Beber compulsivamente causa diretamente a resistência à insulina, que por sua vez leva ao diabetes tipo 2. Esta foi a descoberta de um novo estudo em ratos, que os pesquisadores dizem que é o primeiro a mostrar o consumo excessivo de álcool sozinho, separado de outros fatores como comer demais, aumenta o risco de diabetes tipo 2.
Pessoas com história de consumo excessivo de álcool têm maior risco de desenvolver síndrome metabólica e diabetes tipo 2. Mas até este estudo não estava claro como funcionava o link e se o consumo excessivo de álcool aumentava o risco.
Pesquisadores do Instituto de Obesidade e Metabolismo da Diabetes da Escola de Medicina Icahn, no Mount Sinai, em Nova York, escrevem sobre suas descobertas na edição de 30 de janeiro da revista Science Translational Medicine.
Eles também descobriram que o álcool parece perturbar a sinalização do receptor de insulina, causando inflamação no hipotálamo, uma área do cérebro que, entre outras coisas, é importante para os processos metabólicos.
Resistência a insulina
O principal papel do receptor de insulina é controlar a captação de glicose. A diminuição na sinalização desse receptor significa que as células não podem tomar glicose, e o resultado é hiperglicemia (excesso de glicose no sangue) e outras conseqüências do diabetes tipo 2.
A resistência à insulina é onde a insulina não se liga adequadamente ao receptor, impedindo assim a sua capacidade de enviar os sinais certos para as células, para que possam obter energia. Isso pode acontecer mesmo quando o pâncreas está produzindo insulina suficiente para manter os níveis de glicose sob controle.
Um sintoma da resistência à insulina é o alto nível de insulina na corrente sanguínea. Este é um componente importante da síndrome metabólica, um grupo de fatores de risco que, juntos, aumentam o risco de diabetes tipo 2, doença arterial coronariana e acidente vascular cerebral.
O autor sênior Christoph Buettner, professor associado de Medicina, Endocrinologia, Diabetes e Doença Óssea, na Faculdade de Medicina de Icahn, afirma em um comunicado:
“A resistência à insulina emergiu como um defeito metabólico chave que leva ao diabetes tipo 2 e doença arterial coronariana (DAC).”
“Alguém que regularmente bebe bebidas uma vez por semana, durante muitos anos, pode permanecer em estado de resistência à insulina por um longo período de tempo, potencialmente anos”, acrescenta.
Resistência à Insulina Induzida por Álcool
Para o estudo, os pesquisadores simularam o consumo excessivo de álcool humano dando álcool aos ratos por três dias. Outro grupo de ratos atuou como controle: eles tinham a mesma ingestão de calorias que os ratos que bebiam excessivamente, mas sem consumir álcool.
Os pesquisadores realizaram uma série de testes para verificar o metabolismo da glicose.
Eles descobriram que mesmo quando não havia vestígios de álcool na corrente sanguínea, os ratos que bebiam em excesso tinham níveis mais altos de insulina circulante do que os ratos de controle, sugerindo que a resistência à insulina, induzida pelo álcool, era a causa.
A primeira autora Claudia Lindtner, pesquisadora associada de Medicina, Endocrinologia, Diabetes e Doença Óssea na Faculdade de Medicina de Icahn, diz:
“Anteriormente não estava claro se o consumo excessivo de álcool estava associado a um aumento do risco de diabetes, já que uma pessoa que bebe demais pode também comer compulsivamente, ou pelo menos comer demais”.
“Nossos dados mostram pela primeira vez que o consumo excessivo de álcool induz a resistência à insulina diretamente e pode ocorrer independentemente das diferenças na ingestão calórica”, acrescenta.
Um estudo divulgado em novembro de 2012 a partir dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA mostra que houve um aumento dramático nas taxas de diabetes diagnosticadas nos EUA na última década e em parte. Isso sugere que, enquanto uma das razões é que as pessoas com diabetes estão vivendo mais, o outro motivo é um aumento nos casos da doença.
Escrito por Catharine Paddock PhD
