O uso da palavra “superalimento” cresceu nos últimos anos. Muitos vegetais receberam esse título, muitas vezes, apesar das poucas evidências dos benefícios de saúde reivindicados para tais alimentos.
Poderia a humilde beterraba qualificar-se como um superalimento? Se os potenciais benefícios para a saúde identificados em vários estudos forem confirmados em pesquisas posteriores, a resposta poderia ser sim.
O que são beterrabas?
Beterraba, também chamada de beterraba, beterraba de mesa, beterraba de jardim e beterraba vermelha, são uma das várias variedades de. As beterrabas são cultivadas por suas raízes e folhas comestíveis. Outras variedades cultivadas incluem a beterraba açucareira, que tem carne branca, e um vegetal de folhas chamado acelga.
Beterrabas são na maioria das vezes vermelho profundo na cor. É possível obter versões douradas, brancas e listradas de vermelho e branco do vegetal, no entanto.
Eles foram cultivados desde o início da história registrada e eram freqüentemente usados para fins medicinais, bem como para alimentos. Os usos medicinais incluíram tratar febres, constipação e problemas de pele. O vegetal também era comumente usado pelos romanos como afrodisíaco.
Beterrabas são boas para pessoas com diabetes?
Abaixando a pressão sanguínea
A pesquisa sugeriu que comer beterraba ou beber suco de beterraba pode beneficiar pessoas com pressão alta. A hipertensão arterial é uma condição comum entre pessoas com diabetes e, particularmente, com diabetes tipo 2.
Acredita-se que o efeito redutor da pressão sangüínea seja causado pela presença de nitratos no suco de beterraba. Estes nitratos melhoram a capacidade dos vasos sanguíneos de se alargarem, melhorando o fluxo sanguíneo.
Em um estudo recente publicado na revista, os pesquisadores descobriram que beber uma xícara de suco de beterraba a cada dia foi associado a uma queda significativa na pressão arterial entre pessoas com níveis elevados de pressão arterial.
O estudo envolveu 64 pacientes, com idade entre 18 e 85 anos, com pressão arterial elevada. Metade dos participantes estava tomando medicamentos para sua condição, mas não conseguiu atingir a pressão arterial alvo. A outra metade ainda não recebeu tratamento.
Após 4 semanas, os pesquisadores descobriram que os 34 pacientes que tomavam uma xícara de suco de beterraba por dia tiveram uma redução significativa de 8/4 mmHg (milímetros de mercúrio) nos seus níveis de pressão arterial. Aqueles que consumiram uma bebida sem suco de nitrato não sofreram nenhuma redução.
Os pacientes que consumiram suco de beterraba também mostraram uma melhora significativa de 20% na elasticidade de seus vasos sanguíneos.
“A possibilidade de usar um produto natural, ao invés de uma outra pílula, para ajudar a baixar a pressão arterial, é muito atraente”, disse a Dra. Shannon Amoils, da Fundação Britânica do Coração, que financiou o estudo. “O próximo passo será ver se este resultado pode ser repetido em um grupo muito maior de pessoas com pressão alta e durante um período mais longo de tempo”.
Uma revisão de 2013 de evidências de 16 estudos, envolvendo um total de 254 participantes, concluiu que beber suco de beterraba estava ligado a uma redução significativa nos níveis de pressão arterial sistólica. A pressão arterial sistólica refere-se ao estágio do batimento cardíaco no qual o coração se contrai e força o sangue através das artérias.
No entanto, no, os autores dizem que os resultados precisam ser testados em estudos de longo prazo antes que qualquer recomendação possa ser feita.
Reduzindo danos nos nervos
Uma revisão de 2012 de estudos publicados também sugere que o ácido alfa-lipóico, um antioxidante encontrado em beterrabas, pode ajudar a reduzir os danos nos nervos que podem ocorrer em pacientes com diabetes.
Mas os benefícios podem ser limitados a injeções de ácido alfa-lipóico. “Não está claro se as melhorias significativas observadas com a administração oral de ácido alfa-lipóico são clinicamente relevantes”, escrevem os pesquisadores.
Melhorando o desempenho do exercício
A pesquisa também sugeriu que beber suco de beterraba pode melhorar a capacidade dos músculos de absorver oxigênio durante o exercício e melhorar a tolerância ao exercício.
Exercício ajuda a reduzir o risco e retardar a progressão da doença cardíaca e outros distúrbios cardiovasculares. Isso beneficia particularmente as pessoas com diabetes, pois elas correm um alto risco de tais condições.
Propriedades nutricionais de beterraba
Beterraba é baixa em calorias, contendo apenas 43 calorias por porção de 100 gramas. Eles são ricos em níveis de antioxidantes que absorvem moléculas prejudiciais chamadas radicais livres que podem danificar os vasos sanguíneos. Eles também são ricos em fitonutrientes chamados betalaínas, que ajudam a reduzir a inflamação.
Além disso, a beterraba é uma rica fonte de folato, com cada porção de 100 gramas fornecendo 20% da ingestão diária recomendada dessa vitamina B. Eles são uma boa fonte de manganês, fornecendo 14% da ingestão diária recomendada do mineral por 100 gramas. Eles também não contêm colesterol e quantidades muito pequenas de gordura.
Cada porção de 100 gramas de beterraba crua contém:
- 9,96 gramas de carboidratos, composto por 7,96 gramas de açúcar e 2,0 gramas de fibra dietética
- 1,68 gramas de proteína
Outras vitaminas e minerais contidos nas beterrabas incluem:
- Tiamina (B1)
- Riboflavina (B2)
- Niacina (B3)
- Ácido pantotênico (B5)
- Vitamina B6
- Cálcio
- Ferro
- Magnésio
- Fósforo
- Potássio
- Sódio
- Zinco
A beterraba também é uma rica fonte de nitratos na dieta, que supostamente beneficia a saúde dos vasos sanguíneos e das células nervosas.
Possíveis preocupações e interações medicamentosas com beterraba
Uma dieta que contenha altos níveis de nitratos poderia reduzir a eficácia dos medicamentos nitrogenados e nitratos orgânicos, usados no tratamento da angina. Esta dieta também pode reduzir a eficácia dos medicamentos inibidores da PDE-5, que são usados para tratar a disfunção erétil.
Nitratos em sumo de beterraba mal conservado também podem ser convertidos em nitrito potencialmente prejudicial se expostos a certos tipos de bactérias.
Também deve ser notado que uma pequena porcentagem das pessoas experimenta a beetúria, em que a urina fica vermelha depois de comer beterraba. Beeturia não tem efeitos nocivos conhecidos.
Como incluir mais beterraba na sua dieta
Algumas das propriedades benéficas da beterraba quebram com tempos de cozimento mais longos. Como resultado, a maneira mais eficaz de obter os benefícios máximos de saúde da beterraba é comê-los em estado cru, como suco ou simplesmente ralado em uma salada.
O suco de beterraba também pode ser usado como base para coquetéis ou smoothies com suco de frutas e verduras. Algumas combinações populares de sumo, para uma porção, incluem:
- Duas beterrabas médias, três cenouras médias, uma maçã
- Uma grande beterraba, duas maçãs e um pedaço de gengibre
- Uma grande beterraba, metade de um abacaxi, 4 onças de coco e gelo
- Uma grande beterraba, 1 xícara de morangos, meia xícara de mirtilos, duas maçãs e gelo
- Uma grande beterraba, couve, três cenouras, uma vara de aipo e gelo
A beterraba também pode ser cozida no vapor, cozida, assada ou em conserva. Eles formam a base para muitas receitas, incluindo borscht, um tipo de sopa popular nos países do Leste Europeu.
A beterraba é também uma deliciosa adição aos risotos e é um acompanhamento tradicional à cavala.
Experimente o abacate com recheio de cominho e romã, beterraba e cebola para um aperitivo ou um lanche leve, ou regine o macarrão com molho de beterraba e creme de leite para uma refeição principal.
É importante notar, no entanto, que uma dieta balanceada contendo uma grande variedade de alimentos saudáveis é importante para uma boa saúde. Uma dieta equilibrada é sempre preferível a um que se concentra em alguns supostos superalimentos.
