Uma dieta vegetariana baseada em plantas não apenas supera uma dieta diabética convencional quando se trata de ajudar pessoas com diabetes tipo 2 a perder peso, mas porque reduz mais efetivamente a gordura muscular, também ajuda a melhorar seu metabolismo.
Estas foram as principais descobertas de um novo estudo publicado pelo principal autor Dr. Hana Kahleová, diretor de pesquisa clínica do Comitê de Médicos para a Medicina Responsável em Washington D.C., e seus colegas.
Diabetes tipo 2 é a forma mais comum de diabetes e se desenvolve porque o corpo não faz ou usa insulina de forma eficaz. Embora possa se desenvolver em qualquer idade, na maioria das vezes surge em pessoas de meia-idade e mais velhas.
O diabetes é um problema de saúde pública global significativo que afeta cerca de 150 milhões de pessoas em todo o mundo. Espera-se que este número dobre até 2025, não apenas como resultado de um número crescente de pessoas e populações em envelhecimento, mas também devido a fatores modificáveis como estilos de vida sedentários, dietas pouco saudáveis e obesidade.
Nos Estados Unidos, existem mais de 29 milhões de pessoas que vivem com diabetes e outros 86 milhões têm pré-diabetes, uma condição na qual o nível de açúcar no sangue é maior que o normal e, embora não esteja na faixa da diabetes, aumenta o risco de desenvolvimento. Diabetes tipo 2.
É reconhecido que as pessoas com pré-diabetes podem reduzir o risco de desenvolver diabetes tipo 2 em mais de 50% participando de programas estruturados para mudar seu estilo de vida.
Benefícios da dieta vegetariana baseada em plantas
Em seu estudo, o Dr. Kahleová e colegas explicam que as mudanças na dieta são uma parte importante do controle do diabetes tipo 2, e discutem evidências relacionadas às dietas vegetarianas.
Eles observam, por exemplo, que em comparação com uma dieta convencional, uma dieta vegetariana pode alcançar perda de peso, melhorar o controle da glicose no sangue, ou “controle glicêmico”, aumentar a sensibilidade à insulina e levar a outras melhorias metabólicas.
Os autores também discutem os efeitos benéficos de uma dieta vegana – que contém apenas alimentos à base de plantas – sobre a saúde no que se refere ao diabetes. Por exemplo, há evidências de que, em pessoas com diabetes tipo 2, uma “dieta vegana com baixo teor de gordura melhora o controle glicêmico e os fatores de risco cardiovascular”.
Assim, em seu estudo de 6 meses, eles decidiram comparar os efeitos de uma dieta diabética convencional com aqueles de uma dieta vegetariana baseada em plantas em 74 pacientes com diabetes tipo 2, compreendendo 43% homens e 57% mulheres que estavam em uso de medicação oral. para controle glicêmico.
Os pesquisadores designaram aleatoriamente 37 participantes para o grupo vegetariano e 37 para o grupo de dieta convencional. Ambas as dietas foram restritas em calorias para reduzir a ingestão em 500 calorias por dia e todas as refeições foram fornecidas aos participantes durante os 6 meses do estudo.
Composição das duas dietas
Na dieta vegetariana, cerca de 60% das calorias vêm de carboidratos, 15% de proteína e 25% de gordura. Consistia de grãos, legumes, verduras, frutas e nozes, com produtos de origem animal limitados a um máximo de uma porção de iogurte desnatado por dia.
Um plano alimentar típico da dieta vegetariana pode incluir: um café da manhã com milho cozido, ameixas e amêndoas; uma sopa feita com lentilhas, repolho e cenoura na hora do almoço; tofu marinado, broto de feijão e arroz integral para o jantar; e lanches de homus com palitos de cenoura.
Na dieta diabética convencional – concebida de acordo com uma diretriz reconhecida – cerca de 50% das calorias vêm de carboidratos, 20% de proteína e não mais de 30% de gordura (com um limite de 7% de gordura saturada).
Um plano de refeição típico na dieta diabética convencional pode consistir em: um café da manhã com farinha de aveia com manteiga de amendoim; um wrap com atum e pepino para o almoço; arroz integral com mel limão frango e legumes na hora do jantar; e salgadinhos de cenoura e aipo com um molho lácteo com baixo teor de gordura ou iogurte natural com baixo teor de gordura.
Durante os primeiros 3 meses, os participantes foram solicitados a não mudar seus hábitos de exercício físico. Então, durante os 3 meses seguintes, um programa de exercícios aeróbicos foi adicionado ao regime alimentar. Os pesquisadores examinaram os participantes no início do estudo, 3 meses e 6 meses. Esses exames incluíram exames usando ressonância magnética para medir mudanças na composição da gordura.
Dieta vegetariana alcançou mais perda de peso e reduziu a gordura muscular
Os resultados mostraram que a perda de peso média no grupo de dieta vegetariana baseada em vegetais foi de 6,2 kg, quase o dobro da perda de peso média de 3,2 kg do grupo de dieta convencional. Isso ocorreu apesar do fato de ambos os grupos consumirem a mesma quantidade de calorias por dia.
Os pesquisadores também descobriram que, enquanto ambos os grupos mostraram reduções semelhantes na gordura subcutânea, apenas o grupo vegetariano mostrou maior redução da gordura intramuscular e qualquer redução na gordura subfascial.
A gordura subcutânea é um tipo de gordura que é armazenada sob a pele. A gordura subfascial é aquela que reveste os músculos, enquanto a gordura intramuscular é a gordura armazenada nos músculos.
Os pesquisadores também descobriram que as reduções na gordura subcutânea e subfascial estavam em consonância com as mudanças nos marcadores de metabolismo da glicose e controle – como glicemia de jejum, sensibilidade à insulina e hemoglobina glicada.
As diferenças nos resultados nos dois grupos de dieta são significativas porque o aumento da gordura subfascial tem sido associado à resistência à insulina em pessoas com diabetes tipo 2, reduzindo assim este tipo de gordura pode ajudar a melhorar o controle da glicose.
O Dr. Kahleová explica: “Ao extrair gordura extra das células musculares, estamos deixando a insulina de volta para converter açúcar em energia”.
Ela compara o efeito a “uma reinicialização metabólica, especialmente para pessoas que lutam com peso extra, um metabolismo lento ou diabetes tipo 2”.
Os pesquisadores também observaram que a redução da gordura intramuscular poderia ajudar a aumentar a mobilidade e a força muscular, o que poderia ser particularmente benéfico para pessoas idosas com diabetes.
“O que descobrimos é que uma dieta vegetariana baseada em vegetais é uma ferramenta útil para quem é sério em se manter saudável e magro, especialmente à medida que envelhecemos”.
Dr. Hana Kahleová
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