Abcesso cerebral: tudo o que você precisa saber

Um abscesso cerebral é uma coleção de pus que ocorre no cérebro por causa de uma infecção. No passado, um abscesso cerebral era “invariavelmente fatal”, mas o progresso no diagnóstico e tratamento aumentou muito as chances de sobrevivência.

No entanto, continua a ser uma condição séria e potencialmente fatal.

Os efeitos de um abscesso cerebral variam, dependendo do tamanho do abscesso e onde ocorre no cérebro.

Os homens parecem ser mais suscetíveis que as mulheres. Em estudos, a idade média de início variou de 24 anos a 57 anos de idade.

afirma que a prevalência é maior entre homens com menos de 30 anos. Em crianças, é mais provável que apareça entre as idades de 4 e 7 anos. Os neonatos também estão em risco.

Em 2010, a Cleveland Clinic classificou o número de casos de abscesso cerebral nos Estados Unidos entre 1.500 e 2.000, dos quais cerca de 25% eram crianças.

Sintomas

Os sinais característicos de um abscesso cerebral são dor de cabeça, febre e dificuldades neurológicas. Mais de 75% das pessoas têm uma “dor de cabeça incômoda e dolorosa”, de acordo com a Harvard Medical School.

Mudanças no estado mental podem levar a:

Confusão

Sonolência

Irritabilidade

Foco mental pobre

Resposta fraca

Processos lentos de pensamento

Outros sintomas podem incluir:

Fraqueza muscular
Fraqueza ou paralisia em um lado do corpo
Problemas de fala, como fala arrastada
Coordenação deficiente
Náusea e / ou vômito
Febre e calafrios
Convulsões
Torcicolo, costas ou ombros
Visão embaçada, dupla ou acinzentada.

Os sintomas são causados por uma combinação de infecção, dano tecidual cerebral e pressão no cérebro, à medida que o abscesso cresce e ocupa mais espaço.

Causas

É mais provável que um abscesso cerebral resulte de uma infecção bacteriana ou fúngica em alguma parte do cérebro. Parasitas também podem causar um abcesso.

Quando as bactérias, fungos ou parasitas infectam parte do cérebro, inflamação e inchaço ocorrem. Nestes casos, o abscesso consistirá de células cerebrais infectadas, glóbulos brancos ativos e mortos e os organismos causadores.

À medida que estes se acumulam, uma parede ou membrana se desenvolve em torno do abscesso. Isso ajuda a isolar a infecção e impedi-la de se espalhar para o tecido saudável.

Se o volume do abscesso incha, ele aumenta a pressão no tecido cerebral. O crânio não é flexível e não se expande. A pressão causada pelo abscesso pode bloquear os vasos sanguíneos no cérebro. Como resultado, o oxigênio não pode atingir o cérebro e o tecido cerebral delicado é danificado ou destruído.

Como a infecção entra no cérebro

Infecções cerebrais são bastante incomuns por várias razões. Um dos motivos é a barreira hematoencefálica. Esta é uma rede protetora de vasos sanguíneos e células que bloqueiam certos componentes do sangue à medida que ele flui para o cérebro e permite a outros.

Às vezes, uma infecção pode atravessar a barreira hematoencefálica e infectar o cérebro. Isso pode acontecer quando a inflamação compromete a integridade da barreira hematoencefálica e faz com que as lacunas se abram.

A infecção entra no cérebro de três vias principais. Pode ser transportado no sangue a partir de uma infecção em outra parte do corpo, disseminada de um local próximo, como uma infecção no ouvido, ou resultante de um trauma.

Infecção de outro lugar no corpo

A corrente sanguínea transporta organismos infecciosos. Esta rota é responsável por cerca de 25% dos abscessos.

Se uma infecção ocorre em algum outro lugar do corpo, ela pode viajar pela corrente sanguínea, contornar a barreira hematoencefálica e entrar e infectar o cérebro.

Muitos abscessos cerebrais bacterianos provêm de uma lesão em algum outro lugar do corpo. É crucial encontrar essa lesão primária ou pode haver uma nova infecção no futuro.

As pessoas com um sistema imunológico enfraquecido têm um risco maior de desenvolver um abscesso cerebral causado por uma infecção transmitida pelo sangue.

Exemplos incluem pessoas com HIV / AIDS, bebês com menos de 6 meses de idade, pacientes que recebem quimioterapia, indivíduos em uso prolongado de esteróides e receptores de transplantes de órgãos que tomam medicamentos imunossupressores para evitar a rejeição de órgãos.

As infecções mais comuns conhecidas por causar um abcesso cerebral são:

Endocardite, uma infecção da válvula do coração
Pneumonia, bronquiectasia e outras infecções e condições pulmonares
Infecções abdominais, como peritonite, inflamação da parede interna do abdome e da pelve
Cistite, ou inflamação da bexiga e outras infecções pélvicas.

Contágio direto

O contágio direto é responsável por 50% dos abscessos cerebrais.

A infecção começa dentro do crânio, por exemplo, no nariz ou no ouvido, e se espalha para o cérebro.

Exemplos incluem otite média ou infecções do ouvido médio, sinusite ou mastoidite, uma infecção do osso atrás da orelha.

A localização do abscesso pode depender do local e do tipo da infecção original.

Trauma direto

O trauma é responsável por uma pequena porcentagem de abscessos cerebrais.

Um golpe na cabeça pode causar uma fratura craniana composta, na qual fragmentos de osso são empurrados para dentro do cérebro, causando um abscesso cerebral. Um corpo estranho, como uma bala, que é deixado no lugar também pode ser uma fonte de infecção.

Raramente, um abscesso cerebral pode ser uma complicação da cirurgia.

Pessoas com um sistema imunológico enfraquecido são mais propensas a abscessos cerebrais decorrentes de fungos e parasitas.

Diagnóstico

Para diagnosticar um abscesso cerebral, o médico avaliará quaisquer sinais e sintomas e examinará o histórico médico e de viagem recente do paciente.

É importante saber se o indivíduo teve uma infecção recentemente ou se tem um sistema imunológico enfraquecido.

Os sintomas podem ser semelhantes aos de outras doenças e condições, portanto, o diagnóstico pode ser adiado.

O diagnóstico é mais fácil se o médico puder identificar exatamente quando os sintomas começaram e como progrediram.

Os testes podem incluir:

Um exame de sangue para verificar se há altos níveis de glóbulos brancos, o que indica infecção
Uma radiografia de tórax para determinar se há uma infecção pulmonar
Exames de imagem, como ressonância magnética ou tomografia computadorizada, em que um abscesso aparecerá como um ou mais pontos
Uma aspiração guiada por TC, um tipo de biópsia por agulha na qual uma amostra de pus é retirada para análise. Isso pode ajudar a identificar a causa do abscesso e como tratá-lo.

Fatalidades de um abscesso cerebral caíram drasticamente nas últimas décadas devido ao uso rotineiro de tomografia computadorizada na detecção e acompanhamento.

Tratamento

Se houver suspeita de abscesso cerebral, um médico prescreverá antibióticos imediatamente, porque um abscesso pode ser fatal. Se a infecção se revelar viral e não bacteriana, o tratamento pode ser alterado de acordo.

No entanto, o tratamento eficaz dependerá do tamanho do abscesso, de quantas massas existem, da causa do abscesso e do estado geral de saúde do paciente.

Se o abcesso tiver menos de uma polegada, o paciente provavelmente receberá apenas a administração intravenosa de um antibiótico, antifúngico ou medicação antiviral.

Um abcesso com mais de uma polegada de diâmetro precisará ser aspirado, drenado ou cortado.

Se houver vários abcessos, pode ser considerado muito arriscado cortá-los. O cirurgião recomendará aspiração.

Qualquer infecção primária, por exemplo, no pulmão, abdômen ou nariz, será tratada com medicação.

Cirurgia

A cirurgia pode ser necessária se a pressão no cérebro continuar a crescer, se o abscesso não responder à medicação, se houver gás no abscesso ou se houver risco de ruptura ou explosão.

A craniotomia é um procedimento em que o cirurgião faz uma abertura no crânio.

Primeiro, o cirurgião raspa uma pequena área do cabelo. Em seguida, eles removem um pequeno pedaço de osso para obter acesso ao cérebro.

O abscesso pode então ser drenado de pus ou removido, possivelmente com o auxílio de uma tomografia computadorizada.

Depois disso, o osso é substituído e a pele é costurada.

Medicação

Um ciclo curto de altas doses de corticosteroides pode ajudar se houver aumento da pressão intracraniana.

Anticonvulsivantes são freqüentemente usados para prevenir convulsões.

Outlook

Muitas pessoas sobrevivem a um abcesso cerebral, mas pode haver problemas neurológicos de longo prazo, como problemas de função corporal, alterações de personalidade e convulsões.

Entre 5% e 32% dos abscessos cerebrais serão fatais, mas quanto mais cedo o tratamento for administrado, maiores as chances de tratamento efetivo e sobrevida.

Se um abscesso estiver mais profundo no cérebro, ou se houver vários abscessos, será mais difícil de tratar.

Os pacientes devem ser monitorados, pois um abscesso pode ocorrer ocasionalmente.