Câncer colorretal: o que você precisa saber

O câncer colorretal, também conhecido como câncer de intestino, câncer de cólon ou câncer retal, é qualquer câncer que afeta o cólon e o reto.

A American Cancer Society estima que cerca de 1 em 21 homens e 1 em 23 mulheres nos Estados Unidos desenvolvam câncer colorretal durante a vida.

É a segunda principal causa de morte por câncer em mulheres e a terceira em homens. No entanto, devido aos avanços nas técnicas de triagem e melhorias nos tratamentos, a taxa de mortalidade por câncer colorretal vem caindo.

O câncer colorretal pode ser benigno ou não-canceroso ou maligno. Um câncer maligno pode se espalhar para outras partes do corpo e danificá-las.

Sintomas

Anatomia do Intestino Grosso
O intestino grosso é também chamado de cólon ou intestino grosso.

Os sintomas do câncer colorretal incluem:

  • mudanças nos hábitos intestinais
  • diarréia ou constipação
  • a sensação de que o intestino não esvazia adequadamente após uma evacuação
  • sangue nas fezes que faz com que as fezes pareçam pretas
  • sangue vermelho brilhante vindo do reto
  • dor e inchaço no abdômen
  • uma sensação de plenitude no abdômen, mesmo depois de não comer por um tempo.
  • fadiga ou cansaço
  • perda de peso inexplicada
  • um caroço no abdômen ou a passagem de trás sentida pelo seu médico
  • deficiência de ferro inexplicável em homens ou em mulheres após a menopausa

A maioria desses sintomas também pode indicar outras condições possíveis. É importante consultar um médico se os sintomas persistirem por 4 semanas ou mais.

Tratamento

O tratamento dependerá de vários fatores, incluindo o tamanho, localização e estágio do câncer, se é recorrente ou não, e o atual estado geral de saúde do paciente.

As opções de tratamento incluem quimioterapia, radioterapia e cirurgia.

Cirurgia para câncer colorretal

Este é o tratamento mais comum. Os tumores malignos afetados e quaisquer nódulos linfáticos próximos serão removidos, para reduzir o risco de disseminação do câncer.

O intestino geralmente é costurado novamente, mas às vezes o reto é removido completamente e uma bolsa de colostomia é anexada para drenagem. A bolsa de colostomia recolhe as fezes. Esta é geralmente uma medida temporária, mas pode ser permanente se não for possível unir as extremidades do intestino.

Se o câncer for diagnosticado precocemente, a cirurgia pode removê-lo com sucesso. Se a cirurgia não parar o câncer, isso facilitará os sintomas.

Quimioterapia

Quimioterapia envolve o uso de um medicamento ou produto químico para destruir as células cancerígenas. É comumente usado para tratamento de câncer de cólon. Antes da cirurgia, pode ajudar a diminuir o tumor.

Terapia direcionada é um tipo de quimioterapia que visa especificamente as proteínas que estimulam o desenvolvimento de alguns tipos de câncer. Eles podem ter menos efeitos colaterais do que outros tipos de quimioterapia. Drogas que podem ser usadas para câncer colorretal incluem bevacizumabe (Avastin) e ramucirumabe (Cyramza).

Um estudo descobriu que pacientes com câncer de cólon avançado que recebem quimioterapia e que têm uma história familiar de câncer colorretal têm uma probabilidade significativamente menor de recidiva do câncer e morte.

Terapia de radiação

A radioterapia usa feixes de radiação de alta energia para destruir as células cancerosas e impedi-las de se multiplicar. Isso é mais comumente usado para tratamento de câncer retal. Pode ser usado antes da cirurgia, na tentativa de diminuir o tumor.

Tanto a radioterapia quanto a quimioterapia podem ser administradas após a cirurgia para ajudar a diminuir as chances de recorrência.

Ablação

A ablação pode destruir um tumor sem removê-lo. Pode ser realizado com radiofrequência, etanol ou criocirurgia. Estes são entregues usando uma sonda ou agulha que é guiada por tecnologia de ultrassonografia ou tomografia computadorizada.

Recuperação

Os tumores malignos podem se espalhar para outras partes do corpo se não forem tratados. As chances de uma cura completa dependem enormemente de quão cedo o câncer é diagnosticado e tratado.

A recuperação de um paciente depende dos seguintes fatores:

  • o estágio em que o diagnóstico foi feito
  • se o câncer criou um buraco ou bloqueio no cólon
  • estado geral de saúde do paciente

Em alguns casos, o câncer pode retornar.

Fatores de risco

Os possíveis fatores de risco incluem:

Ter pólipos aumenta o risco de câncer colorretal.

  • idoso
  • uma dieta rica em proteína animal, gorduras saturadas e calorias
  • uma dieta com pouca fibra
  • alto consumo de álcool
  • ter câncer de mama, ovário ou útero
  • uma história familiar de câncer colorretal
  • ter colite ulcerativa, doença de Crohn ou doença do intestino irritável (DII)
  • sobrepeso e obesidade
  • fumar
  • falta de atividade física
  • a presença de pólipos no cólon ou reto, pois estes podem eventualmente tornar-se cancerosos.

A maioria dos cânceres de cólon se desenvolve dentro de pólipos (adenoma). Estes são freqüentemente encontrados dentro da parede do intestino.

Comer carnes vermelhas ou processadas pode aumentar o risco

Pessoas que têm um gene supressor de tumor conhecido como Sprouty2 podem ter um risco maior de alguns tipos de câncer colorretal.

Segundo a OMS (Organização Mundial de Saúde), o câncer colorretal é o segundo tumor mais comum entre homens e mulheres, após tumores de pulmão.

Cerca de 2% das pessoas com mais de 50 anos acabarão desenvolvendo câncer colorretal na Europa Ocidental.

O câncer colorretal tende a afetar homens e mulheres igualmente. No entanto, os homens tendem a desenvolvê-lo em uma idade mais jovem.

Causas

Não está claro exatamente porque o câncer colorretal se desenvolve em algumas pessoas e não em outras.

Estágios

O estágio de um câncer define até onde ele se espalhou. Determinar o estágio ajuda a escolher o tratamento mais adequado.

Os estágios do câncer de cólon

Um sistema comumente usado dá aos estágios um número de 0 a 4. Os estágios do câncer de cólon são:

  • Estágio 0: Este é o estágio inicial, quando o câncer ainda está dentro da mucosa, ou camada interna, do cólon ou do reto. É também chamado de carcinoma in situ.
  • Estágio 1: O câncer cresceu através da camada interna do cólon ou reto, mas ainda não se espalhou além da parede do reto ou cólon.
  • Estágio 2: O câncer cresceu através da parede do cólon ou do reto, mas ainda não atingiu os nódulos linfáticos próximos.
  • Estágio 3: O câncer invadiu os gânglios linfáticos próximos, mas ainda não afetou outras partes do corpo.
  • Estágio 4: O câncer se espalhou para outras partes do corpo, incluindo outros órgãos, como o fígado, a membrana que reveste a cavidade abdominal, o pulmão ou os ovários.
  • Recorrente: O câncer retornou após o tratamento. Pode voltar e afetar o reto, cólon ou outra parte do corpo.

Em 40% dos casos, o diagnóstico ocorre em um estágio avançado, quando a cirurgia é provavelmente a melhor opção.

Diagnóstico

A triagem pode detectar pólipos antes de se tornarem cancerosos, bem como detectar o câncer de cólon durante seus estágios iniciais, quando as chances de cura são muito maiores.

A seguir, os procedimentos de triagem e diagnóstico mais comuns para o câncer colorretal.

Teste de sangue oculto nas fezes (teste de sangue nas fezes)

Isso verifica uma amostra das fezes do paciente (fezes) para a presença de sangue. Isso pode ser feito no consultório do médico ou com um kit em casa. A amostra é devolvida ao consultório médico e enviada para um laboratório.

Um teste de fezes não é 100 por cento exato, porque nem todos os cânceres causam perda de sangue, ou podem não sangrar o tempo todo. Portanto, este teste pode dar um resultado falso negativo. O sangue também pode estar presente por causa de outras doenças ou condições, como hemorróidas. Alguns alimentos podem sugerir sangue no cólon, quando, na verdade, nenhum estava presente.

Teste de DNA de fezes

Este teste analisa vários marcadores de DNA que cancros do cólon ou células de pólipos pré-cancerígenas derramado nas fezes. Os pacientes podem receber um kit com instruções sobre como coletar uma amostra de fezes em casa. Isso tem que ser levado de volta ao consultório do médico. Em seguida, é enviado para um laboratório.

Este teste é mais preciso para detectar câncer de cólon do que pólipos, mas não consegue detectar todas as mutações de DNA que indicam que um tumor está presente.

Sigmoidoscopia flexível

O médico usa um sigmoidoscópio, um tubo flexível, fino e iluminado, para examinar o reto e o sigmóide do paciente. O cólon sigmoide é a última parte do cólon, antes do reto.

O teste demora alguns minutos e não é doloroso, mas pode ser desconfortável. Existe um pequeno risco de perfuração da parede do cólon.

Se o médico detectar pólipos ou câncer de cólon, uma colonoscopia pode ser usada para examinar todo o cólon e remover quaisquer pólipos que estejam presentes. Estes serão examinados ao microscópio.

Uma sigmoidoscopia detectará apenas pólipos ou câncer no terço final do cólon e no reto. Não detectará nenhum problema em qualquer outra parte do trato digestivo.

Raio X de enema de bário

O bário é um corante de contraste que é colocado no intestino do paciente em forma de enema, e aparece em um raio X. Em um enema de bário com duplo contraste, o ar é adicionado também.

O bário enche e reveste o revestimento do intestino, criando uma imagem nítida do reto, do cólon e ocasionalmente de uma pequena parte do intestino delgado do paciente.

Uma sigmoidoscopia flexível pode ser feita para detectar pequenos pólipos que o raio-X do enema de bário pode perder. Se a radiografia de enema de bário detectar algo anormal, o médico pode recomendar uma colonoscopia.

Colonoscopia

Um diagrama da colonoscopia

Um colonoscópio é mais longo que um sigmoidoscópio. É um tubo longo, flexível e fino, preso a uma câmera de vídeo e monitor. O médico pode ver todo o cólon e reto. Qualquer pólipo descoberto durante o exame pode ser removido durante o procedimento e, às vezes, amostras de tecido ou biópsias são retiradas.

A colonoscopia é indolor, mas alguns pacientes recebem um sedativo leve para acalmá-los. Antes do exame, eles podem receber fluido laxativo para limpar o cólon. Um enema é raramente usado. Sangramento e perfuração da parede do cólon são possíveis complicações, mas extremamente raras.

CT colonografia

Uma máquina de tomografia computadorizada captura imagens do cólon, depois de limpar o cólon. Se algo anormal for detectado, a colonoscopia convencional pode ser necessária. Esse procedimento pode oferecer aos pacientes com risco aumentado de câncer colorretal uma alternativa à colonoscopia menos invasiva, mais bem tolerada e com boa precisão diagnóstica.

Imagens digitalizadas

A ultrassonografia ou ressonância magnética pode ajudar a mostrar se o câncer se espalhou para outra parte do corpo.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomendam a triagem regular para aqueles com idade entre 50 a 75 anos. A frequência depende do tipo de teste.

Prevenção

Uma série de medidas de estilo de vida pode reduzir o risco de desenvolver câncer colorretal:

  • Exames regulares: aqueles que tiveram câncer colorretal antes, que têm mais de 50 anos de idade, têm histórico familiar desse tipo de câncer ou têm doença de Crohn devem fazer exames regulares.
  • Nutrição: Siga uma dieta com muita fibra, frutas, legumes e carboidratos de boa qualidade e um mínimo de carnes vermelhas e processadas. Mudar de gorduras saturadas para gorduras de boa qualidade, como abacate, azeite, óleos de peixe e nozes.
  • Exercício: O exercício moderado e regular demonstrou ter um impacto significativo na redução do risco de uma pessoa desenvolver câncer colorretal.
  • Peso corporal: Estar acima do peso ou obeso aumenta o risco de muitos tipos de câncer, incluindo o câncer colorretal.

Um estudo publicado na revista sugeriu que a aspirina poderia ser eficaz em impulsionar o sistema imunológico em pacientes que sofrem de câncer de mama, pele e intestino.

Um gene ligado à recorrência do câncer de intestino e à redução da sobrevida pode ajudar a prever os resultados para os pacientes com o gene – e levar os cientistas um passo mais perto do desenvolvimento de tratamentos personalizados, revela a pesquisa na revista.

Um estudo publicado descobriu que 300 laranjas de vitamina C prejudicam as células cancerígenas, sugerindo que o poder da vitamina C poderia um dia ser aproveitado para combater o câncer colorretal.

Pesquisadores descobriram que tomar café todos os dias – até café descafeinado – pode reduzir o risco de câncer colorretal.

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