A doença pulmonar obstrutiva crônica refere-se a uma coleção de condições pulmonares crônicas que limitam as vias aéreas e causam dificuldades na respiração. Fumar é a causa mais comum.
As condições que compõem o distúrbio pulmonar obstrutivo crônico (DPOC) geralmente incluem bronquite crônica e enfisema.
Nos Estados Unidos, 6,4 por cento das pessoas têm um diagnóstico de DPOC. Metade das pessoas com dificuldades respiratórias permanece sem diagnóstico, e a cifra pode ser maior.
Fatos rápidos sobre a DPOC
- A DPOC é uma coleção de doenças que incluem enfisema e bronquite crônica.
- Pode ser fatal e levar a uma redução severa da qualidade de vida.
- Nos Estados Unidos, 6,4 por cento das pessoas têm um diagnóstico de DPOC.
- Fumar é a principal causa da DPOC, e desistir pode reduzir as chances de morrer. No entanto, 1 em cada 4 pessoas com DPOC nunca fumaram.
- A DPOC não pode ser curada, apenas administrada por meio de medicamentos inalatórios, suprimento de oxigênio externo e reabilitação pulmonar.
O que é DPOC?
A DPOC é uma doença respiratória vitalícia e incurável. Inclui duas condições principais:
- Enfisema, no qual os sacos aéreos dos pulmões são danificados, fazendo com que os pulmões percam sua natureza elástica, tornando os pulmões flácidos. Isso diminui a eficiência dos pulmões na troca de gás.
- Bronquite crônica, uma inflamação crônica do revestimento das vias aéreas que causa um espessamento e aumento da produção de muco. A bronquite se torna crônica quando persiste e resiste ao tratamento.
Muitas pessoas com DPOC terão as duas, mas a gravidade de cada uma varia entre os indivíduos.
Os sintomas da asma podem se sobrepor como parte da DPOC, e uma história de asma pode aumentar o risco de desenvolver a doença. Asma refere-se a vias aéreas inflamadas que espasmos e reagem exageradamente a substâncias inaladas.
As dificuldades respiratórias e a obstrução das vias aéreas pioram com o tempo. A DPOC é a terceira principal causa de morte nos EUA. Uma pessoa com DPOC avançada pode não conseguir subir as escadas ou cozinhar, e pode precisar de assistência respiratória com medicamentos e oxigênio.
Sintomas
A DPOC produz alguns ou todos os sintomas a seguir:
- falta de ar crônica e deteriorante, especialmente após o esforço
- tosse persistente
- produção excessiva de escarro
- fadiga
- chiado
- infecções respiratórias frequentes
Em casos mais graves, pode haver:
- uma tonalidade azul dos lábios ou das unhas
- falta de ar ao falar
- falta de alerta mental
- batimento cardíaco acelerado
Pessoas com sintomas leves podem não procurar ajuda. O Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA estima que 12 milhões de americanos não foram diagnosticados com DPOC.
As complicações podem incluir:
- infecções respiratórias recorrentes, como pneumonia
- Problemas cardíacos
- câncer de pulmão
- pressão arterial alta nas artérias pulmonares
- depressão, devido à incapacidade de levar um estilo de vida ativo
- perda de peso
- desnutrição
Essas complicações podem ser fatais. É melhor tomar medidas preventivas contra eles ao receber um diagnóstico de DPOC. Para quem fuma, desistir é essencial. Continuar a fumar piorará os sintomas.
Causas
O tabagismo é a principal causa e fator de risco de DPOC nos EUA, e cerca de 8 de 10 mortes relacionadas à DPOC ocorrem em fumantes.
Fatores de risco
Além do tabagismo, os fatores de risco que aumentam a chance de desenvolver DPOC incluem:
- a queima de madeira e combustíveis de biomassa dentro de casa
- fatores genéticos, como a deficiência de alfa-1 antitripsina, um importante protetor pulmonar produzido pelo fígado
- exposição a poluentes do ar e toxinas em casa e no local de trabalho
- baixa qualidade do ar interior
- história familiar de DPOC
Cerca de 1 em cada 4 pessoas que desenvolvem nos EUA nunca fumaram tabaco.
A maioria das pessoas com DPOC tem mais de 40 anos quando surgem sintomas. No entanto, pode começar em uma idade mais jovem em uma pessoa com um problema de saúde subjacente, como a deficiência de alfa-1 antitripsina ou uma história de infecção respiratória quando criança.
Diagnóstico
Para um diagnóstico de DPOC, os sintomas devem persistir ou piorar. Se uma pessoa tem os mesmos sintomas, mas os sintomas desaparecem, eles podem ter outra condição.
Um médico perguntará sobre histórias familiares e médicas e sobre qualquer histórico de tabagismo.
Um teste de função pulmonar chamado espirometria pode confirmar um diagnóstico. Isso mede a quantidade de ar emitida em uma respiração curta e a velocidade do fluxo de ar quando esta respiração acontece. O paciente sopra com força em um tubo ligado ao espirômetro, que fornece as leituras.
Este teste mede quão bem os pulmões funcionam em vários níveis.
Outros testes de função pulmonar estão disponíveis, se a espirometria se mostrar inconclusiva, como um teste de capacidade de difusão pulmonar. Exames de sangue e imagens do tórax com radiografia ou tomografia computadorizada também podem ser úteis.
Tratamento
Não há cura para a DPOC, mas as opções de tratamento podem aliviar os sintomas, melhorar a qualidade de vida, diminuir as complicações e reduzir a taxa de declínio da função pulmonar.
Parar de fumar
Fumar é uma das principais causas e agitadores da DPOC. Parar de fumar pode ajudar a melhorar os sintomas e retardar a progressão da doença.
Intervenções médicas de suporte incluem:
- aconselhamento individual e em grupo
- terapia de reposição de nicotina disponível no balcão, como adesivos de nicotina
- medicamentos disponíveis na prescrição, como bupropiona (Zyban) ou vareniclina (Chantix)
Parar de fumar também pode impedir o desenvolvimento futuro da DPOC.
Tratamento medicamentoso
Os tratamentos medicamentosos podem ajudar a aliviar os sintomas, mas eles não alteram o curso natural da doença, curam a DPOC ou reverteram a função pulmonar danificada. O declínio subjacente na função pulmonar provavelmente continuará na mesma proporção.
Os seguintes medicamentos são frequentemente prescritos:
- Os broncodilatadores relaxam os músculos ao redor das vias aéreas para que as vias aéreas possam se abrir, facilitando a respiração.
- Os glicocorticóides são esteróides que podem reduzir a inflamação da DPOC e da asma quando combinados com broncodilatadores.
As doses de droga são geralmente entregues diretamente aos pulmões através de dispositivos inalatórios, como inaladores de dose medida (MDI), inaladores de pó seco (DPIs) ou máquinas de nebulização.
O vírus da gripe pode criar sérios problemas de saúde em pessoas com DPOC, por isso devem receber vacinas anuais.
Pessoas com DPOC também enfrentam um risco maior de pneumonia. A vacina pneumocócica pode ser uma boa medida preventiva contra complicações. Boosters regulares contra o tétano, que incluem proteção contra a coqueluche, também são recomendados.
Oxigenoterapia
O oxigênio é administrado através de uma máscara ou de um tubo nasal se o oxigênio no sangue estiver extremamente baixo. O equipamento pode ser usado em casa, continuamente ou em determinados momentos do dia.
Esse tipo de terapia pode ajudar certas pessoas com DPOC a viver mais, dormir melhor, realizar tarefas diárias com menos obstáculos e proteger seus principais órgãos contra danos.
Cirurgia
Os procedimentos cirúrgicos são considerados um último recurso no tratamento da DPOC.
Eles incluem:
- um transplante de pulmão
- uma bullectomy, que visa remover os sacos de ar maiores, chamados de bolhas, que afetam a respiração
- cirurgia de redução do volume pulmonar, ou a remoção de tecido danificado dos pulmões para melhorar a função.
Operações pulmonares em pacientes com DPOC podem levar a complicações fatais e não fatais, incluindo infecção e cicatrizes. Eles também podem piorar os sintomas.
Abaixo está um modelo 3-D de DPOC, que é totalmente interativo.
Explore o modelo usando o mouse pad ou a tela sensível ao toque para entender mais sobre a DPOC.
Gestão
O manejo da DPOC geralmente envolve a resolução de um estado de falta de ar. Exercícios respiratórios como “respiração abdominal” e “respiração com lábios franzidos” podem ajudar a reduzir a sensação de estar sem fôlego.
A American Lung Association forneceu alguns vídeos úteis para ajudar a aprender essas técnicas de respiração.
Reabilitação Pulmonar
A reabilitação pulmonar é um programa organizado por um grupo multidisciplinar de profissionais de saúde que ajuda nas atividades diárias e na qualidade de vida.
O conjunto individualizado de intervenções pode incluir:
- um programa de exercícios físicos
- exercícios de respiração
- treinamento em gerenciamento de doenças
- aconselhamento nutricional e psicológico
O programa visa maximizar a independência social de pessoas com DPOC.
A Associação Americana de Reabilitação Cardiovascular e Pulmonar (AACPR) tem um diretório de programas certificados de reabilitação pulmonar.
Outlook
A expectativa de vida de uma pessoa com DPOC depende, em grande parte, do fato de ela fumar ou não e de quão grave o dano pulmonar é diagnosticado.
Não-fumantes com DPOC ou pessoas com sintomas menos graves são menos propensos a perder anos significativos de sua vida.
Os fumantes em um estágio avançado da DPOC, no entanto, perdem cerca de 6 anos de expectativa de vida, além dos 4 anos em que o próprio fumo decola.
A DPOC é irreversível, mas os fumantes podem reduzir seu risco desistindo assim que possível.
