Os primeiros resultados de um ensaio clínico sugerem que a terapia com células-tronco pode ser um tratamento promissor para a disfunção erétil, depois que o procedimento foi encontrado para restaurar a função sexual em homens com a doença.
A terapia com células-tronco envolve injetar as próprias células-tronco dos pacientes – derivadas de células adiposas abdominais – no tecido erétil do pênis.
A principal pesquisadora, Dra. Martha Haahr, do Hospital Universitário de Odense, na Dinamarca, e seus colegas descobriram que dentro de 6 meses do procedimento, 8 dos 21 homens tratados foram capazes de se envolver em relações sexuais espontâneas.
Os investigadores apresentaram recentemente as suas descobertas na EAU17 – a conferência anual da European Association of Urology – realizada em Londres, no Reino Unido.
A disfunção erétil (disfunção erétil) é uma condição em que um homem tem dificuldades em obter ou manter uma ereção para se envolver em relações sexuais.
De acordo com o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas, cerca de 12% dos homens com menos de 60 anos e 22% dos homens entre 60 e 69 anos têm DE.
Pressão arterial alta, diabetes, doenças cardíacas, doença renal crônica e cirurgia de próstata são algumas das condições físicas que podem causar disfunção erétil. Questões psicológicas – como ansiedade, estresse, depressão e baixa auto-estima – também podem contribuir para a disfunção erétil.
Os tratamentos atuais para disfunção erétil incluem inibidores da PDE5 (como o Viagra), implantes penianos e injeções. No entanto, o Dr. Haahr e equipe observam que todas essas terapias podem ter efeitos colaterais significativos.
Como resultado, os pesquisadores estão em busca de tratamentos alternativos para disfunção erétil, e a terapia com células-tronco surgiu como um candidato promissor em testes em animais.
Melhorias da função sexual evidentes um ano após o tratamento
Em sua fase I, o Dr. Haahr e seus colegas testaram a terapia com células-tronco em 21 homens que tiveram DE como resultado de uma prostatectomia radical para câncer de próstata. Nenhum dos homens respondeu ao tratamento médico padrão para disfunção erétil.
Para o procedimento com células-tronco, células de gordura abdominal foram extraídas de cada homem através de lipoaspiração. As células-tronco foram então isoladas das células de gordura e injetadas no corpo cavernoso do pênis – o tecido esponjoso que normalmente fica cheio de sangue durante uma ereção.
Antes do procedimento com células estaminais e 6 e 12 meses depois, a função eréctil dos participantes foi avaliada usando o questionário do Índice Internacional de Função Erétil (IIEF). Uma pontuação IIEF de 5-7 representa disfunção erétil grave, 12-16 é disfunção erétil leve a moderada e 22-25 não é disfunção erétil.
Todos os 21 homens viram sua função erétil melhorar com a terapia com células-tronco: a pontuação do IIEF aumentou de 6 antes do tratamento para 12 aos 6 meses após o tratamento.
Oito dos homens relataram que tinham sido capazes de praticar atividade sexual espontânea seis meses após a terapia com células-tronco, e esse resultado permaneceu evidente aos 12 meses após o tratamento. Esses homens viram sua pontuação no IIEF aumentar de 7 para 14 com a terapia com células-tronco.
“O que temos feito estabelece que esta técnica pode levar os homens a recuperar uma ereção espontânea – em outras palavras, sem o uso de outros medicamentos, injeções ou implantes”, diz o Dr. Haahr.
Terapia com células-tronco “pode ser uma solução de longo prazo” para a DE
Embora os resultados do estudo sejam preliminares, a equipe afirma que eles prometem a terapia com células-tronco como uma estratégia de tratamento eficaz para a disfunção erétil.
“Nós somos os primeiros a usar células-tronco de gordura de um homem como tratamento para disfunção erétil em um ensaio clínico. A técnica foi testada em trabalho animal, mas é a primeira vez que a terapia com células-tronco permite que os pacientes recuperem a função erétil para permitir a relação sexual “, diz o Dr. Haahr.
“Estamos satisfeitos com os resultados preliminares, especialmente porque esses homens não viram nenhum efeito do tratamento médico tradicional e continuam a ter boa função erétil após 12 meses de acompanhamento, indicando que essa pode ser uma solução de longo prazo.
Isso sugere a possibilidade de opções terapêuticas para pacientes que sofrem de disfunção erétil por outras causas. Mas precisamos lembrar que este é um pequeno teste, sem grupo de controle. Ainda estamos a algum tempo longe de uma solução clinicamente disponível “.
Dr. Martha Haahr
Os pesquisadores estão agora no processo de iniciar um ensaio de fase II para investigar a segurança e eficácia da terapia com células-tronco para disfunção erétil.
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