Os pacientes com diabetes estão em risco de uma ampla variedade de resultados negativos na saúde durante a progressão de sua doença. Uma dessas áreas de preocupação é a função renal. Nova pesquisa espera desencadear uma investigação mais aprofundada sobre maneiras de lidar com esses distúrbios com o potássio da dieta.
![[Diagrama renal]](https://demedbook.com/images/2/potassium-rich-diets-could-protect-diabetic-patients-kidneys.jpg)
Diabetes é um problema crescente. O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) estima que existam 29,1 milhões de diabéticos nos Estados Unidos.
De maneira preocupante, o CDC também prevê que esse número duplicará ou triplicará nas próximas décadas. Se essa previsão estiver correta, entre 1 em 3 e 1 em 5 americanos podem ser diabéticos em 2050.
Embora a obesidade seja conhecida por ser um fator importante, busca-se por outros fatores de risco dietéticos que possam ser mais fáceis de corrigir.
Controlar a dieta em diabetes é uma parte essencial do plano de tratamento, e dietas com baixo teor de sódio e de calorias reduzidas são as mais comumente recomendadas.
A dieta padrão que os médicos aconselham para diabéticos é essencialmente uma dieta saudável e balanceada, com um foco extra na redução do sal.
Problemas renais e cardiovasculares no diabetes
Diabetes tipo 2 aumenta significativamente a chance de um indivíduo de doença renal terminal (ESRD) e doença cardiovascular (DCV).
Hiperglicemia (excesso de glicose no sangue), hipertensão (pressão alta) e dislipidemia (excesso de lipídios no sangue) são fatores de risco bem conhecidos para DRT e DCV.
Na população em geral, o potássio é reconhecido como um meio para prevenir a hipertensão e o AVC. No entanto, seus efeitos sobre o surgimento de doença renal terminal e doença cardiovascular não são bem investigados, especialmente em uma população diabética com função cardiovascular e renal saudáveis.
O papel do potássio
O potássio é um mineral vital envolvido no funcionamento normal de todas as células, tecidos e órgãos do corpo. Juntamente com sódio, cloreto, cálcio e magnésio, o potássio é uma partícula carregada chamada eletrólito.
O potássio ajuda a conduzir os impulsos nervosos, regular o ritmo do coração e controlar a contração muscular. Ele também desempenha um papel na manutenção da saúde óssea e equilíbrio de fluidos.
Um dos muitos papéis do rim é garantir que o potássio seja mantido nos níveis corretos. Muito ou pouco pode ser igualmente problemático.
A pesquisa conduzida pelo Dr. Shin-ichi Araki, da Universidade de Ciência Médica de Shiga, no Japão, espera abrir novos caminhos de investigação sobre a relação entre o potássio na dieta e as consequências negativas para a saúde em pacientes diabéticos.
Dieta em diabetes
A pesquisa do Dr. Araki, publicada no, afirma que dietas ricas em potássio podem ajudar a proteger a saúde do coração e dos rins de pacientes com diabetes tipo 2.
O estudo envolveu 623 diabéticos tipo 2 japoneses, nenhum dos quais estava usando medicamentos diuréticos ou tinha história de DCV. Os pacientes foram inscritos entre 1996 e 2003 com um período médio de acompanhamento de 11 anos.
Este estudo de longo prazo mediu a excreção de potássio e sódio através da amostragem de urina. A quantidade desses elementos excretados na urina é um indicador preciso da quantidade consumida.
Os resultados mostraram que níveis mais altos de potássio na urina dos participantes indicaram menor risco de disfunção renal e problemas cardiovasculares. Excreção de sódio, por outro lado, não mostrou correlação.
Os autores concordam com recomendações para restringir o consumo de energia, como é a prática padrão com pacientes diabéticos, mas o Dr. Araki alerta que uma dieta hipocalórica e de baixo teor de sódio também pode ser deficiente em potássio.
Ele está bem ciente das dificuldades que cercam as escolhas alimentares de um diabético:
“Para muitos indivíduos com diabetes, a parte mais desafiadora de um plano de tratamento é determinar o que comer.”
O Dr. Araki acredita que a elevação do potássio nos planos de dieta para diabetes pode impedir que a doença renal terminal e a DCV se desenvolvam em indivíduos, ou pelo menos diminua seu avanço.
Esses resultados estão de acordo com outras pesquisas recentes que associaram maior ingestão de potássio na dieta com menor incidência de disfunção renal e DCV em pacientes não diabéticos.
Araki alerta, no entanto, que o presente estudo não é uma evidência conclusiva dos efeitos protetores do potássio nos rins diabéticos. O objetivo do estudo foi estimular mais investigações sobre novas metas para futuras recomendações dietéticas e, nesse sentido, o estudo foi um sucesso.
É importante notar também que a hipercalemia – níveis elevados de potássio no sangue – é uma condição perigosa que afeta alguns diabéticos. Recentemente, relatou um novo medicamento que pode ajudar a melhorar os níveis de potássio nos rins diabéticos.
