Superaquecimento em clima quente pode causar uma temperatura corporal anormalmente alta. Na maioria dos casos, no entanto, as febres são uma reação imunológica.
Uma temperatura elevada ajuda o sistema imunológico a combater as infecções causadas por vírus, bactérias e outros patógenos.
As febres podem ser assustadoras, especialmente em crianças pequenas, que tendem a atingir temperaturas muito altas. Os pais geralmente se preocupam com qualquer temperatura corporal superior a 98,6 ° F.
Como a temperatura corporal pode variar em um grau ou dois, a maioria dos médicos define febre como uma temperatura que excede 99,5 ° F quando medida oralmente. As temperaturas da axila indicam febre a 99ºF ou superior. As temperaturas retais são cerca de um grau mais altas do que as temperaturas orais, então uma febre retal começa a cerca de 100,4 ° F.
Quando uma febre precisa de tratamento?
Febres em si não causam o dano; é a doença subjacente que causa o maior problema. Mitos sobre lesões cerebrais devido a febres convenceram muitas pessoas de que todas as febres precisam de tratamento, mas esse não é o caso.
Em pessoas que não têm problemas de saúde, as febres não precisam necessariamente ser tratadas. De fato, tratar uma febre para permitir que uma pessoa volte às suas atividades habituais é insensato. Isso pode diminuir a capacidade do organismo de combater a infecção.
Algumas pesquisas sugerem que as febres que freqüentemente se desenvolvem depois que uma criança recebe uma vacina realmente apóiam a imunidade. O relatório continua que febres não significam que uma criança está doente, então um médico deve ser consultado antes que qualquer tratamento para a febre seja administrado.
Se uma febre está causando desconforto na forma de calafrios ou dores musculares, as pessoas devem considerar o tratamento em casa. Crianças que têm febre, mas que parecem felizes e continuam brincando provavelmente não precisam de tratamento.
Tratamentos para quebrar uma febre
Medicamentos de febre sem receita, como ibuprofeno, aspirina e acetaminofeno, podem diminuir a febre. Cuidadores devem consultar um médico antes de usar qualquer medicamento de venda livre em uma criança com menos de dois anos de idade. Esses medicamentos podem produzir efeitos colaterais graves.
A aspirina não deve ser prescrita a crianças ou adolescentes para reduzir a febre. Embora seja raro em adolescentes mais velhos, as crianças mais jovens podem desenvolver uma condição com risco de vida chamada síndrome de Reye.
Para evitar possíveis efeitos colaterais de medicamentos de venda livre, há várias opções não médicas que podem ser tomadas para eliminar a febre com segurança. Essas opções incluem:
- Evitando usar muitas camadas, mesmo quando está frio.
- Beber muito líquido fresco e claro. Bebidas com água e eletrólitos são particularmente úteis. Cuidadores devem evitar dar às crianças grandes quantidades de bebidas açucaradas, incluindo suco.
- Experimentando compressas frias na cabeça.
- Descansando e evitando ir ao trabalho ou escola. As pessoas provavelmente são contagiosas se tiverem febre. Empurrar demais pode diminuir o tempo de recuperação e fazer com que as pessoas se sintam piores. Eles não devem usar drogas para que possam realizar suas atividades habituais.
As febres podem ser assustadoras, mas ajudam o sistema imunológico a montar uma defesa forte. As pessoas devem tratar a febre como um sinal de que precisam ficar tranqüilas por alguns dias. Isso ajuda a se sentir melhor rapidamente.
Quando chamar um médico
As pessoas devem chamar um médico sobre febre se:
- Ele se eleva acima de 105 ° F
- A febre dura mais de 3 dias, ou permanece alta apesar do tratamento em casa
- A febre é acompanhada por uma erupção
- A febre está associada a dor intensa ou inchaço em qualquer área do corpo, o que sugere uma infecção
As pessoas devem procurar atendimento médico de emergência por febre se:
- Uma criança experimenta uma convulsão pela primeira vez ou uma convulsão que dura mais de 5 minutos
- A pessoa ou seu filho tem um sistema imunológico enfraquecido
- A febre é acompanhada por confusão ou perda de consciência
- A febre é acompanhada por uma erupção rapidamente espalhada ou uma ferida com estrias, o que sugere uma infecção grave no tecido
- A febre é acompanhada por sinais de desidratação, como urina muito escura ou urinar menos de três vezes ao dia
- A criança tem menos de 3 meses de idade
Febres em bebês jovens e outras populações vulneráveis
Bebês com menos de 3 meses de idade têm sistemas imunológicos subdesenvolvidos. Eles também estão mal equipados para controlar a febre. Se um bebê tiver menos de 3 meses de idade, ele não deve receber medicação para baixar a febre. Cuidadores devem chamar um médico ou ir à sala de emergência, uma vez que a febre pode sinalizar uma infecção perigosa.
Alguns bebês e crianças pequenas sofrem convulsões durante a febre. Embora sejam assustadoras, as convulsões febris geralmente causam danos cerebrais apenas quando excedem 30 minutos de duração.
Estratégias típicas de controle da febre podem ajudar as crianças a se sentirem melhor, mas não impedem as convulsões febris. Em vez disso, os cuidadores devem manter a criança o mais segura possível durante a crise por:
- Colocar a criança de lado em uma superfície plana e protegida para minimizar o risco de lesão
- Monitorar a criança para garantir que ela não engasgue
- Cronometrar a apreensão e contatar os serviços de emergência se a convulsão exceder 5 minutos
Se uma criança tiver uma convulsão febril, ela deverá consultar um pediatra. Um médico pode recomendar o tratamento com fenobarbital ou uma droga similar se a criança viver em uma região remota onde os serviços de emergência são inacessíveis ou se a criança tiver um histórico de convulsões muito longas.
Alguns outros grupos também precisam de atenção médica imediata para uma febre. O atendimento imediato é necessário se:
- A pessoa com febre tem câncer ou outra doença com risco de vida
- A pessoa com a febre tem HIV ou AIDS, ou toma drogas que suprimem seu sistema imunológico
- Seu médico disse que eles têm uma condição que faz febres perigosas
Causas
Febres ocorrem com uma ampla gama de sintomas e doenças. A maioria dos médicos considera os sintomas ao calcular a gravidade da febre.
Algumas das causas mais comuns de febre incluem:
- Infecções sinusite
- O frio comum
- Infecções localizadas, como na pele, trato urinário, orelhas ou gengivas
- Gripe (a gripe)
- Reações imunológicas às vacinações infantis
- Infecções gastrintestinais
Menos freqüentemente, a febre pode indicar uma doença crônica ou uma condição com risco de vida, como a meningite. Condições autoimunes, como artrite, colite e lupus, às vezes causam febres.
Uma pessoa que tem uma febre inexplicável que persiste por várias semanas deve conversar com um médico, pois isso pode indicar câncer, como leucemia, doença de Hodgkin e linfoma não-Hodgkin.
Um coágulo nas veias pode causar febre, mas geralmente é acompanhado por sintomas, como dor localizada, vermelhidão e inchaço.
