Em um grande avanço para o tratamento da doença de Parkinson, pesquisadores que trabalham com ratos de laboratório mostram que é possível fazer células de makedopamine a partir de células-tronco embrionárias e transplantá-las para o cérebro, substituindo as células perdidas pela doença.
A doença de Parkinson é causada pela perda gradual de células produtoras de dopamina no cérebro. A dopamina é um químico cerebral que, entre outras coisas, ajuda a regular o movimento e as respostas emocionais.
Não há cura para a doença de Parkinson; existem medicamentos que aliviam os sintomas, mas nenhum que reduza a velocidade. O brainstimulation profundo pode aliviar sintomas do Parkinson em determinados pacientes.
As células-tronco embrionárias humanas – células precursoras que têm o potencial de se transformar em qualquer célula do corpo – são uma fonte promissora de novas células dopaminérgicas, mas se mostraram difíceis de serem utilizadas para essa finalidade.
Agora, um estudo inovador da Universidade de Lund, na Suécia, mostra que é possível obter células-tronco embrionárias humanas para produzir uma nova geração de células de dopamina que se comportam como células de dopamina nativas quando transplantadas para o cérebro de ratos.
O líder do estudo, Malin Parmar, professor associado do Departamento de Medicina de Lund, e seus colegas relatam suas descobertas na revista.
“O estudo mostra que as células que geramos a partir de células tronco, funcionam igualmente bem como as células que encontramos no cérebro”, diz o Prof. Parmar.
A equipe diz que as novas células mostram todas as propriedades e funções dos neurônios da dopamina que são perdidos na doença de Parkinson, e o suprimento potencialmente ilimitado proveniente de linhas de células-tronco abre a porta para a aplicação clínica.
Para o estudo, os pesquisadores realizaram experimentos em modelos de ratos da doença de Parkinson. Para produzir um modelo de rato de Parkinson, os pesquisadores destruíram as células de dopamina em uma parte do cérebro do rato.
Os experimentos mostraram que as células dopaminérgicas produzidas a partir de células tronco embrionárias humanas, quando transplantadas para o cérebro dos ratos, se comportavam como células de nitrogênio. Os autores observam que as células transplantadas:
- Sobreviveu a longo prazo e restaurou a produção de dopamina no cérebro
- Funcionou de maneira semelhante às células dopaminérgicas do “cérebro fetal humano”
- São capazes de produzir links de longa distância para as partes corretas do cérebro
- Os axônios que crescem “satisfazem os requisitos para uso em humanos”.
Os pesquisadores explicam suas descobertas no vídeo abaixo:
O próximo passo é preparar-se para ensaios clínicos em humanos
Comentando sobre o avanço, o Prof. Parmar diz:
“Estas células têm a mesma capacidade que as células dopaminérgicas normais do cérebro para não apenas alcançar, mas também para se conectar à sua área alvo em longas distâncias. Este tem sido nosso objetivo por algum tempo, e o próximo passo é produzir as mesmas células sob o regulamentos necessários para uso humano. “
A equipe espera que as novas células estejam prontas para testes em testes em seres humanos em cerca de 3 anos.
Os autores observam que seu estudo mostra “forte suporte pré-clínico” para o uso de células dopaminérgicas feitas a partir de células-tronco embrionárias humanas, usando abordagens similares àquelas estabelecidas com células fetais para o tratamento da doença de Parkinson.
Tem havido algum sucesso com o uso de células fetais, mas estas são mais difíceis de obter e há preocupações éticas sobre a retirada de tecido de abortos.
O estudo foi conduzido na Universidade de Lund e no MIRCen em Paris, França, como parte das redes da União Européia NeuroStemCell e NeuroStemcellRepair.
Enquanto isso, aprendi recentemente que os cientistas de Harvard descobriram que as células-tronco que liberam toxinas que matam câncer podem oferecer uma nova maneira de tratar tumores cerebrais.
