Os medalhistas olímpicos vivem mais que a população geral, de acordo com um novo estudo publicado no BMJ.
Os pesquisadores compararam a longevidade de medalhistas de diferentes países, disciplinas do esporte e quantidade de contato físico envolvido no esporte. Sua nacionalidade quase não faz diferença para sua longevidade, fazendo com que os pesquisadores acreditem que eles têm uma “vantagem de sobrevivência” por atender às diretrizes de atividade física.
No primeiro estudo, um total de 15.174 atletas olímpicos foram rastreados entre 1896 e 2010. Em média, eles viveram 2,8 anos a mais do que a população geral da mesma idade, sexo e nacionalidade.
Não houve diferença de vantagem de sobrevivência entre os medalhistas de ouro, prata e bronze. No entanto, os atletas que participaram de esportes de potência tiveram uma vantagem ligeiramente menor do que aqueles em esportes de resistência e mistos.
Os autores explicaram que fatores genéticos, estilo de vida e riqueza podem ser algumas das razões pelas quais os atletas vivem mais.
O segundo estudo analisou a longevidade de 9.889 atletas olímpicos de 43 disciplinas diferentes (de intensidade de exercício diferente) entre 1896 e 1936.
Surpreendentemente, os atletas que participaram de esportes de alta intensidade cardiovascular tiveram índices de longevidade quase idênticos àqueles que praticavam esportes cardiovasculares baixos como o golfe.
A única diferença substancial encontrada foi entre disciplinas que envolveram muitas colisões corporais, como boxe, hóquei no gelo e rugby. Os atletas que participaram desses esportes tiveram um aumento de 11% no risco de mortalidade comparado aos demais. Os pesquisadores sugerem que isso pode ser resultado de lesões repetidas que ocorrem durante a prática de esportes.
Pelo menos 150 minutos de exercícios moderados por semana podem resultar em aumento da expectativa de vida, segundo um editorial de dois especialistas em saúde pública. Eles observaram a necessidade de mais esforço por parte do governo para melhorar o número de horas que as pessoas passam exercendo. A revista PLOS publicou uma pesquisa sobre como o exercício físico pode aumentar a expectativa de vida.
Eles concluíram:
“Nossa incapacidade de melhorar a atividade física é uma falha de saúde pública, e ainda não é levada a sério por muitos no governo e no establishment médico. Embora as evidências apontem para um pequeno efeito de sobrevivência de ser olímpico, uma reflexão cuidadosa sugere que benefícios de saúde e longevidade poderiam ser alcançados por todos nós através da atividade física regular. Poderíamos e todos deveríamos nos dar essa medalha de ouro pessoal. “
Escrito por Joseph Nordqvist
