A vitamina D, que muitas vezes é chamada de “vitamina do sol”, possui uma série de papéis fisiológicos. Um novo estudo revela que, após um ataque cardíaco, pode proteger contra a conseqüente insuficiência cardíaca.
Poucos alimentos contêm vitamina D. Em vez disso, a grande maioria é sintetizada em nossa pele após a exposição ao sol.
Durante um estudo de raquitismo em crianças, a vitamina D foi inicialmente identificada como um importante agente na saúde óssea. Agora sabemos que a vitamina D tem uma série de funções no corpo além da saúde óssea.
Por exemplo, pensa-se que a vitamina D tenha impacto no funcionamento dos músculos e vasos sanguíneos. E, ainda mais recentemente, há evidências de que a vitamina pode ter um efeito protetor na saúde do coração. Especificamente, estudos associaram baixos níveis de vitamina D à doença arterial coronariana e insuficiência cardíaca.
Vitamina D e insuficiência cardíaca
A insuficiência cardíaca é uma condição séria, potencialmente fatal, em que o coração é incapaz de bombear sangue e oxigênio suficientes para nutrir os tecidos do corpo. Em 2009, cerca de 1 em 9 mortes nos Estados Unidos “incluíram a insuficiência cardíaca como causa contribuinte”.
E como a insuficiência cardíaca é tão comum, é importante entender exatamente o que está envolvido fisiologicamente. Devido à evidência recente de que a vitamina D pode proteger contra a insuficiência cardíaca, os cientistas estão ansiosos para obter uma compreensão mais clara do relacionamento.
Embora os benefícios da vitamina D para a saúde do coração estejam se tornando bem estabelecidos, os mecanismos de trabalho não são compreendidos. Recentemente, uma equipe de pesquisadores do Instituto Westmead para Pesquisa Médica na Austrália decidiu dar uma olhada mais de perto.
“Os benefícios da vitamina D estão se tornando cada vez mais conhecidos, mas ainda não entendemos completamente como, mecanicamente, ela pode ajudar no tratamento de doenças cardíacas. Queríamos saber mais sobre como a vitamina D protege o coração após um ataque cardíaco”.
Chumbo pesquisador Prof. James Chong
Para investigar esse problema, os cientistas usaram um modelo de rato e uma forma de vitamina D chamada 1,25-di-hidroxivitamina D3 (1,25D), que “interage com hormônios”. Eles queriam entender como o 1,25D afetou um conjunto importante de células cardíacas.
As células de interesse da equipe são conhecidas como fibroblastos formadores de colônias cardíacas (cCFU-Fs) e são responsáveis pela formação de tecido cicatricial após um ataque cardíaco.
Obtendo uma vantagem sobre a insuficiência cardíaca
Um ataque cardíaco ocorre quando o suprimento de sangue para o coração é interrompido. E, como nenhum oxigênio está atingindo seções do tecido, eles ficam danificados, o que provoca inflamação na região. No tecido inflamado, os cCFU-Fs começam a substituir as células danificadas por “tecido cicatricial à base de colágeno”.
Como explica Chong, “isso é um problema porque a cicatrização do tecido cardíaco pode reduzir a capacidade do coração de bombear o sangue de forma eficaz, o que pode levar à insuficiência cardíaca”.
A equipe descobriu que a vitamina D foi capaz de bloquear a ação de cCFU-Fs, evitando assim o acúmulo de tecido cicatricial e potencialmente impedindo o desenvolvimento de um bloqueio.
Seus resultados são publicados esta semana no jornal.
Sobre a importância dos resultados, Chong explica: “As doenças cardiovasculares, incluindo ataques cardíacos e insuficiência cardíaca, são a principal causa de morte em todo o mundo”.
“Para mudar isso, precisamos pesquisar as condições cardíacas de todos os ângulos possíveis. Este estudo é o primeiro a demonstrar o papel da 1,25D na regulação das células progenitoras cardíacas, e os resultados são encorajadores. Com um estudo mais aprofundado, a vitamina D pode provar ser uma adição interessante e de baixo custo aos tratamentos atuais, e esperamos progredir essas descobertas em testes clínicos para humanos. “
Assim, embora a pesquisa sobre a vitamina D e seus poderes cardioprotetores esteja engatinhando, os resultados são encorajadores. Encontrar qualquer intervenção que melhore as chances de lutar contra as doenças cardíacas é uma boa notícia, e encontrar uma que esteja prontamente disponível é um bônus adicional.
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