A depressão é uma doença mental grave que pode interferir na vida da pessoa. Pode causar sentimentos duradouros e severos de tristeza, desesperança e perda de interesse em atividades. Também pode causar sintomas físicos de dor, alterações no apetite e problemas de sono.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) descobriram que quase 10% dos adultos entre 40 e 59 anos tinham depressão ao longo de um período de estudo de três anos. Mas apesar de sua prevalência, a depressão nem sempre é fácil de identificar.
Os sintomas e as causas da depressão podem variar muito de pessoa para pessoa. O gênero também pode desempenhar um papel importante no motivo pelo qual uma pessoa é afetada pela depressão e como ela se sente.
Como a depressão se sente
Um dos equívocos comuns sobre a depressão é que é semelhante a sentir-se triste ou triste. Embora muitas pessoas com depressão sintam tristeza, elas se sentem muito mais severas do que as emoções que vêm e vão em resposta a eventos da vida.
Os sintomas da depressão podem durar meses ou anos e podem dificultar ou impossibilitar a vida cotidiana. Pode atrapalhar carreiras, relacionamentos e tarefas diárias, como o autocuidado e o trabalho doméstico.
Os médicos geralmente procuram sintomas que duraram pelo menos 2 semanas como possíveis sinais de depressão. Depressão pode parecer:
- Não há prazer ou alegria na vida. Uma pessoa com depressão pode não gostar de coisas que uma vez amou e pode sentir que nada pode fazê-las felizes.
- Concentração ou foco é impossível. Fazer qualquer tipo de decisão, ler ou assistir televisão pode parecer desgastante com a depressão, porque as pessoas não conseguem pensar com clareza ou seguir o que está acontecendo.
- Tudo parece sem esperança e não há como se sentir melhor. A depressão pode fazer a pessoa sentir que nunca há como se sentir bem novamente.
- A auto-estima está ausente. Pessoas com depressão podem sentir-se inúteis ou fracasso em tudo. Eles podem insistir em eventos e experiências negativos e serem incapazes de ver qualidades positivas em si mesmos.
- Dormir é difícil. Adormecer à noite ou ficar dormindo a noite toda pode parecer quase impossível para alguém com depressão. Uma pessoa pode acordar cedo e não conseguir voltar a dormir.
- Os níveis de energia são baixos a inexistentes. Algumas pessoas sentem que não conseguem sair da cama ou se sentem exaustas o tempo todo, mesmo quando dormem o suficiente. Eles podem sentir que estão cansados demais para realizar tarefas diárias simples.
- A comida não parece apetitosa. Algumas pessoas com depressão sentem que não querem comer nada e precisam se obrigar a comer. Isso pode resultar em perda de peso.
- A comida é uma ferramenta de conforto ou de enfrentamento. Embora algumas pessoas com depressão não queiram comer, outras podem comer em excesso e necessitar de alimentos pouco saudáveis ou de conforto. Isso pode levar ao ganho de peso.
- Dores e dores são constantes. Algumas pessoas sentem dores de cabeça, náuseas, dores no corpo e outras dores com depressão.
Muitas pessoas acreditam erroneamente que estar deprimido é uma escolha, ou que precisam ter uma atitude positiva. Amigos e entes queridos frequentemente ficam frustrados ou não entendem por que uma pessoa não pode “sair dessa”. Eles podem até dizer que a pessoa não tem nada a ser deprimido.
A depressão é uma doença mental real. Aqueles que têm depressão não podem simplesmente decidir parar de se sentirem deprimidos. Ao contrário da tristeza ou preocupação típicas, a depressão é algo que tudo consome e não tem esperança.
Causas comuns e fatores de risco
A depressão pode ser causada por vários fatores. Embora uma causa única nem sempre possa ser encontrada, os especialistas reconhecem o seguinte como possíveis causas:
- Genética: Depressão e outros transtornos do humor podem ocorrer em famílias, embora a história da família, por si só, não signifique que uma pessoa tenha depressão.
- Eventos de vida: Grandes mudanças na vida e eventos estressantes podem desencadear a depressão. Esses eventos incluem o divórcio, a morte de um ente querido, perda de emprego ou problemas financeiros.
- Certas doenças: Ansiedade, dor a longo prazo, diabetes e doenças cardíacas podem tornar alguém mais propenso a desenvolver depressão.
- Abuso de drogas e álcool: em alguns casos, o abuso de drogas e álcool pode causar depressão. Outras vezes, a depressão pode levar a pessoa a começar a abusar de drogas ou álcool.
- Alguns medicamentos: certos medicamentos podem aumentar o risco de depressão. Estes incluem alguns medicamentos para pressão alta, esteróides e alguns medicamentos contra o câncer.
Depressão e mulheres
Pesquisas sugerem que as causas da depressão podem ser diferentes para mulheres do que para homens.
Um estudo de irmãos gêmeos e irmãs publicado em descobriu que personalidade e relacionamentos com os outros eram mais propensos a desempenhar um papel no aparecimento da depressão. Em particular, o estudo afirmou que os problemas conjugais, a relação com os pais e a falta de apoio social eram mais propensos a causar depressão nas mulheres do que nos homens.
Neuroticismo, ou estar em um estado emocional negativo, também foi uma das principais causas de depressão nas mulheres estudadas.
Um estudo no também descobriu que os sintomas das mulheres de depressão eram diferentes. As mulheres estudadas eram mais propensas a ter transtornos de pânico e ansiedade, além de sua depressão.
Outros estudos indicaram que as mulheres podem ter maior probabilidade de ganhar peso e ter sonolência excessiva do que os homens.
As alterações hormonais das mulheres também podem desempenhar um papel em como e quando a depressão as afeta. Pesquisas sobre esse elo hormonal encontraram:
- As meninas que têm histórico familiar de depressão podem ter maior probabilidade de experimentar o início da depressão na puberdade
- Mulheres com depressão apresentam sintomas mais graves durante a fase pré-menstrual do ciclo, mesmo que já estejam tomando antidepressivos
- A depressão pós-parto ocorre após o parto e afeta 1 em cada 7 mulheres
- Durante a transição da menopausa, aumenta o risco de depressão da mulher
- As mulheres têm um risco duas a três vezes maior de contrair depressão durante esse período, mesmo que nunca tenham tido depressão no passado.
Depressão e homens
Um estudo descobriu que os homens eram mais propensos do que as mulheres a ter depressão devido ao seguinte:
- Abuso de drogas
- Abuso sexual na infância
- História prévia de depressão
- Principais eventos de vida estressantes
O estudo também sugeriu que os homens podem estar mais propensos a ficar deprimidos como resultado de fracassos em alcançar objetivos na vida e baixa auto-estima. Questões financeiras e legais e problemas de carreira foram encontrados para causar depressão com mais freqüência em homens do que mulheres.
O estudo menciona eventos como perder um emprego e se preocupar em falhar como provedor da família como possíveis exemplos do que pode desencadear a depressão especificamente em homens.
Os sintomas de depressão nos homens também podem ser diferentes. Uma análise constatou que os homens eram mais propensos do que as mulheres a sofrer ataques de raiva, agressão e comportamento de risco como sintomas de depressão.
Embora seja comum pensar que as mulheres sofrem de depressão com mais frequência do que os homens, o estudo sugere que homens e mulheres podem igualmente sofrer de depressão.
As diferenças nos sintomas e o que os homens relatam aos seus médicos podem tornar a depressão mais difícil de diagnosticar nos homens. Sintomas tradicionais de depressão, como tristeza e choro, podem ser ocultados com maior frequência ou não relatados pelos homens. Alguns podem achar que esses sintomas vão contra a idéia da sociedade de ser homem.
Quando ver um médico
Aqueles que estão experimentando sintomas de depressão devem procurar assistência médica. A depressão pode piorar sem tratamento e afetar a qualidade de vida de uma pessoa.
Um médico de família ou profissional de saúde mental discutirá as opções de tratamento para ajudar a pessoa a controlar sua depressão e continuar com a vida diária.
Em casos graves, a depressão pode levar a pensamentos de suicídio ou a ferir-se fisicamente. Quaisquer pensamentos ou declarações suicidas sobre “não querer viver” devem ser levados a sério. Em tempos de crise, uma pessoa deve procurar ajuda de um departamento de emergência do hospital.
