é mais comum em mulheres em idade reprodutiva. As mulheres que passaram pela menopausa raramente apresentam ectrópio cervical.
- Tomar a pílula anticoncepcional: Tomar pílulas anticoncepcionais afeta os níveis hormonais de uma pessoa e pode causar ectrópio cervical.
- Gravidez: Estar grávida também pode causar ectrópio cervical, devido às mudanças nos níveis hormonais.
Os sintomas do ectrópio cervical são causados pelas delicadas células glandulares que aparecem do lado de fora do colo do útero. Eles produzem muco e sangram facilmente, o que pode levar a manchas e dor durante ou após a atividade sexual.
Outras condições do colo do útero
As mulheres podem se preocupar que o ectrópio cervical possa estar relacionado a outras condições que afetam o colo do útero. Esses incluem:
Câncer cervical
A aparência vermelha e inflamada do colo do útero em mulheres com ectrópio cervical pode ser semelhante aos sinais precoces de câncer do colo do útero. No entanto, as duas condições não estão relacionadas.
O ectrópio cervical não é causado por câncer e não é um sintoma precoce de câncer cervical.
Se uma mulher estiver manchando ou sentindo dor cervical e não tiver certeza de que a ectrópio cervical é a causa, o médico pode fazer um exame pélvico ou recomendar um teste de Papanicolau.
Clamídia
Ter ectrópio cervical não significa que a mulher tenha clamídia. No entanto, um estudo de 2009 descobriu que mulheres com menos de 30 anos com ectrópio cervical apresentaram uma taxa mais alta de infecção por clamídia do que aquelas que não o fizeram.
É uma boa idéia que as mulheres sejam testadas regularmente para infecções sexualmente transmissíveis (DSTs), particularmente clamídia e gonorreia, que podem não apresentar nenhum sintoma aparente.
Diagnóstico
A maioria das pessoas com ectrópio cervical não tem conhecimento de que o possui. Geralmente é diagnosticada quando um médico realiza um exame pélvico de rotina.
O ectrópio cervical e o câncer cervical não estão relacionados. No entanto, o colo do útero de uma mulher com ectrópio cervical pode ser semelhante ao de uma mulher com câncer cervical em estágio inicial.
Por esse motivo, o médico precisará descartar o câncer do colo do útero se o colo do útero de uma mulher parecer mais vermelho ou mais inflamado do que o normal. Eles podem realizar os seguintes testes:
- Teste de Papanicolaou: Também conhecido como exame de Papanicolaou, isso envolve um profissional de saúde raspando uma pequena amostra de células do colo do útero para testar o papilomavírus humano (HPV) e alterações celulares cancerígenas ou pré-cancerosas.
- Colposcopia: É quando um profissional de saúde examina o colo do útero mais de perto com uma iluminação brilhante e um instrumento de aumento.
- Biópsia: É quando uma pequena amostra de tecido é coletada e testada para células cancerígenas. Uma mulher pode sentir cãibras durante o procedimento.
Tratamento
O ectrópio cervical não é uma condição prejudicial e geralmente não requer tratamento.
Nesta revisão de 2008, os pesquisadores observaram que não há dados para apoiar o tratamento de rotina para o ectrópio cervical. No entanto, os médicos podem recomendá-lo se os sintomas forem incômodos.
Se uma mulher estiver com sintomas, como dor ou sangramento, o médico pode recomendar a cauterização. Este é um método indolor de remover as células glandulares do lado de fora do colo do útero.
Embora a cauterização geralmente resolva os sintomas do ectrópio cervical, o médico pode precisar repetir o procedimento se os sintomas retornarem.
Existem três versões diferentes da terapia de cauterização:
- Diatermia: usa calor para cauterizar a área afetada.
- Crioterapia: usa dióxido de carbono muito frio para congelar a área afetada.Um estudo de 2016 descobriu que este é um tratamento eficaz para as mulheres com ectrópio cervical que estavam com muita descarga.
- Nitrato de prata: Esta é outra maneira de cauterizar as células glandulares.
Após o tratamento, o médico pode recomendar que a mulher evite alguma atividade sexual e use tampões por até 4 semanas. Após esse período, o colo do útero deveria ter cicatrizado.
Se uma mulher experimenta qualquer um dos seguintes após o tratamento, ela deve voltar ao médico:
- descarga que cheira mal
- sangramento pesado (mais do que um período médio)
- sangramento contínuo
Esses sintomas podem indicar uma infecção ou outra condição subjacente, portanto, uma mulher não deve ignorá-los.
Outlook
O ectrópio cervical não é uma condição prejudicial e geralmente não apresenta complicações médicas. Não está relacionado ao câncer e não é prejudicial ao bebê ou à mulher se ela estiver grávida.
A condição geralmente se resolve sozinha, e muitas mulheres podem nem saber que a têm. Se os sintomas são incômodos, a cauterização é geralmente um tratamento eficaz.
Se uma mulher tiver alguma preocupação com dor cervical, sangramento durante ou após o sexo ou corrimento incomum, é uma boa idéia conversar com um médico.
