O cyberbullying é mais fortemente relacionado a pensamentos suicidas em crianças e adolescentes do que o bullying tradicional, de acordo com uma nova análise publicada em.
Algumas estimativas sugerem que – dependendo do país de origem – entre 5% e 20% das crianças são vítimas de bullying físico, verbal ou baseado na exclusão. Estudos anteriores também confirmaram que o bullying é um forte fator de risco para o suicídio de adolescentes.
O suicídio é uma das maiores causas de morte em adolescentes em todo o mundo. Nos EUA, cerca de 20% dos adolescentes consideram seriamente o suicídio e entre 5% e 8% dos adolescentes tentam suicídio todos os anos.
A relação entre cyberbullying e suicídio só foi explorada em alguns estudos, mas evidências sugerem que o cyberbullying é um fator de risco tão igual para ideação suicida – pensamentos sobre suicídio – quanto o tradicional bullying.
A nova análise, de pesquisadores na Holanda, testa essa evidência revisando toda a literatura médica disponível sobre o assunto. Esta “meta-análise” analisou 34 estudos enfocando a relação entre bullying e ideação suicida, e nove estudos analisando a relação entre bullying e tentativas de suicídio.
Os pesquisadores limitaram suas evidências a estudos sobre “vitimização entre pares”. Outros tipos de vitimização, como agressão, abuso sexual ou roubo, não foram incluídos.
Eles também excluíram alguns estudos que avaliaram a automutilação, porque as razões pelas quais alguém pode se automutilar podem ser diferentes das razões pelas quais alguém pode pensar em cometer suicídio.
A pesquisa sobre jovens em hospitais ou centros de detenção juvenil também foi omitida, porque os pesquisadores queriam garantir que eles pudessem generalizar suas descobertas para a população habitual.
No geral, a meta-análise incluiu 284.375 participantes.
A grande meta-análise contradiz os achados de alguns estudos individuais anteriores
Os pesquisadores descobriram uma associação entre o cyberbullying e a ideação suicida em 70.102 dos participantes. A meta-análise não encontrou uma diferença entre crianças mais velhas e mais jovens ou meninos e meninas na probabilidade de terem pensamentos suicidas.
Isso contradiz alguns estudos individuais que sugeriram que as vítimas de meninas têm um risco aumentado imediato de ideação suicida, enquanto os meninos provavelmente têm pensamentos suicidas apenas se sofrerem episódios prolongados de bullying.
Outra área em que os resultados da meta-análise diferiram de alguns estudos individuais foi a extensão da associação entre o cyberbullying e a ideação suicida.
Embora evidências anteriores indicassem que o cyberbullying tem uma associação igual com pensamentos suicidas como bullying tradicional, a meta-análise descobriu que a associação era mais forte para o cyberbullying.
Os autores sugerem uma razão para isso:
“Potencialmente, os efeitos do cyberbullying são mais severos, porque um público mais amplo pode ser alcançado através da internet e o material pode ser armazenado on-line, resultando em vítimas revivendo experiências com mais frequência”.
Como os estudos da meta-análise abordaram principalmente a ideação suicida, com alguns estudos analisando tentativas de suicídio mal sucedidas, a análise não pode explicar com precisão como o cyberbullying pode estar associado a crianças que cometeram suicídio.
No entanto, os pesquisadores reconhecem que “pensa-se que a ideação suicida invariavelmente antecede as tentativas de suicídio, e as tentativas de suicídio são o mais forte fator de risco conhecido para o futuro suicídio real”.
Os autores concluem:
“Esta meta-análise estabelece que a vitimização entre pares é um fator de risco de ideação suicida e tentativas de suicídio. Os esforços devem continuar a identificar e ajudar as vítimas de bullying, bem como criar programas de prevenção e intervenção que funcionem.”
