Como você verifica sua pressão arterial?

A pressão arterial é um dos quatro principais sinais vitais, sendo os outros a frequência cardíaca, a frequência respiratória e a temperatura corporal. Esses sinais vitais podem ajudar a dar uma ideia geral de como o corpo e seus órgãos estão se saindo.

Mudanças nos sinais vitais de uma pessoa podem indicar um problema de saúde subjacente ou uma necessidade de fazer mudanças no estilo de vida.

A pressão arterial é tipicamente medida usando um manguito de pressão arterial. As pessoas que não têm o equipamento adequado ainda podem querer medir sua pressão arterial, mas isso é difícil de ser feito com precisão. Na maioria dos casos, é melhor comprar uma máquina de pressão arterial ou visitar um médico ou uma farmácia para fazer o teste.

Medindo a pressão sanguínea

A pressão arterial mede a quantidade de força que o sangue deposita nos vasos sanguíneos do corpo. A leitura da pressão arterial inclui dois números que indicam a pressão dentro das artérias enquanto o sangue flui pelo corpo.

O número superior, chamado de pressão sistólica, mede a pressão dentro das artérias quando o coração se contrai para bombear o sangue. O menor número, chamado de pressão diastólica, é a pressão dentro da artéria quando o coração repousa entre cada batida.

Segundo a American Heart Association, a pressão arterial normal é inferior a 120/80 mm Hg. Se esses números forem maiores que 120/80 mm Hg, é freqüentemente uma indicação de que o coração está trabalhando muito para bombear o sangue pelas artérias.

A hipertensão arterial pode ser causada por vários fatores, incluindo:

• estresse
• medo
• colesterol alto
• acúmulo de placa nas artérias

Leituras precisas da pressão sangüínea são importantes, pois a pressão sangüínea alta pode não causar nenhum sintoma até que seja perigosamente alta.

Os médicos usam máquinas eletrônicas ou mecânicas para medir a pressão arterial em uma clínica. Em alguns casos, eles podem recomendar monitorar e registrar a pressão arterial em casa.

Monitorar a pressão arterial em casa geralmente requer uma máquina que o seguro pode ou não cobrir. Razões que um médico pode recomendar monitorar a pressão arterial em casa incluem a necessidade de conhecer a pressão arterial em determinados momentos do dia ou após tomar certos medicamentos.

É possível, no entanto, tomar a pressão arterial sem usar uma máquina.

Verificar a pressão sanguínea manualmente

Para verificar a pressão arterial sem o auxílio de uma máquina automatizada, uma pessoa precisará de vários itens médicos. Esses são:

• um estetoscópio
• um manguito de pressão arterial com um balão squeezable
• um monitor aneróide, que tem um mostrador numerado para ler medições

Para verificar a pressão sanguínea manualmente, sente-se em uma posição relaxada com o braço em repouso em uma mesa. Prenda a braçadeira no bíceps e aperte o balão para aumentar a pressão.

Observe o monitor aneróide e aumente a pressão para cerca de 30 mm Hg em relação à pressão sanguínea normal, ou para 180 mm Hg se isso não for conhecido. Quando o manguito é insuflado, coloque o estetoscópio dentro do cotovelo embaixo do manguito.

Desinsufle lentamente o balão e ouça o estetoscópio. Quando as primeiras batidas chegarem, anote o número no monitor aneróide. Essa é a pressão sistólica.

Continue ouvindo até que o som constante de pulsação pare e grave o número do monitor aneróide novamente. Esta é a pressão diastólica. Estes dois números são a leitura da pressão arterial.

Ao verificar a pressão arterial em casa, é importante lembrar:

• Punhos manuais vêm em tamanhos diferentes, dependendo do tamanho do braço. Usando o tamanho certo garante a leitura mais precisa.
• O manguito deve sempre se sentar diretamente sobre a pele nua.
• Respire fundo algumas vezes e relaxe por até 5 minutos antes de medir a pressão arterial.
• Evite falar durante o teste.
• Coloque os pés no chão e sente-se ereto enquanto mede a pressão arterial.
• Evite verificar a pressão arterial em uma sala fria.
• Apoie o braço o mais próximo possível do nível do coração.
• Meça a pressão sanguínea em alguns momentos diferentes durante o dia.
• Evite fumar, beber e exercitar-se por 30 minutos antes de tomar a pressão arterial.
• Esvazie a bexiga antes de fazer um teste de pressão arterial. Uma bexiga cheia pode causar uma leitura incorreta da pressão arterial.

Máquinas automáticas de pressão arterial

A maneira mais fácil e precisa de medir a pressão sanguínea em casa é comprar um monitor automático de pressão arterial com um manguito de braço.

As instruções de uso podem variar de acordo com cada máquina, e uma pessoa deve segui-las cuidadosamente para garantir o funcionamento adequado. Se as instruções forem difíceis de entender, uma farmácia local ou consultório médico poderá mostrar a uma pessoa como operar a máquina corretamente.

Os médicos podem pedir a uma pessoa que leve a sua máquina para casa ao consultório durante a sua próxima visita, para testar a precisão em comparação com a leitura do médico.

Usar uma máquina de alta qualidade é importante, pois leituras imprecisas podem causar mudanças desnecessárias ou prejudiciais em medicamentos ou tratamentos.

Uma variedade de monitores de pressão arterial estão disponíveis para compra on-line e na maioria das farmácias. Uma pessoa pode querer falar com um médico sobre qual marca ela recomenda.

Usando aplicativos de pressão sanguínea

Existem aplicativos e dispositivos de pulso que afirmam medir a pressão arterial, mas esses resultados são frequentemente imprecisos e não são uma maneira confiável de monitorar a saúde de uma pessoa.

No entanto, os aplicativos que registram os resultados da pressão arterial podem ser úteis para pessoas que precisam fazer testes regulares de pressão arterial.

Gravar um conjunto de leituras nesses aplicativos pode ajudar os médicos a identificar tendências na pressão sanguínea e recomendar tratamentos.

Resultados

As leituras de pressão arterial se enquadram nas seguintes categorias:

A pressão arterial normal é considerada abaixo de 120/80 mm Hg. No entanto, um número saudável pode variar de pessoa para pessoa.

Os números podem mudar com base em fatores como:

• era
• peso
• sexo
• atividade física
• condições médicas subjacentes

Qualquer pessoa incerta sobre sua pressão arterial alvo deve visitar um médico para orientação.

Se uma leitura em casa for mais alta que o normal, é importante fazer outra leitura 5 minutos depois para garantir que ela seja precisa.

Qualquer pessoa que tenha uma pressão sistólica acima de 180 mm Hg ou uma pressão diastólica acima de 120 mm Hg deve procurar atendimento médico de emergência, pois isso é um sinal de crise hipertensiva.

Outlook

A pressão arterial pode variar com base em vários fatores, por isso é essencial ter mais de uma leitura para precisão.

Os exames realizados em casa podem não ser tão precisos quanto os oferecidos no consultório médico, mas os monitores automáticos de pressão sangüínea são freqüentemente tão precisos quanto.

Qualquer pessoa preocupada com suas leituras de pressão sangüínea deve consultar um médico sobre a melhor maneira de monitorar e controlar a pressão sangüínea.

Mudanças no estilo de vida são muitas vezes necessárias e podem incluir coisas como reduzir a ingestão de sal e se exercitar regularmente.

Medicamentos também podem ser recomendados em alguns casos. Monitorar a pressão arterial em casa pode ajudar o médico a determinar se a dose é suficiente ou se precisa mudar.

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