Os mosquitos são pequenos insetos voadores. Mosquitos fêmeas têm um bocal longo e penetrante, com o qual perfuram a pele do hospedeiro para consumir seu sangue.
O sangue serve como uma fonte de proteína para seus ovos. Mosquitos machos não têm a capacidade de morder, pois não têm necessidade de sangue.
Picadas de mosquito não são apenas irritantes. Como eles podem espalhar doenças sérias e infecciosas, as picadas de mosquito representam uma ameaça à nossa saúde.
Picadas de mosquito: Sinais e sintomas
Quando um mosquito fêmea morde, extrai sangue e injeta saliva na pele. Essa saliva contém proteínas que impedem a coagulação do sangue e ativam uma resposta imune moderada em muitas pessoas.
Como resultado, as pessoas podem notar os sinais reveladores de uma picada de mosquito logo após serem mordidas. Um inchaço redondo e vermelho com um ponto no meio que geralmente é acompanhado por uma sensação de coceira.
Outros sinais de picada de mosquito incluem:
- Manchas escuras que se assemelham a contusões
- Inchaço ou vermelhidão
- Pequenas bolhas no lugar de colisões duras
Vários impactos também são comuns. Estes indicam que um mosquito perfurou a pele em mais de um local, ou que a pessoa foi picada por mais de um inseto.
Crianças e pessoas com sistema imunológico debilitado podem experimentar sintomas extras, como urticária, glândulas inchadas e febre baixa.
Em geral, os sintomas experimentados tornam-se menos graves com mordidas adicionais. Isso ocorre porque o corpo lentamente se acostuma com as mordidas.
De acordo com a Academia Americana de Alergia, Asma e Imunologia (AAAAI), uma picada de mosquito pode causar anafilaxia em casos raros. A anafilaxia é uma condição potencialmente fatal caracterizada por inchaço da garganta, urticária, desmaios ou chiado no peito. A anafilaxia requer atenção médica urgente.
Você está em maior risco de ser mordido?
Mosquitos fêmeas tendem a ter preferência por morder algumas pessoas em detrimento de outras. As razões exatas para isso ainda não são totalmente conhecidas.
Entende-se que o dióxido de carbono é um dos maiores atratores, fazendo com que os mosquitos viajem de até 35 metros para se alimentar da presa escolhida. Algumas pessoas, incluindo as que estão acima do peso ou grávidas, naturalmente liberam mais dióxido de carbono do que outras.
O calor corporal, o movimento e os odores corporais, como o suor e o ácido lático, também desempenham um papel na atração de mosquitos.
Algumas pesquisas sugerem que os bebedores de cerveja correm um risco maior de serem picados por mosquitos.
Prevenindo picadas de mosquito
Quando se trata de picadas de mosquito, a prevenção é sempre melhor que a cura. Isto é especialmente verdade devido ao risco de doença que vem com uma mordida.
A Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos recomenda que os mosquitos precisem de água para se reproduzir. A remoção de fontes de água parada ao redor da casa e do jardim pode reduzir o número de mosquitos na área.
Usando telas e redes, cobrindo-se quando estiver ao ar livre, e evitando áreas arborizadas e gramadas reduzirá ainda mais o risco de picadas. Roupas brilhantes, perfumes e produtos de beleza perfumados também devem ser evitados.
O uso de repelente de insetos pode ser necessário ao passar o tempo em áreas arborizadas ou em atividades ao ar livre. Essas atividades podem aumentar naturalmente as emissões de dióxido de carbono e os odores corporais.
Alguns repelentes eficazes, endossados pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), incluem:
DEET
Em uso desde 1957, o DEET é um dos repelentes de mosquitos baseados em produtos químicos mais comumente usados. Numerosos estudos mostram que é o mais eficaz no mercado.
De acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA), o DEET mantém os mosquitos sob controle por entre 2 e 12 horas, dependendo da porcentagem de DEET no produto usado.
No entanto, algumas pesquisas indicam que o DEET pode estar se tornando menos eficaz.
DEET está disponível em várias formas, como líquidos, sprays, loções e pulseiras. Ao usar esses produtos, as pessoas devem sempre seguir as instruções no rótulo.
Picaridina
A piperidina é um repelente de insetos mais novo. Trabalhando da mesma forma que o DEET, impede que o mosquito reconheça sua presa.
Ao contrário do DEET, a picaridina não tem um cheiro forte e tem menor probabilidade de irritar a pele. Com uma força de 20 por cento, este produto químico é eficaz contra mosquitos durante 8 a 14 horas.
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Óleo de eucalipto limão
Óleo de eucalipto de limão pode ser uma boa opção para aqueles que preferem um repelente livre de produtos químicos. Repelir e fora! Botanicals são exemplos de produtos que contêm este óleo natural.
O que saber quando viajar para o exterior
As pessoas que estão planejando passar as férias devem conhecer os riscos à saúde e a disseminação de doenças transmitidas por mosquitos no destino pretendido.
Eles devem falar com seu médico antes de viajar. Pode haver vacinação ou medicamentos opcionais ou obrigatórios disponíveis contra certas doenças, como febre amarela ou malária.
Enquanto no exterior, as pessoas devem tomar todas as precauções descritas acima para evitar picadas de mosquito. É importante embalar um repelente de insetos eficaz.
Sempre que possível, os viajantes devem escolher acomodações com ar condicionado ou telas de janelas e portas, ou dormir sob uma rede mosquiteira.
Doenças transmitidas por mosquitos
O risco de doença é muito mais grave do que a irritação de uma picada de mosquito. Segundo a Associação Americana de Controle de Mosquitos, mais de 1 milhão de pessoas no mundo morrem anualmente de doenças transmitidas por mosquitos.
Várias das infecções prejudiciais transmitidas e transmitidas por mosquitos incluem:
- Vírus do Nilo Ocidental: A maioria das pessoas infectadas não apresenta sintomas, embora 20% desenvolvam febre ou outros sintomas semelhantes aos da gripe. Menos de 1% desenvolve uma doença mais grave que afeta o sistema nervoso.
- Zika virus: Condição geralmente leve, caracterizada por febre, dor nas articulações e erupção cutânea. Embora os sintomas do zika geralmente passem após 1 semana, foi confirmado que o zika pode levar a sérios defeitos congênitos.
- Malária: Esta doença fatal é causada por parasitas que infectam e destroem glóbulos vermelhos. O diagnóstico precoce é importante para controlar e tratar a malária.
- Febre amarela: Um vírus que causa inflamação do cérebro e da medula espinhal. Os sintomas incluem febre e dor de garganta.
- Dengue: Os sintomas variam de leve a grave e incluem febre alta, erupção cutânea, dor muscular e dor nas articulações. Os casos mais extremos causam sangramento grave, choque e morte. A dengue ocorre principalmente em áreas tropicais e subtropicais.
- Chikungunya: Caracterizado por dor nas articulações, dor de cabeça, erupção cutânea e febre, aqueles que pegam chikungunya precisam de repouso e fluidos para recuperação.
Tratamentos e remédios para picadas de mosquito
Embora as picadas de mosquito se curem com o tempo, aguentar a coceira e o inchaço pode ser difícil. Há várias etapas que as pessoas podem adotar para tornar esses sintomas mais suportáveis:
- Resistindo ao desejo de coçar, o que pode levar à infecção
- Lavar suavemente as bolhas com sabão e água, tomando cuidado para não estourá-las
- Usando um bloco de gelo para reduzir o inchaço e dor, ou tomar um banho frio sem sabão
- Aplicar um creme de hidrocortisona sem receita ou loção de calamina para inchaço e coceira
- Aplicando uma pasta de bicarbonato de sódio e água para uma opção de tratamento natural
- Usando anti-histamínicos orais se a coceira não desaparecer
Quando ver um médico
As pessoas devem contactar um médico se tiverem sintomas como:
- Dor de cabeça
- Febre
- Dores e dores
- Erupções cutâneas
Em casos de choque anafilático após uma picada de mosquito, eles devem procurar assistência médica de emergência.
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