Benefícios para a saúde de erva-doce

O funcho é altamente apreciado por seu sabor de alcaçuz e seus benefícios para a saúde. Ele tem sido usado em remédios naturais desde os tempos antigos.

Originalmente cultivada no Mediterrâneo, o funcho ainda é usado em muitos pratos gregos e italianos, mas agora é usado em todo o mundo também.

O funcho tem um bulbo pálido e longos caules verdes. Pode ser cultivado praticamente em qualquer lugar. Todas as partes da planta de erva-doce, incluindo o bulbo, caule, folhas e sementes, são comestíveis. Eles adicionam sabor a outros alimentos.

Este artigo faz parte de uma coletânea de artigos sobre os benefícios para a saúde de alimentos populares.

Nutrição

De acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) National Nutrient Database, uma lâmpada de funcho com peso bruto de 234 gramas contém:

73 calorias
0,47 gramas de gordura
2,9 gramas de proteína
17 gramas de carboidrato
7,3 gramas de fibra dietética
Sem colesterol

Uma xícara de erva-doce também oferece:

360 microgramas (mg) de potássio
45 miligramas de sódio
838 unidades internacionais (UI) de vitamina A
43 miligramas de cálcio
10,4 miligramas de vitamina C
0,64 miligramas de ferro
0,041 miligramas de vitamina B-6
15 miligramas de magnésio

O funcho também contém fósforo, zinco, cobre, manganês, selênio, niacina, ácido pantotênico, ácido fólico, colina, beta-caroteno, luteína e zeaxantina, vitamina E e vitamina K.

Além de todos esses nutrientes, fornece altos níveis de nitratos na dieta e é uma fonte natural de estrogênio.

Benefícios

Os nutrientes no funcho estão ligados a uma série de benefícios para a saúde.

Saúde óssea

Os teores de ferro, fósforo, cálcio, magnésio, manganês, zinco e vitamina K presentes no funcho contribuem para a construção e manutenção da estrutura e resistência óssea.

Fosfato e cálcio são importantes na estrutura óssea

Ferro e zinco são cruciais para a produção e maturação do colágeno

A formação da matriz óssea requer o manganês mineral

Baixas ingestões de vitamina K têm sido associadas a um maior risco de fratura óssea.

A vitamina K é importante para a saúde, uma vez que modifica as proteínas da matriz óssea, melhora a absorção de cálcio e pode reduzir a excreção de cálcio na urina.

Pressão sanguínea

Manter uma baixa ingestão de sódio é essencial para reduzir a pressão arterial, mas o aumento da ingestão de potássio pode ser tão importante por causa de seu papel na vasodilatação, a dilatação e contração dos vasos sanguíneos.

De acordo com a Pesquisa Nacional de Saúde e Nutrição (NHANES), menos de 2% dos adultos americanos atendem a recomendação diária de 4.700 mg de potássio.

Além disso, há evidências de que o potássio, o cálcio e o magnésio diminuem a pressão arterial naturalmente. Todos estes estão presentes no funcho.

Nitratos dietéticos presentes na erva-doce e outros alimentos têm propriedades vasodilatadoras e vasoprotetoras. Por causa disso, eles ajudam a baixar a pressão sanguínea e protegem o coração.

Um estudo sueco descobriu que os níveis de pressão arterial foram menores depois de tomar suplementos de nitrato que continham quantidades de nitrato equivalentes a 150-250 gramas de vegetais ricos em nitrato, do que depois de tomar um placebo.

Saúde do coração

Fibra de erva-doce, potássio, ácido fólico, vitamina C, vitamina B-6 e teor de fitonutrientes, juntamente com a sua falta de colesterol, todos suportam a saúde do coração.

O funcho contém quantidades significativas de fibra. Como a fibra ajuda a diminuir a quantidade total de colesterol no sangue, diminui o risco de doença cardíaca.

O potássio parece promover a saúde do coração. Em um estudo, aqueles que consumiram 4.069 miligramas de potássio por dia tiveram um risco 49% menor de morte por doença cardíaca isquêmica em comparação com aqueles que consumiram cerca de 1.793 miligramas por dia.

A vitamina B6 e o folato previnem o acúmulo de um composto chamado homocisteína. Quando quantidades excessivas de homocisteína se acumulam no corpo, pode danificar os vasos sanguíneos e levar a problemas cardíacos.

Câncer

O selênio é um mineral que ocorre no funcho, mas não na maioria das frutas e legumes. Contribui para a função das enzimas hepáticas e ajuda a desintoxicar alguns compostos causadores de câncer no corpo. O selênio também pode prevenir a inflamação e diminuir as taxas de crescimento do tumor.

A ingestão de fibras de frutas e vegetais, como o funcho, está associada a um menor risco de câncer colorretal.

Vitamina C, vitamina A e beta-caroteno funcionam como poderosos antioxidantes que ajudam a proteger as células contra os danos dos radicais livres.

O funcho contém folato, que desempenha um papel na síntese e no reparo do DNA. Isso pode ajudar a prevenir a formação de células cancerosas por causa de mutações no DNA.

Imunidade

O selênio encontrado no funcho parece estimular a produção de células T assassinas. Isto sugere que pode melhorar a resposta imunitária à infecção.

Inflamação

A colina é um nutriente muito importante e versátil na erva-doce que ajuda com o sono, movimento muscular, aprendizado e memória.

A colina também ajuda a manter a estrutura das membranas celulares, auxilia na transmissão de impulsos nervosos, auxilia na absorção de gordura e reduz a inflamação crônica.

Metabolismo

O funcho é uma fonte de vitamina B-6, que desempenha um papel vital no metabolismo energético ao decompor carboidratos e proteínas em glicose e aminoácidos. Esses compostos menores são mais facilmente utilizados para energia dentro do corpo.

Digestão e regularidade

Devido ao seu teor de fibras, o funcho ajuda a prevenir a constipação e promove a regularidade para um trato digestivo saudável.

Controle de peso e saciedade

A fibra dietética é um fator importante no controle de peso e perda, trabalhando como um “agente de volume” no sistema digestivo.Esses compostos aumentam a saciedade e reduzem o apetite, fazendo com que um indivíduo se sinta mais satisfeito por mais tempo e diminuindo assim a ingestão calórica total.

Absorção crescente de ferro

A deficiência de ferro é uma das deficiências nutricionais mais comuns nos países desenvolvidos e uma das principais causas de anemia. Emparelhar alimentos como erva-doce que são ricos em vitamina C com alimentos que são ricos em ferro maximiza a capacidade do corpo de absorver o ferro.

Estrogênio

O estrogênio ocorre naturalmente no funcho. É crucial na regulação do ciclo reprodutivo feminino e também pode afetar a fertilidade.

Um estudo em camundongos conduzido pela Universidade do Texas Southwestern Medical Center descobriu que o estrogênio também desempenha um papel importante no controle de fatores que contribuem para o peso corporal, como o apetite e o gasto de energia.

Síndrome pré-menstrual

Algumas pesquisas sugerem que o extrato de erva-doce pode reduzir os efeitos da síndrome pré-menstrual (TPM).

Pele

A erva-doce crua é uma excelente fonte de vitamina C. A vitamina C é essencial para o colágeno, o sistema de suporte da pele. Ele funciona em nossos corpos como um antioxidante para ajudar a evitar danos causados pelo sol, poluição e fumaça.

A vitamina C também promove a capacidade do colágeno de suavizar as rugas e melhorar a textura geral da pele.

Dicas dietéticas

O funcho tem uma textura crocante e um sabor levemente adocicado, tornando-o uma adição agradável a qualquer prato, seja comido cru ou cozido. Todas as partes da erva-doce podem ser comidas, e as sementes são usadas como condimento em muitas receitas.

Ao comprar erva-doce, procure por bulbos que sejam firmes e brancos ou verdes pálidos e evite manchas ou machucados. Os talos devem ser verdes e as folhas devem ser retas e agrupadas. Uma planta com botões floridos é madura demais.

A erva-doce fresca permanecerá na geladeira por mais 4 dias. É melhor comer erva-doce logo após a compra porque perde o sabor ao longo do tempo.

Sementes de funcho secas podem durar cerca de 6 meses em um recipiente hermético, em uma área fresca e seca, como um armário de especiarias.

Para preparar a erva-doce, corte os caules da lâmpada na base onde eles brotam e, em seguida, corte a lâmpada verticalmente. As folhas, talos e bulbos de erva-doce podem ser preparados de várias maneiras:

Use os talos como base de sopa ou caldo
Refogue as folhas e caules com cebolas para um lado rápido e fácil
Misture o funcho fatiado com uma variedade de seus legumes frescos favoritos para uma salada leve e crocante
Sirva as bolbos de funcho torrados como entrada

Riscos

Algumas especiarias, incluindo coentro, erva-doce e alcaravia, podem causar reações alérgicas graves em alguns indivíduos. Aqueles que são alérgicos a essas especiarias devem evitar consumi-los.

Os beta-bloqueadores, um tipo de medicamento mais comumente prescrito para doenças cardíacas, podem causar o aumento dos níveis de potássio no sangue. Alimentos ricos em potássio, como erva-doce, devem ser consumidos com moderação quando se toma beta-bloqueadores.

Altos níveis de potássio no corpo podem representar um sério risco para aqueles com danos nos rins ou rins que não são totalmente funcionais. Rins danificados podem ser incapazes de filtrar o excesso de potássio do sangue, e isso pode ser fatal.

É importante lembrar que um único alimento não pode prevenir doenças e melhorar a saúde geral, mas uma dieta saudável em geral pode. Uma variedade de alimentos frescos é a chave para uma boa saúde.