A menopausa pode causar efeitos colaterais físicos e emocionais que interferem em uma vida sexual saudável.
Perimenopause acontece nos anos antes de os períodos param e se caracteriza por ondas de calor e outros sintomas. A menopausa começa quando o ciclo menstrual parou por pelo menos um ano.
Embora a experiência de cada mulher seja diferente, estima-se que 17 a 45% das mulheres na menopausa digam que o sexo pode ser doloroso.
Felizmente, existem opções para ajudar a tratar as complicações mais comuns. Neste artigo, analisamos os efeitos da menopausa e alguns tratamentos úteis.
Efeitos físicos
Durante a perimenopausa, os hormônios que provocam a fertilidade e a gravidez diminuem, incluindo o hormônio estrogênio. Isso produz alterações nos vasos sanguíneos e tecidos da vagina e vulva, tornando os órgãos mais vulneráveis a danos.
A maioria das complicações sexuais da menopausa provém da atrofia vulvovaginal, uma condição marcada pela perda de elasticidade, umidade e espessura da vulva e tecidos vaginais.
Durante a perimenopausa, os tecidos da vagina e da vulva recebem menos estrogênio. Como resultado, estes tendem a emagrecer, perder suas dobras e secar. Tecidos mais finos são mais facilmente quebrados, machucados e irritados.
Os tecidos também recebem menos lubrificação, o que intensifica o atrito ao qual eles são expostos durante o coito, aumentando assim o risco de danos.
Outros sintomas físicos da menopausa incluem:
- diminuição do tônus vaginal ou perda de alongamento na parede vaginal
- dor, sangramento ou queimação durante o sexo
- uma sensação de aperto durante a relação sexual
- diminuição da libido ou desejo sexual
- dificuldade em se tornar ou ficar excitado
- infecções do trato urinário repetidas
Algumas mulheres também experimentam vaginite atrófica, que causa inflamação dos tecidos vaginais. Mais uma vez, vaginite atrófica deriva de níveis reduzidos de estrogênio e pode causar dor, inchaço, coceira e ardor.
Nem todas as mulheres vêem as mesmas mudanças físicas durante a menopausa, e a gravidade dos sintomas pode variar. As mulheres devem consultar o médico se os sintomas começarem a interferir na vida diária ou reduzir a qualidade de vida.
Efeitos emocionais
Os sintomas físicos da menopausa também podem causar efeitos colaterais emocionais. A alteração dos níveis hormonais pode interferir no sono e no humor, causando cansaço, ansiedade, irritabilidade e depressão.
O desejo sexual diminuído ou a incapacidade de desfrutar do sexo também podem levar à perda de auto-estima e intimidade.
O que a menopausa representa também pode causar problemas emocionais. Esses efeitos colaterais podem ser tão debilitantes quanto os efeitos físicos, especialmente quando se trata de sexo.
Durante períodos de estresse ou tristeza, as pessoas muitas vezes perdem o interesse em atividades que de outra forma lhes trariam prazer. A esse respeito, a dor e o desconforto podem dificultar o prazer sexual.
Muitas das mudanças físicas que ocorrem com o envelhecimento também podem intensificar os sintomas emocionais da menopausa.
Se a excitação sexual ou a sensibilidade também for afetada, algumas mulheres se esquivarão completamente da atividade sexual, o que pode piorar os sintomas.
Os efeitos colaterais emocionais mais comuns que interferem no sexo incluem:
- ansiedade, nervosismo ou incerteza
- irritabilidade
- falta de concentração e motivação
- fadiga
- depressão ou tristeza
- sensação de perda ou arrependimento
- perda de desejo sexual ou interesse
- perda de autoconfiança
- perda de intimidade
- sentimentos de inutilidade ou desamparo
Uma pesquisa descobriu que 70% das mulheres na menopausa que tiveram dor durante o sexo disseram que o problema também causou tensões com o parceiro.
Nem todas as mulheres experimentam sintomas emocionais negativos ligados à menopausa. Algumas mulheres ganham sabedoria adicional, confiança e capacidade de falar por si. Aqueles que experimentam sintomas negativos devem conversar com um médico se interferirem na atividade sexual saudável ou na vida cotidiana.
Reduzindo complicações sexuais
Ficar sexualmente ativo é uma das maneiras mais fáceis de diminuir as complicações sexuais da menopausa.
Os efeitos colaterais físicos e emocionais da menopausa fazem com que muitas mulheres reduzam ou evitem atividades sexuais. No entanto, a vagina precisa de uso consistente para se manter saudável, especialmente após a menopausa.
A estimulação sexual regular ajuda a promover o fluxo sanguíneo para a vagina. Também ajuda a manter a elasticidade, a profundidade e a forma geral da vagina.
Mudanças comportamentais e produtos vendidos sem receita são frequentemente os primeiros tratamentos recomendados. Nos piores casos, um médico pode prescrever terapias hormonais para ajudar a reduzir a secura vaginal ou cremes hormonais para aplicar nos tecidos.
Dicas simples e tratamentos para os efeitos colaterais sexuais da menopausa incluem:
- engajando-se em atividade sexual regular
- lubrificantes vaginais aplicados antes do coito
- hidratantes vaginais aplicados regularmente e antes do coito
- evitando detergentes, sabões, óleos ou lavagens que podem causar secura vaginal
- usando água morna versus água quente para limpeza
- aumento de preliminares ou atividades que promovem a excitação sexual
- engajar-se em atividades de vinculação ou fortalecimento de casais
- regulando ou reduzindo o estresse através de exercícios e terapias
- conversando com um terapeuta ou conselheiro
- encontrar maneiras de reacender a paixão ou reparar relações com parceiros
- tentando atividades sexuais novas ou variadas
- tratamento de irritação vaginal, infecções e inflamação
- mantendo-se hidratado
- evitando materiais que irritam a pele
Tratar complicações sexuais
Cerca de 55% das mulheres não procuram tratamento médico para os sintomas da menopausa, embora a maioria dos efeitos colaterais diminua com o tempo e acabe desaparecendo.
Para algumas mulheres, no entanto, os sintomas da menopausa são intensos e persistentes, por isso o tratamento médico é recomendado.Os médicos podem prescrever medicamentos ou cremes compostos de estrogênio, progesterona ou ambos.
Planos de tratamento individuais dependem de uma variedade de fatores, incluindo complicações adicionais de saúde. As mulheres que não têm mais o útero não precisarão de progesterona extra, por exemplo.
Opções de tratamento médico para gerenciar os efeitos colaterais da menopausa incluem:
- Medicamentos tópicos de estrogênio ou progesterona: Anéis prescritos, comprimidos, cremes ou supositórios colocados diretamente nos tecidos vaginais para ajudar a reduzir o ressecamento.
- Contraceptivos orais de baixa dose: Principalmente prescritos para reduzir a secura vaginal, mau humor e ondas de calor. Pode também aparecer em adesivos transdérmicos.
- Reposição hormonal da menopausa (MHRT): Prescrito para ajudar a reduzir a secura vaginal, desconforto e dor associada durante o sexo. MHRT também pode ajudar a reduzir as ondas de calor, alterações de humor e sintomas depressivos leves.
- Medicamentos destinados a tratar outras condições: Alguns medicamentos de controle usados para tratar depressão, ansiedade, epilepsia e pressão alta podem ajudar a reduzir as ondas de calor e o mau humor.
Complicações adicionais de saúde podem excluir o uso de opções de tratamento hormonal, tais como:
- pressão alta
- história pessoal ou familiar de doença cardíaca ou acidente vascular cerebral
- uso de cigarros ou tabaco
- história familiar ou pessoal de câncer
- diabetes
- colesterol alto no sangue
- alcoolismo ou consumo pesado de álcool
- doença hepática ou renal
- história de sangramento crônico
- coágulos sanguíneos ou complicações da coagulação
- aqueles com mais de 60 anos ou que já sofreram menopausa
Opções de tratamentos alternativos
Embora muitas ervas e especiarias sejam elogiadas como remédio para os sintomas da menopausa, poucas pesquisas confirmaram seus benefícios. Alguns suplementos de menopausa até se mostraram prejudiciais com o uso contínuo.
Comumente promovido apesar de suplementos de menopausa cientificamente comprovados incluem:
- cohosh preto
- prímula
- cremes de inhame selvagem
- kava
- trevo vermelho
- DHEA
- dong quai
- estrógenos vegetais encontrados em leguminosas, como soja e grão de bico, e alguns grãos integrais, sementes e frutas
Os EUA Food and Drug Administration não monitoram medicamentos fitoterápicos e suplementos de pureza ou qualidade. As pessoas devem escolher produtos de uma fonte respeitável.
Muitas das ervas acima também podem interagir com medicamentos, por isso uma mulher deve falar com seu médico antes de prescrever ervas ou suplementos.
Além disso, as empresas farmacêuticas criaram terapias hormonais bio-idênticas em resposta aos riscos cardiovasculares e de câncer associados às terapias hormonais tradicionais.
Ao contrário das terapias tradicionais de reposição hormonal, que dependem de hormônios sintéticos, esses medicamentos usam hormônios das plantas. Estes podem ser melhor tolerados pelo corpo, mas não são idênticos aos hormônios humanos.
Existem muitos medicamentos bio-idênticos aprovados que são comprovadamente seguros e eficazes.
De acordo com a North American Menopause Society, os indivíduos devem evitar medicações hormonais bio-idênticas compostas por costume. Estes medicamentos são misturas de hormônios preparados por farmacêuticos e adaptados às necessidades individuais.
Misturas de medicamentos preparadas por farmacêuticos, médicos, laboratórios não-governamentais ou em casa não estão sujeitas a regulamentação, portanto, não há garantia de que sejam seguras ou eficazes.
