Um novo estudo forneceu mais evidências de que uma dieta saudável é boa para a mente e para o corpo, depois de descobrir que uma dieta rica em frutas, verduras e grãos integrais pode ajudar a diminuir o risco de depressão.
Pesquisadores descobriram que as pessoas com maior aderência às abordagens dietéticas para parar a hipertensão (DASH) eram menos propensas a ter depressão acima de 6,5 anos do que as pessoas com menor adesão à dieta.
A co-autora do estudo, Dra. Laurel Cherian, do Centro Médico da Universidade Rush em Chicago, Illinois, e seus colegas devem apresentar suas descobertas na Reunião Anual da Academia Americana de Neurologia no mês que vem, em Los Angeles, CA.
Estima-se que cerca de 16,2 milhões de adultos nos Estados Unidos – ou aproximadamente 6,7% da população adulta do país – tiveram pelo menos um episódio depressivo importante em 2016, tornando-se uma das condições mais comuns de saúde mental.
Pessoas com depressão podem experimentar sentimentos persistentes de desesperança, tristeza ou irritabilidade, e podem perder o interesse em atividades antes prazerosas, ter dificuldade para dormir e até ter pensamentos suicidas.
Uma história familiar de depressão, experiências traumáticas ou estressantes e doença física estão entre os fatores de risco para depressão. Mas um novo estudo sugere que podemos reduzir nosso risco da doença simplesmente comendo melhor.
Risco de depressão reduzido em 11 por cento
O estudo incluiu 964 adultos com idade média de 81 anos e foram acompanhados por uma média de 6,5 anos.
Na linha de base do estudo, todos os participantes foram solicitados a preencher questionários dietéticos. Os pesquisadores os avaliaram para estabelecer a adesão a várias dietas, incluindo a dieta ocidental, a dieta mediterrânea e a dieta DASH.
A dieta DASH é um plano alimentar rico em frutas, vegetais e grãos integrais, mas pobre em alimentos ricos em açúcar e gorduras saturadas. Foi criado pelo Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue como forma de reduzir a pressão arterial.
Os participantes do estudo também foram avaliados quanto aos sintomas de depressão durante o período de acompanhamento.
Em comparação com os indivíduos que tiveram a menor adesão à dieta DASH, aqueles que tiveram a maior adesão foram 11% menos propensos a desenvolver depressão.
Mas uma dieta ocidental foi encontrada para ter o efeito oposto, e quanto mais próxima a aderência dos sujeitos a esta dieta – que é rica em gorduras saturadas e pobre em frutas, vegetais e grãos integrais – maior o risco de desenvolver depressão.
Dr. Cherian observa que este estudo mostra apenas uma associação entre a dieta DASH e menor risco de depressão, por isso é incapaz de provar causa e efeito.
Dito isso, ela e seus colegas dizem que mais pesquisas são necessárias para determinar se esse plano alimentar poderia ajudar a prevenir um dos transtornos mentais mais comuns nos EUA.
“Estudos futuros são necessários para confirmar estes resultados e determinar os melhores componentes nutricionais da dieta DASH para prevenir a depressão mais tarde na vida e para melhor ajudar as pessoas a manterem seus cérebros saudáveis”.
Dr. Laurel Cherian
